42- 真の怒り

「だってさ、全部始まったんだ…お前が来たから」セバスチャンは、俺が二度と彼のパワーを試すような真似をしないように、俺をスムーズに連れて行った。マジで恐ろしい。彼は絶対的な権威を持ってて、逆らうのは死と不幸を呼ぶようなもんだ。俺は希望を持つのがバカだったんだ。彼の爪から俺を救えるものなんてなくて、自分のやったことの結果を考えるだけで、体が震えが止まらなかった。「セバスチャン…」俺はか細い声で泣きながら、彼の目に人間性のかけらとか、ほんの少しの優しさでも見つけられないかと祈ったけど、無駄だった。彼は俺に対する我慢が限界だったんだ。彼は俺を車の中に投げ込み、覆いかぶさって、最後に俺の髪の毛を乱暴に引っ張って痛めつけてから、離した。「セ…」俺は助けを求めようと口を開いたけど、彼は俺の顎を掴んで、殺意に満ちた視線を送ってきた。それで俺の声は完全に封じられ、気が動転して、心臓の鼓動も異常になった。「今、少しでも音を出したら、お前を部屋に鎖で繋いでおく。わかった？」彼は囁き、今回は静かに従うように俺を睨みつけた。顔中を涙で濡らしながら、俺は頷き、もう一言も言わないように、口を手で覆い、シートに這って戻った。目を閉じると、息が苦しくなるのがわかった。でも、この苦しみと入り混じった恐怖に耐えながら、彼の言葉に従い、最後まで一言も口を開かなかった。彼の発する危険な感覚のせいで、俺の心は真っ暗になった。頭が正常に反応できなくなり、せめて視界だけでもクリアにしようと、目を拭った。でも、目がクリアになった瞬間、俺が見たのは、俺が逃げ出した宮殿だった。不吉な宮殿が獲物を待っている。俺の心臓は説明のつかない速さで鼓動し始め、二度と逃げ場がないことに気づいて、震えが止まらなかった。俺の頭が理解するよりも早く、セバスチャンは俺の腕を掴み、無理やり中に引っ張り込もうとした。彼の指は硬く俺の腕を掴み、俺は痛みに顔をしかめた。彼は俺を中に押し込み、また涙を流し、彼が何をしようとしているのか見ようとした。彼は今日止まらないだろうし、今日は俺の話を聞かないだろう。「一体全体、何考えてたんだよ！？」彼は叫び、俺は息を呑んで後ろに下がり、彼の大きな声に驚いた。俺の不安は頂点に達した。「ごめんなさい、本当にごめんなさい。あの人たちを止めようとしたんです、誓います…」パニックになり、泣き始めたけど、彼は今回それを許す気分じゃなかった。彼は荒々しく俺の腕を掴んだ。「お前はこんなことして、毎回俺が許すとでも思ったのか！？」彼は激怒し、どこまでも怒り狂った。彼の魂にまで睨みつけ、次からは彼に従うようにさせた。「許してください」彼の恐ろしい存在の前で、俺はまともな声を出すことすらできず、エネルギーを奪われ、囁いた。「いや、いや、いや。今回はマジでやってもらうぞ。お前が見て、相応の罰を受けることになる。二度と俺を不快にさせないってことを理解するように」彼はヒスを出し、俺の喉を強く掴み、彼の行動に体を麻痺させ、息を詰まらせた。「ご…ごめ…」俺は助けを求めようと手首を掴んだが、彼の指が俺の髪の毛に絡みつき、残酷な目が俺のものと重なった。「ん？なんだ？ちゃんと聞こえなかったな」呟きながら、彼は掴む力を強め、俺は少しむせ返り、彼は乾いた笑い声をあげた。彼はマジでサディストだ。「ああ、ごめん？息をするのが辛いのか？チッ、チッ、チッ」彼はニヤリと笑い、俺の命が彼の手にあり、彼が自分の思い通りにコントロールしているという俺の反応を楽しんだ。その時、俺は彼がただの「黒死病」じゃないことを悟った。もし彼がこんなことを俺にしているなら、本当の犠牲者には何百倍も酷いことをするだろう。「ご…ごめんなさい…」俺は目を細め、息をしようとしながら、小さくうめき声をあげ、彼がようやく俺を離した。後ろにふらつき、咳き込み、息と周りの状況を理解するために胸を叩いた。でも、彼は自分の恐怖以外、何も存在することを許さなかった。「よく聞け、アイリーン。お前は俺の言うことに躊躇なく従う。お前は俺の獲物で、お前の運命は永遠に俺のものと結びついている」彼は威圧的に言い、俺の腕をしっかりと掴み、俺の顔に危険なほど近づけて体を押しつけた。「もしまた逃げようとしたら、お前が外の世界を見る前に死ぬようにする。お前の魂から正気を奪ってやる」目を閉じると、涙が頬を伝った。過去数ヶ月でセバスチャンが見せた変化は消え始めた。「結局のところ、傲慢だった。彼は変わることなんてなかったんだ。彼は、彼は、そしてこれからも冷酷な男だろう」そして、俺の心は壊れた。結局、彼は俺を被害者のように扱っていた。俺はずっとそれ以上のものではなかったんだ。「嫌だ！」叫び、彼を突き飛ばし、涙がキラキラ光り、俺は大声で泣き始めた。俺は自分の価値に気づいた。彼は俺を獲物としてしか扱わないだろう。俺たちの絆が深まることなんてありえない。結局、両親に助けを求めたのは正解だったんだ。「なんで私が！？」なんでこんなことしなきゃならないのよ？！あなたは何一つ理由をくれなかったじゃないの！なんでここにいなきゃならないのよ、私にとってあなたは何の意味もないのに！」俺は叫び、大声で泣き叫び、もはや彼にも私たちにもチャンスを与える理由なんてなかった。「お前の小さな泣き言は毎回うまくいくと思うのか？泣き叫んで哀れな言葉を使えば、俺が聞くと思うのか？」彼は鼻で笑い、俺のすすり泣きを見て乾いた笑みを浮かべた。今回は俺の声は彼に届かなかった。「どこが間違ってるの？なんで私がここにいなきゃならないの…あなたがしたことは、私を傷つけたことだけなのに…？」俺は苦痛で目を細め、シャツの裾を掴んで囁いた。「お前は本当に、俺に聞かせようとするまで聞くつもりがないんだな？」彼はため息をつき、息を吐き出し、再び俺の髪の毛を掴んだ。彼のオーラは10倍暗くなった。俺は失敗した。彼はもう俺の声を聞けなかった。今回はそれが彼を激怒させた。「よし、じゃあ、俺が実際の犠牲者に何をするのか教えてやろう。信じてくれ」彼は唸り声をあげ、怒りに満ちた彼の腕は、以前よりも荒々しく俺の手首を掴んだ。「お前の悲鳴を聞くのが楽しみだ」彼は俺の耳元で官能的に囁き、俺の魂を彼の空間に閉じ込め、俺の行動に対して適切な罰を受けることを確信させた。俺は目を見開き、否定するように頭を振り、かろうじて弱々しい声を出した。「嫌…」俺は彼に懇願した。「こっちに来い！」唸り声をあげ、彼は俺を引きずり始めようとしたが、今回は抵抗し、頭を振って、泣き叫んだ。「セバスチャン、やめて！お願い！」俺は叫び、彼がすでにやったように、これ以上俺を傷つけないでくれと懇願した。「セバスチャン、あなたは私を傷つけないって言った…あなたは私が例外だって言ったじゃない！覚えてるでしょ、セバスチャン！お願い！」俺は力強く叫び、彼と一緒に行くのではなく、自分の声が何とか彼に届くように祈った。「セバスチャン！」「もうたくさんだ！」彼が俺に課したすべての境界線を打ち破り、彼は俺に言った甘く心温まる言葉をすべて埃に変えた。彼はすべてを灰に変えたんだ。俺の抵抗に腹を立てて、彼は俺を殴ろうと手を上げた。「抵抗をやめろ、くそったれ！」俺は息を呑み、彼の手の届く範囲から逃げ出し、目を閉じ、彼の行動に震え、彼を信じていたすべてのものが崩れ、彼は決して変われないことを証明した。彼は嘘をついた。彼は嘘をついた。彼は嘘をついた。でも、その痛みは俺には届かなかった。代わりに、セバスチャンを嘲笑うような、深くハスキーな声が聞こえた。予期せぬ行動だった。「両親は、女性を敬うように教えてくれなかったのか？特にお前の妻を、セバスチャン？」ゆっくりと目を開けると、背の高い男が俺の視界を遮り、セバスチャンの手首を掴み、そして邪悪な笑みを浮かべていた。ごくりと唾を飲み込み、一歩後退し、セバスチャンの目に映る途方もない嫌悪感を見て、せめて俺の救世主の名前をヒスさせた。「アサド」