44.2- 落胆
涙が頬を伝って、それからダーッと出てきて、でも口を覆って泣き声を殺した。たとえ彼が私を愛していても、それが愛する人への接し方なの？
シャワーの下でシクシク泣いてた。ソフィアの健康が心配で、両親のことも。彼女の無事を祈って、ルーベンの言葉を無視してたんだ。
一番気がかりなのは家族のことで、初めて会った男が言った言葉じゃないんだよ。
ちょっとだけ気が楽になって、頭の上にある不安をどけた後、電話を手に入れて両親に大丈夫だってことを知らせて、ソフィアのことも聞こうと思って部屋を出たんだ。
でも、部屋を出た瞬間、セバスチャンがペンで自分の手を刺して、血がドバドバ出てきて苦しそうに唸ってるのを見て、息を呑んだ。
「セバスチャン！何やってるの？」私は息を呑んで、すぐに彼のそばに駆け寄り、血の量に目を細めた。
何が起きたのかわからなかった。彼が自分を傷つけてるのを見て、体が勝手に動いたんだ。
「やば、血めっちゃ出てるじゃん。マジで何考えてたの？！」私は小声で叫び、彼の血に触れる手が震えた。手を近づけたけど、血に触れるのが怖かったんだ。
「あなた、どうしたの？」そう尋ねて、一瞬頭が真っ白になって、彼の傷に意識が集中した。引き出しを開けて、彼のハンカチを取り出して、流れ出る血を拭こうと手を伸ばした。
でも、私の手首を掴まれて、視線が絡み合った。彼の目は疲れ切っていて、正気を保った後で、取り返しのつかない行動をしたんだ。
「この手、俺が上げたんだよな？」掠れた息苦しい声がして、痛みに顔をしかめながら、血まみれの手を見せてきた。
「ほらな。罰を与えた。」彼は虚ろに、悲しげに口元を歪ませた。それを見て、私は目を見開き、このサイコパスから咄嗟に離れた。
後ずさって、目を細め、彼が自分の手を上げたことで罰を与えたなんて信じたくなかった。手を上げただけで殴るわけじゃないのに。
「気が狂ってる」彼の行動に落ち着かず、私は小声で言った。本当に自分で自分を罰したってこと？
また近づいて、ハンカチを彼の掌に押し当てて、ベッドに座らせた。
救急箱を持ってきて、彼の隣に座り、手に消毒液を塗って、包帯を巻いてあげた。
彼はじっと私の魂を見つめていて、ルーベンの言葉がまた頭に蘇って、私の機能を全部混乱させてる感じだった。
彼は誰のことも愛せない。
包帯を巻こうとしたら、彼は頭を下げて私の肩に額を押し当ててきた。予期せぬ接触に固まって、彼の吐息が肌を焼くのに抵抗して、つま先を丸めた。
「お前って扱いにくいんだよな。いつも俺をイライラさせることばっかりする」彼は掠れた声でそう言って、目を閉じたけど、反応はしなかったから、私は包帯をしっかり巻いた。
冷たく離れて、彼を突き放して立ち去ろうとしたら、彼は私を掴んで、またベッドに引きずり込んだ。
「なんで俺から離れようとしたんだ？俺だって、もうお前を傷つけるのは止めたんだぞ。誰にも言ったことのないことだって、お前に話したのに」彼は必死な囁き声で、下唇を噛みしめて、不安そうな顔で尋ねてきた。
「違うよ。あなたは私の話を聞いてくれなかった。私の声が聞こえてなかったんだ…」私は息を吐き出して、彼の悲しみに全く反応せず、目を合わせなかった。もう無理だったんだ。
「どういうこと？」彼は眉をひそめて尋ねた。
「私が最終的にみんなに聞いてもらって、帰れるようにするつもりだったんだよ。あなたと2日間って言ったから、私ももっと長くいたかったの」私は冷淡に説明した。
「は？」彼は信じられないって顔をしたけど、私は彼から手首を振り払って、彼がしくじったことに気づくと、目を見開いた。
「俺は知らなかった… どうして、お前みたいな奴と一緒にいるんだろうって思ったんだ。俺は一体何をお前に与えられたんだ？俺は…お前は永遠に俺から離れると思ってた…」彼は落胆した感情を口にし始めて、ごくりと唾を飲み込んだ。
「ご、ごめん、アイリーン…」彼は無意味だけど、誠実な謝罪の言葉を口にしたけど、何も解決しなかった。
「何回謝ればいいの？」私は乾いた笑い声を漏らして、彼の方を向いて、彼を挑発した。すると彼は下を向き、自分が恥ずかしいのか俯いた。
「私があなたを信じられなくなったのは、これが初めてじゃないよね。そして、あなたが私にしたかったことは、私を壊すことだった。結局、私はただの獲物なんだ… いつから私の声があなたに届くようになったの？」私は彼のために涙を流さないように、頬の内側を噛んで、鼻で笑った。もう彼のせいで苦しむ価値はないんだ。
私はシーツを丸めて、歯を食いしばり、彼に激怒し、落胆し、そして心が痛んだ。
「違う… そうじゃない… お前は知ってるだろ、俺はお前のこと聞いてたんだ、お前だけを」彼はそう呟いて、私の手を掴んで、自分の額に乗せて、私は彼の行動に驚いた。
「本当にごめん、アイリーン。考えられなかったんだ、コントロールを失った。全部があまりにも急だった… お前、電話にも出なかったし… 考えられなかった… 暴走しちゃった…」彼は一番優しく囁いて、私の手を下ろして、目を閉じてそれにキスした。
でも、私がそれを求めていた一瞬の間、その愛情はどこにあったんだろう？すべてを壊す前に？もう何の意味があるの？私がそれを求めていたセバスチャンはどこにいたの？
「あなたは本当にそうだった。今回はやりすぎたわ、セバスチャン。両親を脅迫し、友達を撃ち、私を傷つけた。あなたはもっと何をして、自分の喜びを得たいの？もう十分じゃない？」私は声が震えながら尋ねた。彼の手にできたという傷も、彼の謝罪も、私の壊れた心を埋め合わせることはできなかった。
私は彼が私に与えたすべての痛みを数えてきた。それでも足りないんだ。
「お前は永遠に俺から離れると思ってて…それが…怖かったんだ。お前には離れてほしくなかったんだ…」彼は絶望的に、ものすごく苦労して囁いた。私の心臓はドキッと高鳴って、彼が私のために何でもするつもりだったことに気づけなかった。
「私を失うのが怖い？」私は曖昧に尋ねて、肩が強張った。耐えられない答えは聞きたくなかったんだ。
でも、きちんと答えることができず、彼は頷いた。
「アイリーン、お前は俺の一番深い願望以上の存在だ」彼はそう言って、私の手を自分の両手でしっかりと握って、彼の目には見たこともない絶望感があった。
「お前は俺の必要だ。お前が俺のそばにいて、一緒にいてほしい。俺はお前を自分の人生に必要としてる」彼はそう言って、声がさらに低く、かすれていき、自分の言葉に少しでも誠実さを刻もうとしていた。
「嘘はついてない、誓うよ、アイリーン、お前は俺にとって特別なんだ」そして、この時点で、彼の声は途切れ、私の手を離さなかった。彼の目は私の目の中に少しでも許しを求めるように見つめていたけど、私は下を向いたままだった。
「私はあの言葉を信じたけど、何を得た？落胆。あなたは私に嘘をたくさん言ったわ」私は結婚前の彼の話や、宿で彼が私に言ったことすべてを信じていたことを思い出して、笑った。
「すべてを置いておいて、私はあなたを信じてた、セバスチャン。あなたがどう反応するのか怖かったし、ママは、私を殴るの？って尋ねてきたから、私は自信を持っていいえと答えた。でも、もう自信がないの」私は弱々しく彼に言って、すべてが散らばり始めた。私たちが作ったわずかな進歩は、まるで存在しなかったかのように消えていったんだ。
「アイリーン、そんなこと言わないで…お願いだ」彼はそう囁いて、私の手を引っ張って、真剣にキスして、私の手を離そうとしなかったけど、私はそれを許すことができなかった。
「もうあなたを信じる理由はないわ。私の手を離して、あなた、怖い、セバスチャン」私はそう呟いて、手を動かして、ドレスを掴んで震えていた。
彼の目は同情で和らぎ、私の顔をはっきり見ようと近づき、息を荒げ、心が乱れていた。
「俺はそんなに怖いのか？」彼は「そうだ」と聞くことへの恐れを込めた声で尋ねたけど、それが彼の最初の望みではなかったの？
深呼吸をして、私は空虚な目で彼の目を見つめ返して、正直に答えた。「そうよ。あなたは怖い」
彼は落胆した顔から自分を遠ざけるように、悲しみを隠すように目を閉じて、自分が何をしてしまったのかという事実に気づかないように、敗北したように目を閉じた。
彼の表情を数秒間見つめて、私は顔を背け、彼をいつものように自分の暗い場所に沈ませるようにして、もう彼を邪魔しないことに決めて、私は立ち上がって去り、彼を一人ぼっちで打ちひしがれたままにしておいたんだ。