Bab 78 Balas Dendam…Mungkin

"Aku yakin itu rangka Mary." Cindy kebingungan dengan keputusan autopsi itu. "Kau pasti keputusan ujian tu tepat ke?" "99.9 peratus, Cik Cindy." Sheriff meyakinkannya. "Tapi, macam mana boleh jadi macam tu, Profesor?" "Macam yang aku bagitau pakcik kau dan sheriff awal hari ni, Cik Lidestrom, roh... terutamanya yang jahat... cenderung bermain dengan fikiran ahli psikik. Ia satu langkah 'power-play' yang mereka suka sangat. Sebab tu kau kena percaya aku bila aku cakap; bunuh diri untuk hubungi Chelsea bukan je tak perlu... ia memang bodoh gila." Beth datang dan menampar Cindy. "Kau gila ke apa; kenapa kau terfikir nak buat benda bodoh macam tu?!" Cindy menggosok pipinya yang baru kena tampar dan menangis, "Maafkan aku! Aku tak tahu, Beth; aku cuma fikir... aku fikir... aku janji pada kau aku akan buat apa je. Aku fikir..." Beth memeluk Cindy; air matanya mengalir sambil dia berbisik di telinga Cindy, "Tak apa; aku faham. Terima kasih, Cindy. Tapi, tolonglah; jangan pernah fikir kau kena buat macam tu. Mesti ada cara lain yang lebih baik daripada tu; okey?" "Okey, Beth." Mereka berdua melepaskan pelukan dan mengesat air mata. Cindy berpaling pada profesor. "Jadi, sekarang kita dah tahu diorang main-mainkan fikiran aku; macam mana sekarang, Profesor?" "Cik Lidestrom; satu-satunya sebab kenapa entiti ni... 'main-mainkan fikiran kau' macam kau cakap... sebab dia tahu kau ada kebolehan untuk hentikannya. Dia nak kau keluar dari dinamik ni. Jadi, hati-hati... dan, tolong... bincang dengan aku apa-apa yang kau fikir lepas ni sebelum kau buat apa-apa... terutamanya yang jauh menyimpang dari apa yang kau biasa buat. Setuju?" Cindy mengangguk. "Setuju." "Jadi, sekarang kita dah selesai pasal tu... balik pada keputusan autopsi... rangka siapa ni?" sheriff tertanya-tanya. "Sudah tentu," profesor menanggalkan cermin matanya... yang ketiga sejak terlibat dalam kes ni... untuk dibersihkan, sambil dia membuat spekulasi, "kita akan tahu dengan pasti kalau kau boleh korek keluar mayat yang dikebumikan dalam kuburnya dan jalankan autopsi; tapi, aku masih percaya rangka yang ditemui dalam tasik tu adalah rangka Davey Howell." "Tapi; Davey Howell ditemui kat atas, dalam loteng, Profesor." "Tapi, siapa kata itu Davey Howell yang ditemui kat sana. Kau percaya apa yang tukang tulis tu cakap. Biar aku tanya kau sesuatu, Cik Lidestrom; kau tanya perempuan tu pasal Davey Howell secara spesifik, atau dia sendiri bagi maklumat ni lepas dia tahu kau tengah selidik pasal dia?" "Aku rasa dia datang jumpa aku selepas tu." "Tepat. Dan, siapa kata maklumat yang dia bagi tu tepat?" "Aku tak tahu." "Aha. Dan; jangan lupa tanggapan Beth yang tajam malam tadi." Beth, terkejut, bertanya pada profesor, "Aku? Aku cakap apa?" "Malam tadi kau tanya kenapa Mary tak bagitau diorang pasal Davey ada kat atas; ingat?" "Ya." "Siapa kata Mary tak bagitau diorang." "Tunggu kejap, Profesor." Sheriff Faulkner menyertai perbincangan. "Apa yang kau cuba cakap ni?" Profesor meletakkan kembali cermin matanya, menekup tangannya di belakang badannya, dan mula berjalan sambil membuat spekulasi. "Macam mana kalau Mary Howell bunuh pembunuh bersiri malam tu? Dan, macam mana kalau Phillip Steinman... bersama dengan pegawai-pegawai lain kat sana... rasa perlu untuk rahsiakan kebenaran tentang apa yang berlaku kat sini malam tu? Sudah tentu diorang kena buat Mary diam macam mana pun; kan? Dan, kita pergi selangkah lagi. Kita kata Mary memang bagitau diorang pasal abangnya dikurung dalam loteng? Itu lagi satu yang diorang kena rahsiakan. Kau ikut aku lagi, Sheriff?" "Macam, aku rasa." "Sekarang, macam mana kalau... dan, itu 'kalau' yang besar; aku tahu... tapi, macam mana kalau seseorang kat sana malam tu ada kaitan dengan pembunuh tu; dan, marah sebab Mary bunuh dia? Macam mana kalau diorang rasa pembunuh tu kena dibela kerana sebab yang gila, jahat? Diorang dah tahu diorang kena buat Mary dan Davey diam, selama-lamanya... tapi, macam mana kalau kematian cepat untuk Mary tak cukup baik? Macam mana kalau... sekali lagi; buka minda korang semua... macam mana kalau diorang bunuh Davey, dan buang dia dalam tasik malam tu; lepas tu kurung Mary dalam loteng supaya dia kurus dan mati kat sana? Bayaran balik mungkin?" "Gila, Profesor; maksud aku, memang teruk gila!" "Mungkin, Timbalan; tapi, lepas semua yang kau dah tengok setakat ni, kau boleh pandang aku dan jujur nafikan kemungkinan tu?" "Tak; dan, itu yang buat aku betul-betul jijik." "Jadi, apa pendapat kau kita buat, Profesor?" "Macam aku cakap tadi, Sheriff; kau kena cari kat mana mayat yang ditemui kat atas loteng tu dikebumikan, dan buat autopsi ke atasnya. Lepas tu, kita akan tahu dengan pasti." "Maaflah, Profesor?" "Ya, Cik Lidestrom?" "Kalau terbukti mayat Mary Howell ditemui kat atas loteng, tak ke maksudnya Mary... memang betul-betul Mary?"