28- 彼の獲物

「あの日は最悪だった。今回こそ、私が逃げられない獲物だってことを、あいつはわからせるつもりだってわかってたんだ。」 ****** 一日が過ぎた。幸いなことに、ミセス・ステリオスがそばにいてくれたおかげで、恐怖で気がおかしくなることはなかった。足音が聞こえるたびに、誰なのか想像するのが怖かった。汗が止まらず、息も荒くなって、頭をクリアにしようとしたけど、全然無理だった。もう何にも、私の不安を和らげることはできなかった。夜になった。昼も夜もここでご飯を食べたけど、めちゃくちゃ怖くて、自分の言葉選びを後悔してた。大人しく聞いてなかったことを後悔してたんだ。「ここにいるから、大丈夫よ。心配しないで。寝なさい。」ミセス・ステリオスはそう言ってくれたけど、私の心は受け入れる準備ができてなかった。「あ、あいつ、来ない、よね？」震える声で、歯を食いしばって姿勢を保とうとしたけど、無理だった。「私がいるから。大丈夫。」彼女は優しく微笑み、私が横になると、シーツを握って、まるで母が私に悪夢を見せられたときのように、私の髪を撫でてくれた。「あのさ…アイリーン。」しばらくして、彼女はためらいがちにそう呼んだ。「うん？」「セバスチャンと何かあったの？」彼女は私を動揺させないように、そう尋ねた。シーツに顔を隠して、私は自分の過ちを告げた。「私…彼が絶対やめろって言ったのに、避妊薬を…」「ううん、それじゃなくて。他に何か。」彼女はそう尋ねたけど、私には意味がわからなかった。「どういうこと？」私は彼女の方を見て尋ねた。「別に…忘れなさい。寝なさい。もう遅いから。」彼女はため息をつき、私がリラックスして眠れるように、髪を撫でてくれた。彼女の優しい行為が功を奏し、すぐに私の目に暗闇が広がり、深い眠りに落ちていった。ひどい一日だったけど、私は眠ることができた。そうだったらいいのに。安らぎの瞬間が私の目に映るほんの少しの間、私の行動の後、私が逃げられたと思ったとき、そして、彼はもう私を悪夢のように追いかけてこないだろうと確信したとき、私はひどく間違っていたことが証明された。「アイリーン。」囁き声が聞こえ、肩を突かれたとき、私の目はゆっくりと開いた。でも、目を開けると、私の恐怖の支配者のシルエットしか見えなかった。強烈な香りが私を襲い、私の口を塞ぐ大きな手が続いた。それによって、私は一瞬心臓が止まった。「ん！」私は動こうとしたけど、彼の鋭い眼差しが、私に一歩も動くなと警告し、大人しく従うように言っていた。「シー…」彼は私の顔に近づき、囁いた。心臓の鼓動はどんどん速くなり、胸から飛び出しそうになると思った。身を乗り出し、彼の熱い吐息が私の首に触れたとき、髪の毛が逆立った。彼は威圧的に囁いた。「さっさと起きろ。」ひどく震えながら、私は抵抗せずにゆっくりと立ち上がった。彼の断固とした存在感に震えながら、彼に近づく恐怖に耐えなければならなかった。部屋から出た瞬間、彼は私の口から手を離し、私は大きく息を呑んだ。深く息を吸い込み、彼に優しさの欠片を探そうとしたが、今回は彼からの優しさを期待するのは賢明ではなかった。「セバスチャン…」私は途切れ途切れの声で彼を呼ぼうとしたけど、無駄だった。私の腕を乱暴に掴み、彼は私を連れ去り始めた。私は自分の麻痺した足で、彼の速い足取りに合わせざるを得なかった。「もう二度とそんなこと言うな。」脅迫しながら、彼は私たちを部屋に戻し、私を中に投げ込んだ。息ができなくなり、私は震え始め、後ろに一歩後退し、逃げ場のない部屋に閉じ込められた。彼の銀色の怒りに追い詰められた。彼は近づいてきた。もっともっと近づき、彼のシャツを脱ぎ捨て、彼の鍛え上げられた筋肉を露わにした。私の恐怖を間近で確認するかのように、私の瞳に視線を合わせた。「戻ってくるつもりだったんだ。誓うよ、ミセス・ステリオスが止めてくれたんだ。」私は無駄な言い訳をしようとし、壁に背中が当たるまで後退した。「セバスチャン、お願い…」私はすすり泣いた。彼は私の上に覆いかぶさり、ベルトのバックルを外し、私の目の前でそれを手に巻き付け、その行動に私は恐れおののき、激しい呼吸が静まり返った部屋にこだました。「不妊のままでいたいのか？」私の言葉を嘲笑うように、彼は片手を側面に叩きつけ、ベルトで私の顔の側面に沿って手をなぞった。目を閉じ、私はドレスの裾を掴み、この悪夢のような視線から私を救ってくれる奇跡を祈った。「私は正常な状態じゃなかった。そんなつもりじゃなかったんだ。私も捨てようと思ってた。ごめんなさい…」自分の勇気を保つことができず、私は彼の優位性に屈し、涙をこぼした。「脱げ。」彼は私の嘆願を無視して命令した。怒りが彼のオーラを覆っていた。これ以上の返答の遅れは、耐え難い反応を引き起こすだろう。「セバスチャン、お願い…」ささやきながら、私は壁にさらに強く身を押し当て、泣き出しそうになったが、彼は私のシャツを掴んで私を近づけた。「服を脱げ。さもないと、アイリーン、この服を引き裂くぞ。」彼の警告で、私は静かに従い、服を脱いだ。でも、下着だけは身につけたまま、私は一瞬立ち止まった。目に涙を浮かべても、同情を求めるのは無駄だった。彼は気づかないだろうし、もし気づいたとしても、気にもかけないだろう。「私の目を見ろ。」命令し、彼は私の顎を掴み、視線を外さないように強要しながら、私の露出した肌の上、胸の上、そして下へとベルトをなぞり、私をぞっとさせた。私は震えた。彼の革が私の冷たい肌の上を動くにつれて、私の足は弱くなった。予感に震えが立った。私の目から体、そして私の魂へ、彼はそのすべてを捕らえた。「謝罪しろ。」彼は私の下唇の下に親指を動かし、私の惨めで無力な状態に浸り、私の恐怖をさらに引き出しながら命じた。「ごめんなさい…本当にごめんなさい、セバスチャン。叫ぶつもりじゃなかった、もうしないわ。お願い、行かせて。」私はすすり泣き、涙がこぼれ落ち、彼の危険な目の激しさに震えた。彼のストイックな顔つきが硬化し、私はもはや彼の近さから逃れるすべはなかった。彼は容赦のかけらもなく、私の魂を荒廃させるだろう。「よく覚えておけ、アイリーン。お前は私の獲物だ、私に属しているんだ、すべて私のものだ。」彼はこの根拠のない関係の中で自分の優位性を主張し、厳しく思い出させた。鼻をすすりながら、私は彼を怒らせないように頷いた。彼が自分の体を私の体にしっかりと押し付けながら、彼は官能的に囁いた。「そして、お前は私の子を産むんだ、わかるか？」私の耳元に、彼は深く息を吐き、私の髪を逆立て、この言葉によって私の鼓動を高めた。「はい…」静かにすすり泣きながら、私は頷き、彼の胸に手を押し当てて距離を作ろうとしたが、失敗した。壁の冷たさと彼の体の熱が混ざり合い、私の体を弱らせた。唸りながら、彼はベルトで私を怖がらせたことに満足し、それを放り投げ、代わりに自分の指を使った。私の肩から始まり、彼の指は私の肌に沿って脇腹へと移動した。彼の顔は危険なほど私に近づき、私たちの吐息は一つになり、混ざり合った。彼が私の内腿に指を動かすと、火が私の中心を焼き、荒々しい掴みによって私の頬に深い赤みがさした。「セバスチャン、やめて…」息を切らしながら、私は彼の底知れぬ瞳から目を離すことを恐れ、懇願した。彼が怒っているのか、楽しんでいるのか、それとも他の何かを感じているのか、もう私にはわからなかった。「いったい、彼の頭の中で何が起こっているの？」ゴクリと唾を飲み込み、私はさらに手のひらを押し込み、彼が私の足を止めたので、それを閉じようとした。彼は私の肌に爪を立て、私は意図せずに彼の名前をうめき声で呼んだ、「セバスチャン…」私の反応に満足し、彼はニヤリと笑い、ゆっくりと唇を舐め、私の鎖骨にキスをした。息ができなくなり、望まない誘惑が私の体を支配し始めた。彼の指はとても近くにあったのに、彼は私を苦しめることを決意し、触れるのをやめ、耐え難い魅力を集めていた。「お願い…」すすり泣きながら、私はさらに進んでくれるように震えたけど、彼はそうしなかった。そして、彼は彼の印を作り続けた。最後にもう一度キスをして、彼は離れ、自分の印に誇りを持っていたので、彼はその上を指でなぞった。彼のプリントを見つめ、彼はゆっくりと私の目に戻ってきた。以前よりもさらに強烈にそれとつながった。私の骨を硬直させた。「私が何をしているのか聞きたいか？」低く、かすれた共鳴で尋ねると、彼のオーラは暗くなり、私をひどく怖がらせた。それは恐ろしい招待のように聞こえた。「嫌！」息を呑んで、私はすぐに否定するように頭を振った。意図せず彼の肌に自分の爪を食い込ませた。でも、私が彼の恐怖に溺れていることに気づいたとき、私は少し落ち着き、再びささやきながら頭を振った。「嫌…」彼は私の反応に低く笑い、私をさらに強く押し付け、私は不本意ながらうめき声をあげた。私は目を閉じようとしたけど、彼の髪を掴み、彼は私に彼が作ったハードリンクを続けさせた。「お前も許さないぞ…」彼は囁いたけど、今回は楽しさからではなく、本気でそう言っているようだった。そして、私はその理由を理解できなかった。たぶん、彼は私の血の渇望を邪魔されるのが嫌なんだろう。一瞬だけ顔を背け、彼は低い吐息を漏らした。私は何かを話そうと口を開いたけど、すべての感情は一つの感情に置き換えられた—性欲。分厚い誘惑の雲が彼を盲目にし、私の腕を掴み、彼は私の方へ引っ張り、息を切らしながら言った、「お前は僕を狂わせる、女。欲しいんだ。今すぐ。」唸り声をあげ、彼は私をベッドに投げつけ、服を脱ぎ、さらに遅らせることなく、彼の欲情の激しさで私の中心に火をつけた。親密さという形で、彼の怒りをぶちまける。彼が私に印をつけて、遅かれ早かれ、彼が私に相続人を与えることを強要することになるという事実を刻み込むために。