3- 夢
「全部、すぐに終わっちゃった夢だったんだよね。彼、完璧すぎたし…」
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次の日、あたしは起きて、昨日の夜は夢だったのかなって考えたんだけど、違った。彼、完璧すぎるんだよね。あたしにすっごく優しくて、愛してくれたし。
まだ、その、アレはしてないんだけど、彼に守られてる感じも、すっごく素敵だった。どれだけ優しくあたしを抱きしめてくれたか、その感覚はあたしの魂に刻まれてる。
ゆっくりと起き上がって、あたしは彼がラフなシャツとパンツでソファに座ってるのを見た。片足をもう片方の上に乗せて、なんか自信ありげに本を読んでる。
あたしの視線は彼の手にあったタトゥーに落ちて、髪を後ろにやって、あたしはあくびをした。ちょっと顔を赤らめながら、彼の真剣な姿勢を見てた。
「おはよう」あたしは遠慮がちに言った。彼はページから目を上げて、笑顔を返してくれた。
「おはよう。よく眠れた？」彼は本を置いて、あたしのとこに歩いてきた。あたしは彼の心を奪うような銀色の瞳をじっと見つめた。
「うん」あたしはうなずいた。彼はあたしの頭にキスをして、綺麗に笑って、あたしの隣に座った。あたしから目を離さない。
「なんでそんなに見つめてるの？」あたしは恥ずかしそうに聞いて、耳の後ろに髪をかけながら、彼の熱い視線にドキドキしてた。
「どうやったら抵抗できると思う？愛しい奥さん」彼は誘うように言って、あたしの髪の毛を一本取って、それを優しく撫でた。
「やめてよ」くすくす笑いながら、あたしは首を振って、お風呂に行こうと立ち上がったんだけど、彼はあたしの手首を掴んで、あたしの赤くなった反応を楽しんでた。
「それはできないんだ」彼は魅力的な口調で言った。あたしの手首を離さないから、心臓がドキドキして、あたしはちょっと気まずそうに笑った。
「ちょっと、行かなきゃ。顔洗わなきゃ」あたしはぷりぷりして、手首を置いてお風呂に走った。彼がわたしの恥ずかしさに低い声で笑う音が聞こえた。
でも、しょうがないんだよね。彼の前にいると、あたしは緊張する。自分のコントロールができなくなって、言葉も行動もめちゃくちゃになる。
「ああ、神様、あたしに何が起きてるの？」あたしはそう思って、お風呂のドアに寄りかかって、自分の胸に手を当てて、感覚を取り戻そうとした。
でもすぐに、い唇に笑顔が浮かんで、頬に涙が滲んで、あたしはにやけた。そして、自分の手を見て、信じられない気持ちで自分に質問した。
「これが愛なの？」
そうなる前に、数日が過ぎて、その間にセバスチャンは、あたしにものすごい愛と愛情を注いでくれて、あたしは天にも昇る気持ちだった。
「明日から仕事に行かなきゃいけないんだ、アイリーン。しばらく忙しいスケジュールがあるんだ。それが終わったら、ハネムーンの計画を立てよう、いい？」彼は優しく言って、あたしの手首を掴んで、自分の膝に引き寄せた。
あたしは、白いひざ丈のドレスを着て、豪華なディナーに出かける準備をしてた。準備をしてたんだけど、この人は別の気分だった。
あたしはくすくす笑って、彼の首に腕を回した。「わかった。無理に引っ張らないでいいよ」あたしは笑って、彼の頬をつついた。
「おいおい、あたしたちは新婚だよ。あたしが君に愛情を示さなかったら、誰にするんだ？あたしの愛人？」彼はニヤリとして、あたしの頬にキスをして、あたしを強く抱きしめた。
「黙ってて」あたしは顔をしかめて、彼が愛人の話をするのが気に入らなかった。
「君だけなんだよ、あたしに黙っててって言って、無事に済ませられるのは」彼はつぶやいて、あたしの首にキスをして、優しく撫でたけど、あたしはニヤリとして、離れた。
「えー、マジ？なになに、マフィアのボスとか？」あたしは笑って、後ろにのけぞって、彼をからかった。
「素敵だね、そうなりたいよ」彼は自慢げに言って、後ろにのけぞって、あたしの手を取って、それを愛情深く撫でた。
「はいはい、どうでもいいわ、ミスター」あたしはため息をついて、立ち上がった。彼はあたしの行動を嫌そうに顔をしかめたけど、あたしは立ち上がって、髪をブラッシングし始めた。
「とにかく、あたしはハネムーンでパリに行きたいの。ずっと計画をキャンセルしてたのは、旦那さんとそこに行きたかったから」あたしはそう言って、髪を高いポニーテールに結んだ。
「お望み通り、マイレディ。あなたの命令は絶対です」彼はくすくす笑って、お辞儀を真似た。ため息をついて、あたしは嬉しそうに笑顔で首を振った。
「知ってる？セバスチャン。あたし、あなたはすごく強引な人だと思ってたの。ほら、全然笑わない人」あたしはつぶやいて、イヤリングをつけた。
「そうだよ。あたしはこんな風な君を見たこともないし、見せたくもない」彼は肩をすくめて、椅子に寄りかかって、あたしの頭に腕を置いて、あたしが準備するのを見てた。
「あたしだって見せたくないわ。あなたが権威主義的な人になったらどうしようって、すごく怖かったんだから」あたしは自分の言葉に少し笑ったけど、ありがたいことに、彼は優しい人だった。
彼は返事をせずに、席から立った。あたしはちらっと見て、何か悪いこと言ったかなって思ったんだけど、彼は近づいてきて、あたしの後ろに立った。
「怒らないで。あたしが世間にどう思われてても、君にはそうはしないから」囁いて、彼は後ろからあたしを抱きしめて、あたしをがっちりと抱きしめて、あたしの首にキスをした。
「あなたの奥さんになれて、本当に幸せ、セバスチャン」あたしは彼が首にキスをしたとき、視線を下げて囁いた。
「んー」唸って、彼はこんな風に数秒間いて、目を閉じた。彼の温かさと行動が、あたしに変な感覚を与えた。
彼の存在が、彼に救いを与え、彼はあたしに永遠にそこにいてほしいと願った。あたしを彼の心に抱きしめて、あたしの魂を捕まえようとした。まるで、彼の呼吸はあたしの肩にかかってるみたいだった。彼はあたしを…独占的に抱きしめた。
「準備はできた？」彼はしばらくして、優しく聞いて、自分の頭をあたしの頭にコツンと合わせた。
「させてくれるならね」あたしは微笑んで、彼の頬にキスをして、準備に集中するために、彼から不本意ながら肌を離した。彼はうなずいて、後ろに下がった。
準備を終えて彼の方を向いて、くるっと回って、「どう？似合う？」あたしは興奮して聞いた。
「最高だよ」彼は囁いて、あたしの手を取って、一緒にディナーに出かけた。
忘れられない時間を過ごした。お互いを知り合って、この世界には他に何も存在しないかのように生きた。
ディナーをしてたとき、あたしは切り出した。「セバスチャン、一つ気になることがあるの」
「んー、何？」彼は無関心そうに聞いて、食べ物を一口食べた。
「どうしてあなたの両親は、あたしたちの結婚式に来なかったの？」あたしは混乱して頭を傾げた。
彼はまるで何の意味もないかのように、全く反応を示さず、単調に答えた。「来る予定だったんだけど、急用ができてね。ミスター・リオーにも言ったよ」彼は唸った。
「それで、あなたのお兄さんは？彼も来なかったよね」あたしは再び聞いて、彼は一瞬止まった。あたしは瞬きしたけど、彼の唇は下がり、顎が締まった。あたしの心臓はドキッとして、彼がゆっくりとあたしの方に目を向けた。
「何か変なこと聞いちゃった？」あたしは彼の厳しい視線に緊張して聞いた。
「ルーベンのことは言わないでくれ。そもそも、彼に来てほしくなかったんだ」彼はきっぱりと答えて、あたしは困惑したけど、好奇心があたしを制した。
「なんで？」あたしは彼に聞かないでって言われたのに、そう尋ねた。
「仲が悪いんだ。それ以上は聞かないでくれ」彼はため息をついて、再び視線を下げて、あたしの質問を無視しようとした。
「なんでー」あたしはまた聞こうとしたけど、彼は遮った。
「あたしたちの話をしよう、アイリーン。君はいつでもあたしの家族のこと知れるよ。あたしのこと、あたしたちのこと話そう」彼は怒りのヒントを込めて囁いた。
冷静さを保とうとしてたけど、あたしは理解した、誰もが家族との関係が良いわけじゃないんだよね。
「わかったわかった、しかめないで」あたしは少し笑って、彼の腕に手を置いたけど、彼は深く眉をひそめて、あたしを見た。
「笑うと綺麗だよ。あたしのために笑って」あたしは心から囁いて、手をさらに動かして、彼の髪を撫でてから離れた。
彼は一瞬、驚きの表情であたしを見て、息を吐き出し、首を振って弱々しい笑顔で「君はあたしに何をするんだ、女？」彼は少し笑った。
「あたしは魔女なの」あたしはくすくす笑って、後ろにのけぞって、心温まる雰囲気を取り戻した。
「それで、なんであなたのアクセントは混ざってるの？なんで全部ブリティッシュじゃないの？」あたしは気楽に聞いて、知りたかった。
「父はイギリス人で、母はアメリカ人なんだ。二人ともあたしに彼らのやり方を適応してほしかった」彼は気楽に説明して、あたしは顎に手を当てて、つぶやいた。
「だから、メイトってあんまり言わないんだね」あたしはニヤリとしたけど、彼もニヤリとして、数秒間見つめ合って、二人でくすくす笑って、甘いディナーを続けた。