25- 心配
「失敗した時、もう逃げるのは夢だってわかったんだ。やつは俺をめちゃくちゃにするのに二度とためらわないってことだ。」
最悪の2ヶ月をそこで過ごした後、俺はやつのアビスに閉じ込められて、もう逃げ出す場所もない世界に帰ってきたんだ。
「誰のものだ？」やつは俺の肩に警告の握手をして、俺の姿をじっと見つめながら命令した。俺たちは部屋に戻って、やつのテリトリーにいたんだ。
「あ、あなたのもの…」俺はためらいがちにささやいた。完全に無力で、もう戦う意志を失っていた。やつに逆らうことなんてできない。
もう試すのは無駄だ。
「もう一度言え」やつは再び命令し、背筋を凍らせるような視線を送ってきた。俺は絶望を感じていた。やつのとらえどころのない様子が俺を閉じ込めていたんだ。やつは俺を逃がしてくれないだろう。
「あなたのものです」もう一度ささやき、視線を落とし、危険な握りで肩を掴まれたことにひるんだ。
俺の耳に近づき、やつは威圧的にささやいた、「忘れない方がいいぞ。」
喉のつかえを飲み込み、俺はうなずいた。やつの姿を見るために監禁されながら、目を細め、首筋に熱い息を感じた。
「あ…忘れない…」つぶやき、俺はドレスの指を回した。まるでやつに糸で繋がれた人形のようだ、俺はそうなんだ。
「二度と俺に抵抗するな」やつはそう脅し、俺が理解していると思っていた事実を、頭の中に言葉で刻みつけた。
それに、本当に身体的なことになりたくない。
「わかった」どもりながら、俺は姿勢を崩し始めた。やつが俺の体に胸を押し当てて、熱が上がると呼吸が重くなった。
「二度と逃げようとするな。できないし、俺もさせない」やつはそうささやき、俺の肌に残した跡をゆっくりと噛み、片方の唇を罪深くカールさせた。
「わかった」震えながら、俺は自分の力のすべてを使ってやつの支配に立ち向かうことに成功した。俺の弱さと服従の様子に喜んで、やつはついに手を離した。
「いい子だ」ニヤリとして、やつは一歩後ずさった。俺は窒息しそうな息を放ち、やつの近くにいることで麻痺した体を解放した。
やつもそれに気づいたが、それがやつが俺に求めていることなので、全く気にしていないようだった。俺の姿をじっと見つめ、やつは一歩後ずさり、オフィスのバッグを掴んで仕事に出かけた。
ようやく、やつがいなくなると、俺はリラックスすることができた。新婚旅行で失った平穏さ、やつがいつ来て、俺に何をするのかわからず、恐れの中で生きなければならなかったから。
もう偽りの愛情のふりをする必要もない。
ため息をつき、俺は座り、髪を後ろに押しやり、望まれない考察に迷い込んだ。望まれない思考が俺の心を苦しめ、俺はそれらにどう対処すればいいのかわからなかった。
「じゃあ、なんでお前の声が聞こえないのに、俺に届くんだ？なんでお前の言葉は、お前が聞けないのに、何かの役に立ったり、お前の考えを変えたりできるんだ？」
「聞くべきじゃなかった、聞くべきじゃなかった」うなりながら、俺は苛立ちで髪を引っ張った。
どうしてこのバカな心は、やつに俺が言っていることを知ってほしいんだ？全部伝えたい、あの言葉を理解してほしい。逃げるという決断は変わらないだろうけど、俺の心と全く同じように、やつの心も壊れてほしい。
やつの心、ひどく粉々になってほしい。
俺がそんなことを考えていると、ありがたいことにパパから電話がかかってきて、俺の思考力を吸収するストレスから俺を引っ張り出してくれた。
電話に出た瞬間、パパの声は不満と心配の色を帯びていた。「アイリーン、お嬢さん、4ヶ月もパパのこと忘れてたのか？ほとんど電話してこないじゃないか。」
俺はほとんど誰にでも毎日電話しているけど、やつにはしない。パパには一度も隠し事をしなかったから、もし話したら全部話してしまうかもしれないと怖かったんだ。
頬の内側を噛みながら、俺は笑い声を装った。「いや…ただ…」
「ただ何？写真も送ってくれないし。いつも細かく話してたのに、一枚も送ってこないなんて。俺はもうよそ者なのか？」パパはため息をついた。俺の行動は気に入らないけど、俺は全部が嫌だった。
「違うよ、パパ。そもそも写真撮ってないんだ」俺は理由を言った。
「ああ、セバスチャンが言ってたよ。お前は撮ってないけど、やつが送ってくれたんだ。お前ら最高だよ。ああ、本当に嬉しいよ。セバスチャンは、やっぱりお前には最高の男だ。」パパは嬉しそうに輝き、俺は胸に矢が刺さったような気がした。
俺の笑顔は消え、ドレスをしっかりと掴み、歯を食いしばり、もうごまかせない。「ああ…」
でも、俺の不満に気づき、パパの厳しい声が聞こえた。「アイリーン。」
「はい？」
「大丈夫か？」いいえ、大丈夫じゃない。パパは厳しく尋ねた。本当に何かあるって分かってるんだ。
「え？なんで？」俺は弱々しく、少し心配になって尋ねた。どう振る舞うか学ばなきゃいけないのはわかってるけど、難しいんだよね。
「それ、うちのお姫様が言うような返事じゃないな。特に自分の夢が叶った後にはね。お城暮らしからフランス旅行まで。やつはお前の夢を叶えたのに、全然嬉しそうじゃないじゃないか」パパは俺の安否を心配して尋ねてきたけど、それが俺の心をドキドキさせたんだ。
セバスチャンはもう俺に怒ってるし、やつの怒りを増長させるようなことしたくないんだ。
「いや…ただ…ぼーっとしてるだけ。すべてが現実離れしてるっていうか、わかるでしょ…」俺はそう言って、笑いを装い、パパを納得させられるように深く祈った。
「そうだろうな。それでも、本当に大丈夫なのか？」パパは無関心そうに尋ねてきたけど、ありがたいことに俺の理由を信じてくれた。
「大丈夫、大丈夫、心配しないで」俺はそう歌った。
「そうならいいんだけど、何かあれば俺たちに話せるってこと、知ってるよな？」パパは俺を安心させようとして優しく言ったけど、俺はどうしても話せる方法が見つからないんだ。
「うん、そうだよ。心配しないで、パパ。すべて順調だよ」俺はそう歌った。
「わかった…じゃあまた後で話そう。近いうちにそっちに遊びに行くから、お前も来いよ」パパはそう言った。俺も会いたい、会いたいんだ。
「うん、セバスチャンに聞いてみるよ」またそう歌った。やつは、俺が逃げ出すなんてことをしたことで、俺に教訓を教えるまで、行かせてくれないって分かってるんだ。
「聞け。聞く必要はない、なんで断るんだ」パパは笑ったけど、俺の疑いを増幅させないように、俺も笑った。
「うん…」
「またな、愛してるよ。気をつけて。バイバイ」パパは笑った。「バイバイ」俺は微笑んで、電話を切ると、椅子に寄りかかって天井を見つめ、目を閉じて周りの暗闇を感じた。
嫌々ながら、時間は過ぎ、やつが帰ってきた。俺たちは沈黙の中で夕食をとった。俺は、やつとも話したくないし、何を言ったらいいのかわからなかったんだ。
俺たちは部屋にいて、やつは顔を手で覆って横になっていた。俺は遠慮がちに「セバスチャン…」と声をかけた。
「ん？」やつは、手を外さずにうなった。
「パパから電話があっの。あなたがあの写真送ってくれたって」俺はそう言い始めた。
「お前の写真だよな。まあ、俺たちの関係を無視することはできるけど、俺はできないんだよ。一番期待されてるカップルの立場を守らなきゃな」やつは無表情でそう答えて、片手を外して俺を見た。
「パパは…俺たちに遊びに来てほしいって」俺は、やつの関心を引こうと言い始めた。
「どこにも行かない。家にいて、お前が何をしたのか考えろ」やつは厳しい口調でそう言い、眉をひそめた。俺は、やつがそう言うだろうと明確に予想していたんだ。
「セバスチャン、お願い」俺は懇願し、やつは俺の口を閉ざすように視線を送ってきた。
「この宮殿から一歩も出るな。俺の寛容さを乱用しようと二度としないと確信するまでな」やつはそう警告した。俺の粘り強さに不満だったんだ。
つぶやき、俺は視線を落とし、もうやつを怒らせないようにし、「ごめんなさい…」
「もうたくさんだ。お前は出ることを許されない。彼らは来ることはできるけど、出るな。わかったな？」やつは威圧的に尋ね、これ以上聞く気はないようだった。
この会話をこれ以上長引かせず、俺はうなずき、カバーの下にもぐりこんで眠りについたんだ。