63.2- 再び悪名高い

「それが一番美しいところなんだよ、セバスチャン。全部終わったんだ、過ぎ去ったんだ…」彼女はからかうように、悲しげに言い始め、私の方を向いて、指を私の胸に突き刺した。「でも、あの頃を思い出させるために、体に刻み込んだんでしょ」唸り声をあげ、彼女は怒った理由を口にした。私が肌に思い出を刻んだから。でも──私は尋ねた。「それが何になるっていうんだ？君がアサドに個人的なことを話して安らぎを得ているように、僕はこれで安らぎを得たんだ」僕も安らぎが必要だった。罰も必要だった。なぜなら、僕の認識が及ぶ限り、心に浮かんだのは一つの疑問だけだったからだ。彼女の幸せのために、何かしてあげたことってある？何もない。「誰かに話したかったから、彼に話した。全部は話せなかったけど、絶対に話すつもりよ」つぶやきながら、彼女は手を自分の手首に動かそうとしたが、私は彼女を近づけた。これがどう役立つのか分からなかったが、できることはただ信じることだけだった。私は彼女を引っ張ったが、彼女は少し距離を置くために手を間に挟み、私の露出した肌、私の心に触れ、それが急速に鼓動し、彼女がその轟音を聞くことができるほどだった。「何も変わらないみたいに。もし傷を蘇らせたいなら、言って。喜んで私がやるわ」私はいつものニヤリとした笑みを浮かべ、彼女の頬の側面に指を這わせた。すごくゆっくりと。「君と過ごした時間はいつも、無意識のうちに僕にとって忘れられないものだった。全部覚えてるよ。最初の出会いから、君が初めて怯えたことまで。全部…」私はつぶやいた。僕たちの思い出が鮮やかに心に蘇るにつれて、僕のニヤリとした笑みは大きくなった。こんなにはっきりと存在しているとは思わなかったが、心がさまようと、すべてをどれほど完璧に覚えているのか気づいた。「あなただけじゃないわ、セバスチャン」そして、僕たちのあまり甘くない思い出にしがみついているのが、僕だけじゃないと気づいたとき、魂は安らぎを感じた。「それで、どこまで話したんだ？」私は誘惑的に尋ね、彼女の唇の角で止まり、彼女の唇をじっと見つめ、彼女を近づけたいという欲求をほとんど抑えられなかった。彼女の髪に指を突っ込み、キスに誘いたいと思った。すごくキスしたかった。「エッフェル塔」彼女は用心深くささやき、私たちのハネムーンの次の部分について震えた。「君が僕の本当の正体を知ってから初めて微笑んだ場所だ。あの君の写真、大好きだよ」私はささやき、親指を彼女の唇にゆっくりと這わせ、誘った。私のニヤリとした笑みは徐々に薄れ、悲しみの光を湛えながら指を離した。「もし君があの時逃げなかったら、それは美しい思い出になったかもしれないのに…」私はささやいた。もし彼女があの時逃げなかったら、僕は…それは置いておこう。「あなたと一緒だと、何も美しくないわ、セバスチャン」しかめっ面をして、彼女は私の胸を叩き、視線をそらした。「この傷跡から、ハネムーンで起きたことまで、あなたの行動は私を傷つけることしかしてないわ。あなたにこんなことしたくなかった」彼女はささやき、目を閉じた。頭を下げて私の胸の上に置き、目を閉じたまま、私を抱きしめようとはしなかった。「そして、君が僕の前から逃げるという考え、その光景がどれほど私を怖がらせたか、あなたには分からないでしょう。君が走っていたとき、僕は自分の人生がすり抜けていくのを感じたんだ」ささやきながら、片手を彼女の髪に、もう片手を彼女の背中に動かし、抱きしめた。目を閉じると、彼女の体の温かさが僕に世界の安らぎを与えてくれた。「でも、あの頃のあなたはまだ、嫌なやつだった」彼女は唸り、私の胸を叩き、私から離れようとした。彼女の行動は、私が彼女の腰をしっかりと掴み、もう片方の手を彼女の首に回すことにつながった。彼女は震えたが、私の触れ合いを無視することは、彼女には決してできないことだった。「誰に嘘をついてるんだ？君は僕の愛を求めている、僕を求めているんだ」私は否定できない現実を彼女の耳に届け、頭を彼女の頭に押し当て、荒い息を吐いた。「君が自白したんだ。僕たち二人とも知ってる。僕は決して君を憎んだことないし、君はいつも僕を愛してた。僕から離れられなかったんだ」ハミングしながら、私は彼女の耳たぶを噛んだ。彼女の言葉の深さは永遠に私の心に残った。それらをはっきりと覚えているが、埋めてしまっていた。そして今、もうそれを望んでいない。「気づくのにずいぶん時間がかかったね」つぶやき、彼女の怒った視線は私の視線と目を合わせようとしなかった。「さあ、もうやめよう」私はため息をつき、少し離れた。「どうして全部飛ばして、僕の一番好きなところに行かないんだ、ん？」ハミングしながら、私は彼女をゆっくりと、優しくなで、唇を上向きにカールさせた。彼女には言わなかったが、心の奥底では、彼女が僕の一番好きなところが何であるか知っていることが分かった。僕たちの一番好きなところ。あの日、続けられたらよかった。やめたくなかったけど、言いたいことはまだ心の中にあった。彼女は顔をそらそうとした。「今、目をそらさないで」「もう僕の領域から逃れられないってことは分かってるはずだよ、アイリーン。君の運命は僕と結ばれてるんだ。もうあの頃には戻れないんだ」優しく、しかし厳かに、私は宣言し、彼女をベッドの支柱に押し当てた。「もう君は僕の一番の望みじゃないんだ」息を呑みながら、両手で彼女をしっかりと抱きしめ、もっと触れたくてたまらなくなり、彼女の首に顔をうずめ、彼女のそばで自分のアイデンティティを失った。「君は僕の必要、アイリーン」唸り声をあげ、体中を駆け巡る熱を分かち合うように、彼女をきつく抱きしめ、僕と同じ焦りを彼女にも感じて欲しかった。無音で息を呑み、彼女は私の胸を叩いた。「やめて、セバスチャン」僕の触れ合いはそんなに嫌なの？私はすぐに止まり、彼女を不快にさせるようなことは、もう何もしたくなかった。落胆して深くため息をつき、適度な距離を保った。「わかった。他に何か？」私はそう言って、手を空中に掲げ、落胆した。「ちっ」軽蔑して、彼女はベッドに座り、シーツをしっかりと握った。私はため息をつき、シャツを着た。この会話をこれ以上続けないで、二人とも眠りについたが、彼女の目に私に対する嫌悪感がちらつくのは、私の眠りを奪っていた。横を向き、彼女は私の方を向いて背を向け、私を絶えず刺し、彼女の無関心さは私にとって耐え難いものになっていた。彼女の背中を小突いて、私は低い声で彼女を呼んだ。「ねえ、ねえ、起きてる…？」「何？」私の小突きに唸り声をあげ、彼女は私の方を向き、私が彼女を起こしたことに不機嫌そうに眉をひそめたが、彼女は私の安らぎを盗んでしまったのだ。「僕に怒ってる？」私は無邪気に尋ね、不安な顔をして、彼女に握ってほしいと手を差し出した。彼女は私の顔を2秒間見てから、私の手を取り、自分の頭の下に置いた。「たぶん…」ハミングしながら、彼女は近づき、私の腕の中に丸まって、私が失った安らぎを与え、私の苦痛への痛ましい執着を緩めた。「アサドと昔の話をしたから、こんな気持ちになったんだ。あの頃、あの光景が目に浮かんで、激怒するのを抑えられなかったんだ」ささやきながら、彼女は私の頬を包み込み、私を見つめ返し、魅了し、私を戻れない地点へと導いた。彼女は僕自身の呼吸よりも重要になった。「なるほど…」安堵して唇をカールさせ、私はため息をつき、彼女を腕の中に閉じ込め、彼女を二度と離さないようにし、目を閉じ、彼女をしっかりと抱きしめた。「ごめん、もう過去のことだって分かってるんだけど…- もう彼に言わなければよかった-」彼女はつぶやき、首を横に振ったが、私はソフィアがアサドにした誓いを信じた。「大丈夫だよ。話を最後まで聞かせて」私はうめき、彼女に寄り添った。「何？」彼女はびっくりした。微笑みながら、私は彼女の首に愛情深くキスをし、彼女の体を私の腕の中に閉じ込め、それがどれほど完璧で正しいと感じるかを悟った。「話を最後まで聞かせてほしいんだ。僕たちの物語が不評であっても、そうさせてくれ。それが完璧な物語じゃなくても、それが惨めなものであっても、それは『僕たちの』物語なんだ、アイリーン。そして僕はそれを大切にしている」自分のすべての感情をささやき声に注ぎ込み、彼女がいかにして僕を跪かせたかを世界に知らせる準備ができていた。実際、彼女を奪うためにひざまずく必要があるのであれば、それは価値があることだった。「いつそんな話し方を覚えたの？」私たちは二人とも、私の予期せぬ発声に笑い合った。私もこれは予想していなかったが、私はただハミングし、彼女に寄り添い、二人とも眠りについた。