Bab 34 Anak Saudara Hopkins

"Lloyd, ada masa sikit tak?" "Boleh aje, Mike. Masuklah, duduk dulu." Timbalan itu masuk ke pejabat, menutup dan mengunci pintu di belakangnya. "Supaya takde siapa yang masuk serobot dan kacau kita. Tak kisah, Lloyd?" "Takpe." Lepas timbalan tu duduk, Sheriff Faulkner mengusik, "Apa hal ni? Kau tak nak angkat kaki, Mike?" Timbalan Hopkins ketawa, "Takde, Lloyd…memandangkan kita dah ada urusan kerja baru antara satu sama lain, aku rasa kita dah lepas tahap tu dah; betul tak?" Sheriff tu ketawa, "Aku rasa macam tu, Mike. Jadi, apa yang kau fikirkan?" "Kau masih rancang nak bawa Madame Chybovsky ke tempat Lazinski esok?" "Yup." "Aku tak faham; kenapa?" "Sebab yang sama aku setuju dia buat rutin dia kat Galveston…supaya takde siapa yang kena sakit." "Maksud kau?" "Bila kau berurusan dengan klan macam Nieverro…atau, dalam kes ni, Keluarga Steinman…kau sedar diorang akan buat apa saja yang diorang perlu buat untuk jaga kepentingan sendiri; walaupun maksudnya sakitkan orang tak bersalah macam keluarga Lazinski. Sekarang ni, aku percaya Delilah dah dibunuh untuk rahsiakan rahsia diorang." "Jadi, kau rasa Senator Steinman ada kena mengena dengan semua ni?" "Aku rasa. Biar aku cerita kat kau sesuatu, Mike; orang yang berkuasa dari segi politik macam Steinman tak suka kalau kita semua tahu hal peribadi diorang…terutama sekali kelemahan dan kekurangan diorang." "Dan, tu yang kau rasa tengah berlaku?" "Yup; dan, aku akan bagitau kau kenapa. Mula-mula Beth cari artikel pasal bunuh diri Chelsea dan tak jumpa apa-apa pasal kematian Tommy. Dia tanya aku pelik tak…yang mana aku rasa pelik jugak lepas fikir panjang…jadi, aku decide untuk selidik lebih dalam pasal bunuh diri dia. Agak-agak apa yang aku jumpa?" "Apa?" "Mike; kecuali artikel pasal bunuh diri dia, aku tak jumpa artikel lain, atau sebarang sebutan pasal, Chelsea dalam surat khabar. Dan, aku tak jumpa apa-apa langsung pasal Tommy." "Okey; dan?" "Dan; Encik Phillip Montgomery Steinman memang nak sangat jadi tumpuan. Alahai Mike, ada artikel dalam surat khabar tempatan pasal ikan bass seberat 15 paun yang dia tangkap masa salah satu trip memancing dia…tapi, takde sebutan pasal Chelsea atau Tommy lahir pun. Kejadian macam tu, terlepas pandang oleh media? Peluang untuk jadi tumpuan sekali lagi untuk Phil yang baik hati? Aku rasa memang susah, Mike; lagi-lagi aku jumpa artikel pasal tiga orang anak dia yang lain…termasuk Senator Jack kita…kelahiran dan pencapaian diorang selama bertahun-tahun." "Jadi; apa yang kau fikir, Lloyd?" "Aku rasa ada sesuatu pasal dua budak tu yang memalukan ‘ol Phil; dan, dia buat apa saja yang dia perlu buat untuk sorokkan dari pengetahuan awam. Dan, keluarga tu masih cuba nak tutup sampai hari ni." Timbalan tu tanya, "Walaupun macam tu; apa kena mengena Chelsea dan Tommy dengan apa yang sedang berlaku kat rumah tu?" "Well, tu yang kita kena cari. Dan, memang susah nak buat memandangkan." "Memandangkan apa, Lloyd?" "Memandangkan maklumat yang aku dapat pasal Steinman datang dari apa yang ditulis dalam surat khabar. Aku tak dapat dokumen rasmi; rekod macam sijil kelahiran dan sebagainya…diorang tak boleh diakses. Nampaknya kawan baik kita Senator ada kawalan ketat ke atas rekod keluarganya; dan, aku tak boleh dapatkan diorang keluarkan. Tapi, aku masih ada sumber atau dua yang mungkin membolehkan aku dapatkan sedikit maklumat pasal diorang." "Yelah, aku pun ada sumber aku jugak; dan, aku dah berhubung dengan beberapa diorang baru-baru ni…dan, aku rasa kau betul pasal Delilah dibunuh dan kakaknya ambil tempat dia." "Apa yang kau jumpa, Mike?" "Nampaknya, terapi dan ubat yang dia cerita kat kau tu memang tak cukup cakap. Mengikut sumber aku…yang aku rasa memang boleh dipercayai selama bertahun-tahun…Delores Wedgeworth habiskan sebelas tahun lepas kat rumah sakit kat Portland." "Betul ke?" "Betul…dan, lagi best." "Arnab Texas ni memang pasang telinga; teruskan." "Rupa-rupanya Delores ada kat rumah sakit yang sama tu sampai kira-kira dua minggu lepas; lepas tu, dipindahkan ke Rumah Sakit Rolling Meadows, kat Rhode Island ni." "Gila ah!" "Tunggu dulu, Cowboy; ni yang paling penting. Rumah sakit tu diuruskan oleh seorang Dr. Robert Christopher Steinman…abang kepada Senator Jack Steinman." "Kalau macam tu, aku rasa betul lagu tu, Mike…memang dunia ni kecil aje." "Lloyd, aku ada cadangan untuk kau." "Teruskan." "Memandangkan kau masih rancang nak bawa Madame Chybovsky ke rumah diorang esok; aku nak ikut kau sekali." "Aku tak nampak masalahnya; tapi, kenapa?" "Masalahnya, Lloyd; aku bawa anak saudara aku sekali. Madame Chybovsky tu penipu, dan memang buang masa aje kat sana; kita berdua tahu tu. Tapi, aku rasa Cindy mungkin berguna sikit." "Jangan cakap, yang anak saudara kau tu memang bomoh betul?" "Sebenarnya, anak saudara aku tu memang pendandan rambut profesional. Tapi, dia dah diuji dan terbukti ada kebolehan psikik sebenar; tak macam Madame Chybovsky kita." "Betul ke?" "Dia siap tolong Jabatan Polis Boston dalam beberapa kes diorang; dan, dapat hasil yang hebat." "Jadi, berapa lama anak saudara kau ada kebolehan psikik ni?" "Lebih kurang sepanjang hidup dia;" timbalan tu terangkan, "diorang tak pasti sangat apa puncanya…tapi, beberapa penyelidik kat beberapa tempat ujian ada teori. Secara peribadi, aku tak tahu sama ada tu sebabnya atau tak; tapi, aku rasa macam masuk akal jugak. Adik aku mengandung anak kembar tiga; tapi, pada satu ketika dekat penghujung trimester kedua dia, dua orang daripada diorang meninggal. Doktor dia takut nak cuba keluarkan dua lagi, sebab Cindy masih hidup dan sedang membesar; jadi diorang biarkan dia hampir cukup bulan sebelum decide nak buat pembedahan cesarean. Penyelidik ni fikir berkemungkinan sejak adik-beradik yang lahir kembar cenderung ada kebolehan psikik…macam ESP antara diorang…diorang rasa Cindy mungkin masih ada sejenis hubungan dengan dua lagi adik dia kat apa yang diorang panggil ‘dunia sebelah sana'. Dalam beberapa cara bunyi macam mengarut; tapi aku rasa munasabah jugak. Walau apa pun, dia dah dapat berhubung dengan dunia roh sebelum ni dalam pelbagai kesempatan; jadi mungkin dia boleh tolong kita." "Sekarang aku rasa tak salah. Macam kau cakap, kita takkan pergi jauh guna Madame Chybovsky. Boleh aje Mike, bawak anak saudara kau sekali esok."