챕터 54

“너희 인간들은 왜 내가 아끼는 사람들 가지고 협박하는 거야?!” 눈에서 분노의 눈물이 뚝뚝 떨어지면서 소리쳤어. 더는 이런 엿같은 짓은 못 참아. 너무 빡쳤어. 그냥 이 시합 빨리 끝내고 싶었어. 그래야 콜한테서 오는 협박에서 벗어날 수 있으니까. 또 다른 협박범은 필요 없어. 이 새끼가 협박할 수 없는 엿같은 사이코패스가 아니었으면, 진작에 지가 겪을 고통을 맛보게 해줬을 텐데. 이 개자식은 내 선이 어디까지인지 알아야 해. 안 그럼, 다음엔 자다가 목 졸려 죽을 수도 있어. 도대체 왜 지금까지 그러지 않았는지 모르겠어, 솔직히. “뭐가 필요해, 돔?” 체념한 듯이 물었어. 말해 봐, 이 자식아. “아담한테 한 짓에 대해서 사과하고 싶어. 내가 왜 그랬는지 모르겠어. 너 화나게 해서 미안해, 케이스.” 부드럽게 말하면서 내 팔에 손을 뻗어, 애정 어린 제스처로 문지르기 시작했어. 나는 움찔하면서 그를 피했어. 내 팔을 휙 빼면서, 슬쩍 뒤로 물러서면서, 그의 눈에 상처받은 모습이 스쳐 지나갔어. “진짜?” 비꼬는 말투로 그의 뻔뻔한 사과에 눈을 굴렸어. “내가 걔 엄마를 죽였다고 믿게 만들려고 내 남자친구한테 세뇌시킨 게 잘못됐다는 걸, 내가 목숨 걸고 걔 엄마를 구하려고 한 후에야 깨달았어? 그런 기술적인 건 아무래도 상관없어. 너는 걔를 세뇌시키려고 시도조차 한 게 씨발, 도덕적으로 잘못된 거야.” 내가 쏘아붙였어. 걔를 용서한다는 생각만 해도 웃기지도 않아. 뻔한 말 몇 마디로 사과하면 쉽게 용서받을 수 있다고 생각했나? 천만에. 그런 결론 내리기 전에 두 번 생각해 보는 게 좋을 거야. 내 용서는 아마 존재하지 않을 테니까. 브라이언트를 안 죽였다면, 이런 문제들이 생기지도 않았을 텐데. 브라이언트가 아직 여기 있었다면, 내가 안에서 느끼는 고통과 죄책감에 허우적거리는 대신 기댈 사람이 있었을 텐데. 내가 길거리 싸움을 너무 심각하게 생각하지 않았다면, 너무 익숙해지지 않았다면, 칼라를 돕는 방법으로 생각하지 않았을 테고, 콜의 동생을 다치게 하지도 않았을 거야. 내가 사랑하는 사람들을 위험에 빠뜨리지 않았을 텐데. 이런 일을 겪을 자격이 없는 사람들 말이야. 하지만 솔직히 말해서, 돔을 모든 것의 탓으로 돌릴 수는 없다는 걸 알아. 걔가 나한테 푹 빠져서 브라이언트를 죽인 사이코패스가 아니었던 다른 세상이 있었을지 알 수 없잖아. 브라이언트가 날 인도해줬더라도, 상황이 그렇게 안 됐을 거라고 확신할 수도 없어. 돔이 죽일 계획을 세우지 않았더라도, 브라이언트가 오늘 나를 볼 수 있었을지조차 확신할 수 없었을 거야. 그날 밤, 우리 차에 들이받을 진짜 술꾼이 기다리고 있었을 수도 있고, 결국 모든 게 그렇게 흘러갔을 수도 있잖아. 원하는 만큼, 돔을 내게 일어난 모든 나쁜 일의 탓으로 돌릴 수는 없었고, 그게 이미 빡쳐 있던 나를 더 화나게 만들었어. 걔가 내 인생에 그렇게 많은 고통을 줬는데도, 걔를 완전히 탓할 수 없다는 사실이 더 미워졌어. “뭐? 브라이언트한테 한 짓에 대해서도 사과할 거야?” 걔가 입을 다물고 있자 비꼬면서 물었어. 감정에 너무 휩쓸렸어. 걔가 고개를 젓고 뭔가 설명하려 입을 열자, 정신줄을 놓고 자전거에서 내려 쏜살같이 걔한테 달려들었어. 내 주먹은 연타로 날아갔고, 눈앞에는 다른 사람의 생명을 앗아가고도 아무런 죄책감도 없는, 내 형제를 죽인 살인자밖에 보이지 않았어. 자기 절친, 내 형제, 자기가 사랑한다고 주장하는 여자의 형제를 죽인 것에 대한 후회도 없었어. 정말 증오스러웠어. 걔는 내 손목을 잡고 아무것도 아닌 것처럼 쉽게 내팽개쳤어. 나는 충격을 줄이려고 땅바닥을 구르다가, 웅크린 자세로 걔를 마주하게 됐어. 힐을 들었다 놨다 하면서, 걔가 이상한 짓을 하면 바로 공격할 준비를 하면서 걔를 노려봤어. “그만! 나는 단지 우리의 관계를 회복하고 싶었어. 자존심도 버리고, 그 쓰레기를 네 남자친구라고 인정했잖아. 내가 사과에 얼마나 많은 노력을 기울였는지 못 봤어?” 머리를 쓸어넘기면서 격렬하게 두피를 문지르며 따졌다. “지옥이나 가, 돔.” 내가 뱉고는 내 자전거 쪽으로 뒷걸음질 쳤어. 걔가 예상치 못한 순간에 덤비지 못하도록 걔를 계속 주시했어. “너를 이해할 수가 없어, 케이스. 너를 사랑하게 하려고 온갖 노력을 다했어. 왜 나를 사랑하지 않는 거야? 대신에 그 찐따 같은 놈을 선택했잖아.” 걔는 계속 나를 설득하려 들었고, 왜 그러는지 이해할 수 없었어. 걔가 한 짓은 너무 심각해서 다시 회복될 수 없을 정도였어. “내가 사랑하는 형제를 죽인 놈이 돼 봐.” 내가 비웃고, 자전거에 올라타 다시 시동을 걸었어. 걔가 아무것도 처리하기 전에 그곳을 벗어났어. 집에 안전하게 도착할 때까지 눈물을 참으려고 했어. 자전거 타면서 울면 사고가 나서 죽을 수도 있다는 걸 알고 있었고, 나는 절대 다른 세상으로 갈 준비가 안 돼 있었으니까. 집에 들어가서 문을 잠그고 나니까, 문 옆 벽에 등을 기댄 채 바닥에 주저앉아 아픈 아기 고양이처럼 울기 시작했어. 그 순간 약해져서 모든 게 괜찮아지기를 기도했어. 내가 단지 인간일 뿐이고, 더 이상 견딜 수 없는 때가 있다는 걸 신은 알고 계시겠지. 브라이, 너무 보고 싶어서 아파.