59.2- 補償
あの**セバスチャン・ステリオス**はまたもや、せっかくのいい時間をぶち壊したんだから、もうガッカリだよ。自分が悪いってわかってるくせに。怒りで我を忘れてて、もう限界だった。
「すごくいい感じに進んでたのに、色が見え始めて、私も変わり始めたのに、あんたのせいでまた最初からやり直しだよ。」
声が震えて涙が出てきた。彼と将来、私が特別な存在になれる未来を本当に夢見てたから。
でも、私が何もできないのに、どうして特別になれるの？
**セバスチャン・ステリオス**は恥ずかしそうに目を伏せて、唇を震わせて、シャツをぎゅっと掴んでる。もう私の目を見られないんだ。全部自分のせいなのに、私に相談もなしに勝手に決めつけて、怒りを私にぶつけて。
もう話す気にもなれなくて、シャワーを浴びて気分転換した。唇の傷を隠そうとしたけど、無理だった。簡単なシャツとズボンに着替えて、階下へ行った。
**ルーベン**がいた。意外にも、いつも一緒にいるあいつはいなかった。スマホをいじってて、私の足音に気づくとニヤリとした。
「よお、**ルイス**が帰ってきたって言ってたぞ。うちの恋人はどこ行ったんだ？！」
私の姿を見て、すぐに近づいてきて、ビックリしたように尋ねてきた。「マジかよ？！」
「何があったんだ？殴られたのか？唇も手首も…」心配そうに私を観察してるけど、私は体を抱きしめて、少しもじもじしながら顔を背けた。
「殴られたように見える？恥ずかしいからやめて。ただ…」とボソボソ言って、彼の目を見なかった。
「あー、ごめん。でも、本当に大丈夫なのか？」彼は気まずそうに目をそらし、咳払いした。
「うん…」と返事すると、**セバスチャン・ステリオス**もやってきた。いつもみたいに威圧的な雰囲気だけど、後悔してるからか、私の目を見ない。
「**セバスチャン・ステリオス**…」**ルーベン**が呼びかけると、すぐに彼の目に暗い影があることに気づいた。
「ん？」
「スマホは？」と**ルーベン**が尋ねた。私もすっかり忘れてた。
「壊れたから修理に出した」と彼は冷たく答えた。
「そっか…」
朝食の後、部屋に戻るのが嫌で、ママに電話をかけるためにラウンジに行った。
「**アイリーン**、聞いてくれ…」**セバスチャン・ステリオス**が私を追いかけてきた。心配そうな顔で、今までで一番優しく、柔らかい声で私を呼んだ。
「ママに電話させて。きっと心配してるはず。あんたの**ブラザー**が、あんたが事故にあったって嘘をついて私を急いで出てこさせたんだから、自分から話す気もないんでしょ」私は彼を遮った。
「やめてくれ。実は、俺は言ったんだけど、あんたは嘘だって言うんだから」とからかうと、彼はさらに後悔した。それ以上近づけさせずに、ママに電話して話させようとしたのを阻止した。
彼は何か言おうとしたけど、私は聞かずに立ち去った。彼は打ちのめされた魂だけ残して、一人ぼっちになった。
その日は一日中、彼のことは無視した。彼は私を追いかけてきて、話をして謝ろうとしたけど、私は許さなかった。でも、いつまでも避けられないこともわかっていた。向き合わなきゃ。
私は部屋でスマホをいじって、彼のことは気にしないようにしていた。すると、また彼が来て、必死に私を呼んだ。
「**アイリーン**、お願いだ」彼は絶望したようにささやき、私の袖を引っ張ってゆっくりと引いた。いつもの無表情とは違って、かなり子供っぽい行動だった。
「**セバスチャン・ステリオス**、少し距離を置いて。時間が必要なの。私を信用できない男の手を握ってるわけにはいかない。もう追いかけてこないで」私はため息をつき、彼の小言に少しイライラしながら、袖を引っ張って、彼に掴まれないようにした。
「俺に絶望しないでくれ。お願いだ…」彼は懇願し、姿勢を崩した。私の無視が彼を苦しめている。
歯ぎしりしながら、私は目をそらした。
「俺から目をそらさないでくれ、お願いだ。あんたが無視すると、俺は死ぬ」彼はささやき、息を荒げ、私に話を聞いてもらうために、彼がいなくなる前に、必死に何でもしようとしていた。
「私はあんたを無視してるわけじゃないわ」と私は言った。
「あんたが求めてる距離が俺を焼き尽くすんだ、耐えられない、お願いだ」彼は続けた。私に考えてもらうための距離を与えることができず、自分の告白について話すべきかどうか考えていた。
私は彼にはっきりと言ってもらいたかった。嫉妬からではなく、アルコールの影響でなく。
「じゃあ、どうしたいの？」と私は苛立ちながら尋ねた。今のところ、私は距離を求めただけで、彼はそれを与えることができず、さらに私を動揺させるために、彼は一歩近づいた。
「埋め合わせさせてくれ」と彼は突然、真剣な顔で言った。
「え？」私は瞬きし、彼がどうするつもりなのか全く見当もつかなかった。
「**ルーベン**にしたような間違いはしない。あんたも失いたくない。すべて埋め合わせをする。俺たちは対等にして、やり直したいんだ、**アイリーン**」彼はそう言って、私たちの距離を縮めた。
私は本能的に後ろに下がり、背中が壁に当たった。彼は純粋な誠実さを持って私を抱きしめて、息を止めた。
「対等？どういう…どういう意味？」私はためらいがちに尋ね、今度は何をしようとしているのか不安だった。
「あんたのためなら何でもできる。あんたも失いたくない。あんたが去るのを見るのは、俺にとって一番耐えられないことなんだ」
私の頭の横に手を置き、彼の真剣な視線が私のものに食い込み、彼は息を切らしながらささやいた。
「**セバスチャン・ステリオス**、私を怖がらせないで。何をするつもりなの？」
私も息を失い、彼の様子が心配になり、彼は私たちを対等にするというバカげたアイデアを思いついた。
「俺があんたに与えたすべての心の傷を、物理的なものにしたいんだ」
「え？」私が聞き間違えたことを祈りながら、もう一度尋ねた。
「そうだ。俺があんたをどれだけ苦しめたか数えてたんだ。十三個の傷をくれ」彼はうなり声を上げ、顔は危険なほど近づき、私たちの息が混ざり合い、激しい視線の繋がりが続いた。私は彼の途方もない要求に、緊張のため息を漏らした。
「あんたの魂に傷つけたように、俺の体に傷をつけてくれ、**アイリーン**」
私の目は見開き、恐れから手で口を覆った。その深刻さは、彼が私にそうさせようとしていることを示していた。彼は私たちを対等にするために、どんな境界線も破る準備ができていた。
「そんなのバカげてる、**セバスチャン・ステリオス**。私には、できないわ」震えながら、私は彼のこの考えに反対したが、彼は聞くことを拒否した。
「そうしなければならない、俺の行いを罰して、俺たちに新しいスタートを与えるために。新しい年の新しいスタートを」彼はそう言って、私の顎を持ち上げ、痛々しい笑顔で唇をカールさせた。
「**セバスチャン・ステリオス**、どうしてー」
「嘘をついたからだ」
私の心臓がドキドキし、声が出なくなった。彼は自分の気持ちを告白したことを覚えていた。私のために泣いたことを覚えていた。
指を上に動かし、彼は私の頬を優しく撫で、絶望から解放した。彼は自分の過ちを隠そうとしたことを私は落胆した。
「自分が何をしたか、はっきりと覚えてるけど、あんたに立ち向かうのが怖かったんだ。自分の行動を正当化するものが何もなかったから、覚えてないふりをした」彼はそう言った。自分の言葉に恥ずかしさが滲み出ていた。
「どうして嘘をついたの？」私が尋ねると、彼は私を夢中にさせる答えを与えた。
「あんたのその失望した目を見ることに耐えられなかったんだ。この世界が俺に怒ってもいいけど、あんただけは違う」私より世界…
息を失い、もう片方の手で私の手を握り、彼のおでこを私のものに合わせ、私たちの距離を浸し、これを私たちの中心に刻んだ。
「俺はあんたが必要なんだ、**アイリーン**」彼はささやき、指を絡ませ、目を閉じ、悲惨なことに、声が掠れないと文を完成させることができなかった。
「すべての心の傷を物理的なもので返したい。それが私たちを対等にできることなんだ。忘れたい、許してほしいんだ。そして、新しいスタートをさせてくれ」
彼はものすごく誠実で、ゆっくりと目を開き、私をしっかりと見つめ、私がいる彼の世界に住むために見つめた。彼は自分の夢を私の領域に築きたかった。
「それが何の違いになるの？」と私は曖昧に尋ね、首を上げ、彼の胸に手のひらを押し当てた。彼を傷つけることはできなかった。
「俺の叫びを鎮めてくれ。俺があんたに与えた痛みを返してくれ。俺に新しい命をくれ」
彼は理由をくれた。彼は自分の地獄のような家を捨て、新しいシェルターを作りたかった。
彼は自分の家を作りたかった。私は自分の深い願望の前に負けた。
彼が作り出した強制力に屈し、私は彼の古い家を解体し、新しい家の基礎を築くことに同意した。
「わかった、そうするわ。あんたのために」