챕터 66

나는 레비가 뒤돌아 나를 알아차릴 때까지 기다리지 않았어. 내 발은 세계 기록을 깰 속도로 그녀를 향해 움직이기 시작했지. 계획도 없이 이렇게 냅다 덤빈 건 좀 충동적이었어. 우린 사람들 앞에 있었고, 그 여자는 쉽게 강간이라고 소리칠 수 있었고, 사람들은 우리를 쳐다봤을 거야. 레비는 내 모든 기술을 알고 있었지. 내가 싸움을 시작한 이후로 줄곧 나랑 훈련했으니까. 이기기 힘든 싸움이었지만, 딱 한 방이면 내가 만족할 수 있었을 거야. "타마라, 도망쳐!" 레비가 나를 막으려고 일어섰지만, 난 그의 말에 코웃음 쳤어. 걔 이름도 가짜잖아. 이 짝퉁 년 같으니라고. "아, 오늘 안 돼, 이 뚱땡이 원숭이 자식아!" 난 그에게 소리 지르며, 그가 아무것도 하기 전에 바로 거기를 걷어찼어. 레비 주위를 돌아서 가짜 년에게 바로 갔지. "피도 눈물도 없는 년!" 난 그녀에게 소리쳤어. 팔을 뒤로 젖히고 있는 힘껏 휘둘러서 있는 힘껏 그녀를 날려 버렸어. 그녀는 바닥에 쓰러졌고, 난 그녀 위에 올라타 움직이지 못하게 고정시킨 다음, 그녀에게 쌓인 분노를 모두 쏟아낼 준비를 했지. "이 빌어먹을 짝퉁 년! 너 이름도 가짜잖아! 너 진짜인 게 뭐 있어?" 난 소리 지르며, '키아라'를 인정사정없이 때렸고, 그러다 머리를 옆에서 맞고 넘어졌어. '키아라'를 두들겨 패는 데 정신이 팔려서, 브라이언트가 마치 십계명처럼 기억하라고 한 단 하나의 규칙을 완전히 잊어버렸지. 싸우면서 한 번도 그런 적이 없었어. 절대 상대를 등지지 마라. 레비가 내 위에 서 있었어. 머리가 욱신거리는 고통 속에서도, 난 그의 발을 걸어 넘어뜨리고 옆으로 굴러 피했어. 그가 넘어졌는지 아닌지는 확인도 안 했어. 난 키아라를 쳐다보며 눈을 가늘게 뜨고 그녀에게 말했어, "난 아직 안 끝났어." 그러자 놀랍게도 그녀는 비웃었지. "네 멍청한 머리로는 아무것도 못 해, 이 멍청아." 내가 다시 그녀에게 달려들 뻔했지만, 레비가 우리 사이에 끼어들며 내가 수적으로 불리하다는 걸 상기시켜 줬어. 내 시선은 둘 사이를 오가다가, 아이스크림 플라스틱 봉지를 줍기 위해 몸을 숙였지. 아드레날린은 사라졌고, 머리를 맞아서 두통이 심하게 왔어. 집에 갈 때까지 참으려고 했어. 난 뒤로 걸어가면서, 둘 중 누구라도 시야에서 놓치는 똑같은 실수를 두 번 하지 않았어. 그들이 나를 따라와서 집으로 가는 길을 습격할까 봐 귀를 쫑긋 세우고 있었지. 그들이 내가 사는 곳까지 따라올까 봐 걱정하지 않았어. 그들은 아마 돔이 그들의 보스니까 이미 내가 어디 사는지 알고 있을 거야. 적어도 내 아이스크림 아가들은 그 장면에서 무사했어. 내 옷을 내려다보니, 아주 엉망이 됐네. 셔츠에 여전히 붙어 있는 흙과 풀을 보고, 떨어질 수 있는 것들을 털어냈어. 마침내 집에 도착해서, 깨끗한 잠옷으로 갈아입고 아이스크림 통 하나를 열었지. 나는 긍정적인 면을 보려고 노력했어. 한 숟가락을 먹고, 머리에 생긴 혹을 치료하는 데 통을 사용하면서 번갈아 가며 그랬지. 음, 적어도 이제 아담이랑 같이 있을 기회가 생겼네. 키아라의 진짜 정체를 알게 된 이상, 물러설 생각은 추호도 없어. 예술적인 감각을 발휘해서 내가 싫어하는 사람들의 얼굴을 펀칭백에 다 그려 넣어야겠어. 다음번에 화를 다스리려고 폭력을 써야 할 때, 분명 시스템에서 분노를 배출하는 데 도움이 될 거야. 다른 이야기인데, 아까 만남이 오늘 밤 훈련을 한 몸풀기를 대신한 것 같아. 준결승이 3일 뒤인데, 나는 준비하고 싶었어. 지금은 절대 질 수 없지. 나는 이미 이 인생에서 벗어나는 데 아주 가까이 왔어. 이번에는 망치지 않을 거야.