Bab 17: Penemuan Trish

"Helo?" "Beth, ini Trish." "Trish? Hai…aku…" Keresahan jelas dalam suara dia. "Beth…korang kena keluar dari sana. Korang betul; ada sesuatu yang dah jadi dengan rumah tu." Fikir dia cakap pasal pembunuhan, "Trish, kami tahu. Aku buat kajian sikit dan…" "Korang tahu?" Trish keliru dengan jawapan sepupu dia. "Ya;" Beth teruskan, "kami tahu semua pasal pembunuhan tu…dan, yang terakhir jadi kat sini, kat rumah ni. Apa yang aku tak faham ialah kalau semua dah berhenti tahun 1961, kenapa diorang rasa perlu jual rumah tu murah sangat?" Trish dah hilang arah. "Pembunuhan? Pembunuhan apa? Ya Tuhan, Beth; apa yang jadi kat sana?" Sekarang Beth yang keliru. "Tunggu sekejap; aku ingat kau call sebab kau jumpa pasal pembunuhan kat Woodland Falls?" "Tak; aku tak dengar apa-apa pasal pembunuhan. Dan, aku ingat kau cakap kau tinggal kat Beaver Ridge." Beth terangkan, "Kami memang tinggal kat sana. Beaver Ridge dulu dipanggil Woodland Falls masa pembunuhan tu jadi; lepas tu, diorang tukar nama untuk senyapkan keadaan." "Pembunuhan apa, Beth?" "Antara tahun 1947 dan 1961, tiga puluh dua keluarga dibunuh kat kawasan ni…keluarga terakhir dibunuh kat rumah ni." Sunyi sepi. "Trish? Kau ada lagi?" "Ya; aku ada." Trish tarik nafas. "Beth; dengar, Sayang…korang kena keluar dari tempat tu…macam semalam. Kau dengar aku?" "Trish, percaya aku; aku suka je keluar dari sini, tapi…" Trish sangat marah dan mula menjerit, "Sialan, Beth; keluar dari rumah tu!" Beth sangat risau sekarang. "Trish, apa? Apa yang kau jumpa pasal tempat ni? Kalau bukan pasal pembunuhan, apa?" Trish ulang perlahan, mula menangis sambil merayu kat sepupu dia, "Tolong, Beth; keluar je dari sana. Korang kena tinggalkan rumah tu." Keresahan dia sekarang bertukar jadi tak sabar. "Trish, sialan, apa yang kau jumpa pasal tempat ni?!" Sekali lagi, ada jeda singkat dalam perbualan sepupu tu sementara Trish tenangkan diri. "Dengar, Beth; aku suruh beberapa orang aku selidik tempat tu. Ada sesuatu yang pelik jadi kat sana." Beth nak cakap 'Memang pun'; tapi, sebagai ganti dia tanya, "Pelik? Macam mana?" Trish berhenti seketika sebelum teruskan, "Beth, paling jauh diorang boleh pergi balik ialah tahun 1972. Sejak 1972, rumah tu dah dijual dua puluh tiga kali." "Okey…dan?" "Daripada dua puluh tiga pembeli; tujuh belas adalah keluarga yang ada anak kecil. Enam lagi adalah pemilik bujang atau pasangan tanpa anak." "Teruskan." "Dengar, enam orang tu cuma tinggal kat rumah tu beberapa bulan sebelum jual balik rumah tu." Trish diam lagi. "Trish," Beth tanya dengan gementar, "macam mana dengan tujuh belas keluarga tu? Berapa lama sebelum diorang jual balik rumah tu?" Trish jawab dengan nada rendah, serak, "Diorang tak jual." Beth senyap seminit sebelum kumpul kekuatan untuk tanya, "Maksud kau diorang tak jual? Aku ingat kau cakap rumah tu dah dijual dua puluh tiga kali?" "Memang." Trish berdehem, dan teruskan terangkan, "Tapi, pemilik rumah keluarga tak jual balik rumah tu; bank yang jual…selepas rampasan." "Rampasan?" "Ya. Beth, bank merampas rumah tu bila bayaran diorang berhenti." "Diorang semua buat keputusan untuk berhenti bayar? Kenapa?" Trish diam sekejap sebelum jawab, "Diorang hilang." "Hilang?" "Bank dakwa rumah tu ditinggalkan….Yang diorang terus blah." "Boleh jadi macam tu?" "Alah, Beth; tujuh belas keluarga blah dari rumah diorang tanpa beritahu sesiapa? Hilang tanpa kesan?" "Macam mana dengan saudara mara, diorang tak cakap apa-apa…laporkan?" "Aku tak tahu…maksud aku aku pasti diorang buat. Diorang kena buat kalau diorang hilang; kan? Kami tak selidik sejauh tu…apa yang kami tahu ialah apa yang bank dakwa jadi selepas jual balik rumah tu." "Ya Tuhan, Trish; apa yang jadi?" "Aku tak tahu. Apa yang aku tahu ialah kau patut keluar dari sana sebelum jadi satu lagi rampasan misteri. Sayang, aku merayu kat kau, tolong, keluar je." Beth teragak-agak sekejap sebelum beritahu Trish, "Aku tak boleh." "Beth, kalau korang perlukan duit, aku ada lebih dari cukup…" "Tak. Terima kasih. Bukan pasal duit." Beth pandang siling dan teruskan, "Ada lebih dari tu, Trish. Banyak benda dah jadi kat sini." "Apa?" "Terlalu banyak nak cerita sekarang; aku akan terangkan lain kali. Tapi, aku kena cari apa yang dah jadi kat sini…apa yang sedang jadi sekarang. Aku tak boleh pergi lagi. Aku nak…aku betul-betul nak…tapi, aku tak boleh. Aku perlu tahu." Trish menangis perlahan air mata mengalir kat muka dia. Dia lap air mata tu; minum air sambil cuba tenangkan diri. "Okey, Beth. Aku tak faham; tapi, okey. Buat apa yang kau rasa kau kena buat; tapi, tolong, hati-hati." "Aku akan. Terima kasih atas bantuan kau. Jaga diri. Sayang kau. Selamat tinggal." "Sayang kau juga. Selamat tinggal." Trish letak telefon, tak lepas pandang telefon, sambil dia berdoa dalam hati, "Ya Tuhan, tolong lindungi sepupu aku dan keluarga dia. Tolong jangan biarkan apa-apa bahaya datang kat diorang. Ya Tuhan, tolong jaga diorang kat rumah tu."