19.2- 美しい…?
「それじゃあさ、俺のことどうやって愛せばいいんだよ？」 彼は優しくそう尋ねて、親指で俺の頬を撫でて、あの神秘的な銀色の海に溺れようとしていた。
「愛せないわけじゃないけど、そもそも誰かを愛したくないんだ。自分の性質のせいで見捨てられるってわかってて、誰かに惚れるなんてできない。治療法を探すよりは、苦痛を避けた方がマシなんだ、アイリーン。」 彼はそう説明したけど、声が優しくなるほど、俺の繊細な感情は胸が張り裂けそうになった。
彼は何度も何度も、彼氏と付き合うことが人生最大の過ちだってことを証明している。
「それで、俺をこんな地獄に置いて、苦しませるつもり？全部お前の身勝手さ？」 俺はやつれた声でそう尋ね、彼のシャツを掴んで、まるで泣きそうな顔で涙が滲んでいた。
「俺はお前に、俺の心と繋がってくれなんて頼んだ覚えはない、アイリーン。お前は俺を満足させるためにいるんだ。俺の渇きを癒すために。愛情なんて言葉で自分を飾り立てるな。」 彼は冷たく返事をして、俺の心はズタズタになった。そこから逃げ出したい気持ちがものすごく強くなった。
「お前は冷血だよ。自分が何者であるかを愛している鈍感なクソ野郎だ。お前は今のままでいたいんだろ？だから俺は獲物のままで、お前の弱点にはならないって。」 俺は唸り声を上げて、彼の胸を叩いたけど、彼はびくともしなかった。
涙が頬を伝った。彼は俺の感情の一部を盗んで、それを塗りたくる。自分らしくいるのは、こんなに難しいことじゃないと思ってたのに、彼は本当に俺の感情を殺している。
「お前は、愛することは弱さに繋がるだけだと思ってるんだろ？そして、お前は壊れない石像なんだから、どうやって自分を壊すことができるんだ… しかも女に、だろ？」 疑うようにそう尋ねて、彼を突き飛ばそうとしたら、注目を集めたけど、俺は激怒していた。
彼はまるで、俺の言葉が間違っていて、これは彼の愛に対する考え方じゃないって言いたげに目を細めたけど、訂正しようとはしなかった。なぜなのか説明しようともしなかった。
「触らないで。」 俺はヒスを起こして、彼を突き飛ばそうとしたけど、彼の掴む力は強くなり、俺たちは触れ合うほど近づいた。
「アイリーン。お前を嫌いじゃないし、愛してもいないし、これからもそうなることはないだろうけど、お前が俺の弱点である事実は変わらない。」 彼は唸り声を上げて、俺を独占するように抱きしめた。
彼の返答に途方に暮れて、口を開いて尋ねようとしたけど、俺の頭が理解する前に、彼は俺を地面から持ち上げて、突然抱きしめた。
俺は目を見開き、体が動かなくなったことにショックを受けた。彼の愛情表現に慣れていない俺は、呆然として、口を開けて、目を見開いたまま、彼にしっかりと抱きしめられていた。
「お前に個人的な感情はない、アイリーン。でも、お前は俺に俺の最も深い欲望を与えてくれたからな。お前の残されたかすかな夢を叶えるのは、俺の義務だ。忘れてはいない。」 彼は真剣にそう囁いた。俺の頭は真っ白になり、彼の言葉に反応することができなかった。
彼はゆっくりと離れ、俺を再び地面に降ろすと、後ろに下がって、ジェイコブがカメラを持っていて、俺たちの写真を撮っているのを指さした。
すっかり忘れてたけど、エッフェル塔の前でこんな写真撮りたいって言ったんだよな。もういらない。ただ、もういらないんだ。
「言ったでしょ、もういらないって。お前との夢を叶えたくない。」 俺は今回、注目を浴びないように低い声でそう言った。
完璧に眉をアーチ状にして、彼は目を細め、困惑していたけど、俺は続けた。
「俺のこと、いい子にしたら褒美をくれる犬だと思ってるの？言ったでしょ、お前の愛情なんていらないって。俺の夢を叶えないで。俺の中に残されたかすかな希望を殺さないでくれ、セバスチャン。」 俺は囁き、声が震え、頬を伝って涙が落ちた。
「お前は理解できないから、偽物の希望がいかにひどく傷つけるか、永遠にわからないんだ。お前は何にも感じていないかもしれないけど、俺はすべてを捧げたんだ、セバスチャン。お前の見せかけは、お前の恐怖よりも速く俺を殺してる。」
もうこれ以上自分をコントロールできず、涙で視界が奪われたので、俺は顔を覆って、泣かないようにしていたけど、静かなすすり泣きが唇から漏れたけど、この悪魔は理解できないんだ。
感情を感じることは異質な概念なんだ。彼は、自分の奴隷がいい子にしているから褒美を与えなければならないと感じている、情け容赦ない王で、実際にそうしたんだ。彼は決して理解できないだろう。
彼の顔の困惑が全てを物語っていた。
「ほっといてくれ。お前の慈悲なんていらないんだ。もう俺の夢を叶える必要はない、俺はそれもいらない。」
俺は唸り声を上げて、髪を後ろに掻き上げ、人混みから離れて、誰にも邪魔されない場所に歩いて行き、泣くのをやめて、溢れ出す感情を抑えようとした。
でも、人里離れた場所に入った瞬間、彼の腕が俺を掴み、後ろに立って、首をしかめた。彼の威圧的な存在感が、俺の背骨に恐ろしい予兆を送って、結果に怯えさせた。
「俺の解放を乱用するな、アイリーン。」 彼は唸り声を上げ、俺の腕を強く掴み、俺は顔をしかめたけど、涙目になった目を閉じて、強くあろうとした。
「俺が与えたものに感謝するんだな、そんな恵まれた立場にいる者は多くないんだから。」 彼は囁き声で唸り、胸を俺の背中に押し付けた。
俺の足は弱り、彼の激しい行動を予期して、「やめて… お願いしていないわ。」 俺は囁き、すすり泣きながら、彼の目を見返そうと目を拭った。
俺の行動に不快になり、彼は俺を突き飛ばし、「わかったわ。」 反響が支配的になり、彼は一歩近づき、俺の腕を掴んで、城に引きずって行った。
抵抗する勇気はなかった。すでにやった以上に彼を怒らせたくなかったから、そうしないと、俺が耐えられない致命的な結果に直面することになるだろうから。
彼は俺を部屋の中に投げ込み、俺は彼が睨みつけ、俺を指差したとき、核心に痛みを感じることができた。
「今、ここにいろよ。」 彼はそう脅して、ドアを閉めて、俺を部屋の中に閉じ込めて、彼のような冷酷な男に俺の人生を繋いだ運命を呪わせた。