68.2- 彼の声
「ただ、彼の、彼の声を聞きたかったんだ。」 突然離れて、息をのんで、手を叩きつけた。
彼女の目は驚きで見開かれ、明らかに、明らかにこの反応に嫌悪し、彼女の目の嫌悪に耐えられなかった。私は掠れた響きで続けた。
「俺、おかしいのか、アイリーン？あ、あの、俺、なんか変なんだ。みんな俺が血に飢えてるって言うし、そう思うんだ。ただ、あの、彼らの声を聞きたかっただけなんだ。」
僕の落ち着きは粉々に砕け散り、自分が精神的に安定していないかもしれないという現実に、ゾッとするように気づいた。
何かおかしいのは分かっていたけど、気にしなかったんだ—気にしたくなかったんだ。
「どうして彼らの声を聞きたくなったの？」 彼女はそう言って、僕の肩を抱きしめ、僕の手を擦り、僕を落ち着かせようと何でもしたけれど、頭がひどく痛み始めた。
耐え難い痛みが血管に流れ込んできた。こめかみを抑えながら、僕は頭を下げ、目を閉じ、それを抑えることができなかった。
「どうして彼らを叫ばせるの、セバスチャン？ 精神病院にいたことは、あなたにとって何の役にも立たなかったの？」 彼女はまたそう言って、僕を抱きしめ、首に手を回し、僕の状態を心配した。
「誰がそれを言ったんだ？」 僕はうめき声でそう言って、その痛みを止めようとし、再び目を開けて彼女の涙に濡れた目を見つめ、この面を目の当たりにしてパニックに陥った。
彼女に会うべきじゃなかったんだ。
彼女と結婚するべきじゃなかったんだ。
そもそも彼女の手を握るべきじゃなかったんだ。
「ルーベンが、あなたが一年間精神病院に行っていたって言ってたわ。うまくいかなかったの？ 何があったの？」
彼女の低く、メロウな言葉に、僕はパニックをやめて、彼女の目に視線を戻した。そこには、他に誰もいない僕のために、本当に存在していた。
「…話したくないんだ。」
ぶっきらぼうに、僕は視線を下げた。僕の魂に巣くう悪意に疲れ果てて、彼女の胸に頭を預けた。
彼女の近さを自分の安息地と考えて、僕は飲み込んだ。今のところ、もっと話したかったけれど、どこから始めればいいのか分からなかったからだ。
「大丈夫よ、気が楽になったらいつでも話してね。うーん？」
うなりながら、彼女は愛情を込めて僕を受け入れ、もう我慢できなくて、最初に出てきた言葉を口にした。
「彼らは…」 彼女の肩を抱きしめ、離れて、この押しつぶされるような重みに耐えられず、僕はすすり泣き始めた。「俺をひどく傷つけたんだ！」
結局泣いてしまった。自分をコントロールできなくて、精神病院でのひどい経験をいつも分かち合いたかったけど、聞いてくれる人はいなかったんだ。そして、彼女が尋ねたとき、もう自分をコントロールできなかったんだ。
「悪夢だったんだ！ 俺はすごく一人だったんだ！ 彼らは絶えず叫んでいた！」
涙が止まらず頬を伝い、彼女の肩に額を押し当てた。彼女が僕の突然の崩壊に息を呑み、僕の悲惨さの前に震えていることに気づいた。
「彼らは俺にすごくひどかったんだ。彼らは俺をひどく傷つけたんだ、何度も叫ばせたんだ…」
彼女の腕を必死に抱きしめ、僕は自分が抱え続けていた苦悩を分かち合い、それが僕の傷跡になった。
「もう誰もあなたを傷つけないわ、愛しい人。泣かないで。誰もあなたを叫ばせないわ。」
彼女の壊れた声が聞こえ、涙を流し、僕を止めようとした。でも、これは僕の心を悩ませる考えを解放するチャンスだった。
「あそこに行きたくなかったんだ！ 俺はおかしくないんだ！ 俺はおかしくないんだ！」
すすり泣きながら、僕は意図せず彼女の腕に爪を立て、涙が彼女の肩を濡らした。彼女は呆然としていたけれど、僕は自分の感情を分かち合うことができないほど、自分の魂を締め付けていた重みを解放した。
「二度とあそこには連れて行かないでくれ。行きたくなかったんだ、何でもするよ、いい子にするよ、いい子になるよ、でも、二度とあそこには連れて行かないでくれ。俺はおかしくないんだ…」
息をのんで、彼女の抱擁の中で嗚咽が聞こえた。もう一度そこに行くことを恐れて、逃げ出した場所から僕を避難させるための最後の支えとして、彼女の腕にしがみついた。
「誰もあなたをそこには連れて行かないわ、あなたはここにいるのよ、ここにね。私の隣に。終わったことよ、大丈夫。」
「いや、大丈夫じゃない！」
叫びながら、僕はすすり泣きを止めることができなかった。彼女の心を落ち着かせる行動、彼女が僕の耳にささやく甘い言葉、僕の悲惨さの前には何の効果もなかった。
「そこにいたことで得られたものは、もっと多くの拷問と悲惨さだけで、彼らはすべてを増やしたんだ。」
うなり声をあげて、僕は彼女が僕の涙を拭うのを見つめた。でも涙は止まらず、彼女は自分の壊れない男が限界に達しているのを見て心を痛めた。
「彼らは俺の状態を悪化させたんだ。彼らは俺の恐怖を増大させたんだ。誰も俺を助けに来なかったんだ、アイリーン、俺は一人だったんだ、彼らは俺に会いにさえ来なかったんだ—」
僕が自分の不満のリストを続ける前に、彼女は僕の口に手を当て、否定するように頭を振って、僕にやめるように合図した。
「彼らはあなたを傷つけることはできないわ、二度とそこに行く必要はないわ、あなたはもう一人じゃないのよ、もう一人で立っている必要はないのよ。」
ささやき、彼女は僕の額にキスをし、手を退けて、僕の涙を拭いた。すすり泣きながら、僕はかすんだ目を開いて、彼女の一瞥で自分の静けさを得た。
「アイリーン…」 彼女の手を自分の手に取り、僕はそれにキスをし、自分の救いを決して見逃さなかった。
涙を流す理由をくれ、人間にさせてくれ。僕は、自分が想像していた人生をくれるために、すべてを彼女に託した。
「うーん？」
彼女は震える笑顔を強いて、僕の額を覆う髪を後ろに押しやり、僕の手を力強く握った。
「僕の声を聞いてくれる？」 僕は彼女の手を自分の頬の下に置きながら尋ねた。
僕の舌のロックが解かれたとき、僕はすべてを解放し、何年も抱えていた言葉をすべて空にしたかったんだ。
「あなたの沈黙を喜んで聞くわ、なぜ言葉を聞かないの？」 彼女はしわがれた声で笑い、僕の頭に自分の頭をコツンと当てた。
「何を話したいの？」 彼女はそう言って、僕の頬にキスをし、自分の領域で僕に楽園を与えた。
「すべて。」 彼女は真剣な表情でうなずき、僕の声を聞く準備ができた。
息を吐きながら、僕は深呼吸をして、すべての考えをまとめ、時系列で始めた。
「すべては、俺がバレンシア・アルロイを深く賞賛したときから始まったんだ。」