41- 結果

「あの日は、あたしの人生が檻の中だってことを証明された。あたしを自分のテリトリーに繋ぎ止めるためなら、どんな限界だって壊すって」あたしは部屋の中をぐるぐる歩き回ってた。もう3日目なのに、本当は家にいるはずだったのに、セバスチャンを怒らせたくなかったけど、両親は誓っちゃったんだよね。二人は聞く耳を持たない。あたしはセバスチャンと一緒に暮らしてたから。彼が何ができるか知ってるし、二人はあたしを困らせるだけなんだよ。「そんなことしないで…事態を悪化させるだけだよ。お願い、帰らせて、ママ」あたしの掠れた声が聞こえた。部屋の中を不安げに歩き回りながら。セバスチャンはきっと待ってる。帰らないと。「全部知った上で、どうやってあなたを帰らせられるっていうの、アイリーン？神様は、彼があなたに何をしたのか知ってるはずよ。あなたをこんな風にしたのは」ママはため息をつき、あたしの言うことを聞こうとしない。二人は娘を助けるためなら何でもする気だったけど、もし可能なら、あたしだってそうしたかった。「彼は、2日後に家にいてほしいって言ったの。もし今帰らなかったら、彼が何をするか考えたくもない。もうすでに何度も彼を怒らせてるし」今回、彼は慈悲を見せることはないだろう。ハネムーンの時、彼はやりたい放題で、あたしの体は数時間も痛かった。それから精神的な崩壊、それからパーティーでちゃんと振る舞えなくて彼を怒らせた。彼は今回ためらわない。そう感じた。「彼はあなたを殴るの？」ママは目を細めたけど震えてて、あたしは首を横に振って否定した。あたしは精神的に不安定になってた。この男があたしの人生をめちゃくちゃにしたんだ。安らぎなんて、あたしにはもう存在しなかった。「ううん。彼は殴らない… 恐怖で支配するの。脅迫して、乱暴に扱うの」正直にそう言った。あたしは、あたしの行動のせいで彼が殴ってこないことに驚いてた。「ごめんなさい、本当にごめんなさい、愛しい人。彼がこんな風になるとは思わなかったの。本当にごめんなさい」ママの声が震え、あたしを抱きしめたけど、あたしの頭の中には彼の怒りしかなかった。「ママのせいじゃないの。彼の顔に騙されすぎただけ」あたしは彼女を抱きしめながら、彼女の温かさを感じようと目を閉じて、囁いた。心の奥底では、彼から救われるように、意味もなく祈っていた。抱擁は長くは続かなかった。あたしの携帯が鳴り、セバスチャンからの電話だった。息を呑み、彼女から離れた。心臓が異常にドキドキし始めた。「セバスチャンから電話だ…あたしを連れ戻しに来たんだ」あたしはぼんやりと言い、どうすればいいのかわからず、後ろに下がった。「彼の電話に出るんじゃないわ、その携帯をちょうだい」ママははっきりと言い、あたしの携帯を取り上げ、彼の電話を拒否した。「ママ、やめてー」あたしは息を呑んだ。彼らのことを話すべきじゃなかったと気づいた。彼らは状況の深刻さを理解してない。セバスチャンが何ができるのかわかってないんだ。「お父さんが、あなたを守るために警察官も呼んだのよ」そう言われたとき、あたしの目は見開かれ、一歩後ろに下がった。「なんでわからないの？！彼はブラック・デスなのよ！誰も彼の肌を傷つけられない。彼は無敵なのよ！」あたしは叫んだ。目に涙が滲んだ。彼らは間違ってなかった。彼らは娘を助けようとしてたし、彼らの愛情の行動によって、あたしを待っている恐ろしい結末を感じてた。「彼はあなたに何をしたの？」ママはあたしを哀れむように囁いたけど、あたしは心から彼の恐怖を拭い去ることができなかった。「彼はあたしのせいで2人殺したの。リックと、あの宿屋の主人と。あたしはあなたたちに、その仲間になってほしくないから、お願いだからやめて」あたしの声が震え、このことをやめさせて、セバスチャンが後で後悔することにならないうちに帰らせてほしくて、彼女の前に手を合わせた。「アイリーン」ママが、あたしに聞かせようと呼びかけたけど、あたしは怒って部屋を出た。彼らは感情的になってる。あたしも帰りたくないけど、他に選択肢なんてある？ほんの数日、両親と一緒にいたかっただけなのに、彼はそれを許してくれなかった。そもそも、彼はあたしに何を与えてくれた？歩みを止め、あたしは部屋に戻り、パパが自分の人脈を使って助けてくれるように祈ったけど、彼の力はどこまで及ぶんだろうか？彼はただのビジネスマン、あたしたちは何の問題もない普通の人間で、ましてや犯罪歴なんてない。みんなの糸を操ってる男には敵わないんだ。「彼はブラック・デスなんだよ、くそったれ！」ありがたいことに、セバスチャンはその日、姿を現さなかったけど、この試練が強くなってるのを感じてた。あたしの人生を取り戻したい… 次の日、あたしはホールの床に座って、両膝を抱えてた。パパが呼んだ警官があたしの後ろに立ってた。帰れたかもしれないけど、彼はあたしを許してくれなかった。あたしはそのまま、目をきつく閉じてたけど、聞き覚えのある足音が近づいてくる音と、あたしのエネルギーを奪うあの濃い匂いが聞こえたとき、心臓が本当に止まった。すぐに顔を上げると、セバスチャンが、顔に唸り声を浮かべ、デイブとジェイコブ、そして他の数人の男たちを従えてやってくるのが見えた。いつもの服装だった。グレーのベストと、ネクタイなしの黒いシャツ、ボタンが2つ開いてる。袖はきれいに折りたたまれ、純粋な厳格さがあった。あたしの目は恐怖で見開かれ、すぐに立ち上がると、彼を見上げ、不安を鎮めるように爪先を丸めた。「セバスチャン」あたしは低い、怯えた口調で彼の名前を囁き、彼の大きな姿が目の前に立ち、あたしのエネルギーを吸い取るとき、少し震えた。彼の厳しい眼差しがあたしを上から下まで見渡し、顔にはしかめ面が浮かび、服従を求めてる。「来い」彼は、あたしに彼に従うように1本の指で合図し、抵抗することなく、あたしはゴクリと唾を飲み込んだ。彼が後ろに下がると、ポケットに手を入れ、彼の優位性を高めた。「あなたと一緒にどこにも行かせない」でも、パパの声が聞こえて、あたしを引き寄せ、あたしを守る盾のようにあたしの前に立った。歩みを止め、彼はゆっくりとあたしに向き直り、完璧に片方の眉を上げた。あたしの反応を待ってるけど、パパはいつもあたしを守ってくれた…今回もそうであってほしいと願った。あたしの無反応に、セバスチャンは命令した、「デイブ」「はい、ボス」デイブはうなずき、前に出て、パパが呼んだ警官に彼に従うように合図した。警官は何も質問せずに従った。セバスチャンに最初に言ったのは彼だってことは明らかだった。その警官は一度もためらわず、デイブと一緒に向かい、あたしの恐怖を増大させた。くそ、腐敗してる。