Bab 94 Mengelak Kebenaran

"Yang mana satu, Cik Cindy; ada tak Chelsea kat sini, atau tak ada?" Sheriff Faulkner tanya. "Saya rasa dia ada." "Jadi, maknanya saya rasa Tommy menipu kita lagi…pasal dia jadi Jean- Louise?" "Mungkin." Cindy lipat tangan kat dada dia dan mula berjalan ke sana ke mari depan perapian. "Tapi, mungkin juga tak." Sheriff Faulkner usap rambut dia sambil dia hembus mulut dia; lepas tu, dia geleng kepala dan jawab, "Alahai, tak sangka jadi macam ni?" Timbalan Hopkins usik, "Macam mana ni, Lloyd? Saya minta maaf, saya hilang kamus terjemahan Hee-Haw ke Bahasa Inggeris saya; apa sebenarnya yang kau cuba nak cakap?" "Saya cakap…Timbalan…nampak macam kita dalam masalah yang lagi teruk ni. Kita tak tahu kalau anak patung yang Cik Annabeth ada tu Chelsea atau Tommy…sama ada dia nak lindungi dia; atau, nak tipu kita. Apa pendapat kau, Profesor?" Profesor buka cermin mata dia dan mula lap cermin mata dia. "Kita dalam dilema sikit ni, Cik Lidestrom. Kalau Chelsea dalam anak patung…dan, dia dah balik untuk lindungi Anna…maka, memang patut kita pastikan Anna pegang anak patung tu sepanjang masa. Tapi, kalau itu Tommy…dan, dia guna anak patung tu sebagai cara nak tipu kita…maknanya, kita kena ambil anak patung tu daripada dia secepat mungkin. Masalahnya…adakah itu Chelsea dalam anak patung; atau, itu Tommy? Baiklah, Cik Lidestrom; ada idea tak yang mana satu?" Mereka tunggu jawapan; perhati dia terus berjalan depan perapian. Akhirnya, dia jawab. "Tak penting pun." "Apa maksud kau tak penting, Kiddo?" "Tak penting kalau itu Chelsea atau Tommy dalam anak patung, Uncle Mike; yang penting Chelsea ada kat sekitar, pantau Anna, dan lindungi dia." "Kau yakin ke, Cik Cindy?" Sheriff tertanya-tanya. "Apa yang buat kau yakin dia dah balik? Cis; macam mana kita tahu Chelsea memang ada kat sini mula-mula? Macam mana kita boleh yakin bukan Tommy yang main-mainkan kita selama ni?" "Dengan segala hormat, Sheriff Faulkner, saya rasa tak perlu kita ulang lagi benda ni; betul tak? Chelsea memang Chelsea dari dulu lagi. Dan, saya cakap kat kau; dia dah balik. Saya tahu. Saya boleh rasa." "Macam mana dengan yang ke-lapan belas, Kiddo? Mary…maksud saya, Tommy…siapa pun…kata tak ada apa yang berubah. Dia kata dia akan teruskan rancangan dia untuk malam tu; dan, dia akan bunuh mereka. Apa yang kita nak buat? Macam mana kita nak halang dia? Boleh tak kita halang dia?" "Saya tak tahu pasal korang semua," Sheriff Faulkner mencelah, "tapi, saya rasa dah tiba masanya kita keluarkan keluarga ni dari Dodge." "Saya setuju dengan Wyatt Earp pasal yang ni, Kiddo; terlalu berisiko kalau biarkan mereka kat sini lebih lama. Kita dah dapat Anna balik sekarang, jadi mari kita bawa mereka sejauh mungkin dari sini." "Tak jalan macam tu; hubungan dah terjalin." "Hubungan, Cik Cindy?" "Mereka keluarga, Sheriff. Chelsea perlukan Beth dan Anna untuk paksa Tommy hadap dia untuk selesaikan masalah mereka. Tak penting mereka pergi mana; lokasi tak relevan dah sekarang ni. Ingat apa yang jadi kat Delores?" "Apa yang kau cadangkan, Cik Lidestrom?" "Profesor, saya tak cadang…saya cakap, Chelsea akan ada dengan mereka sekarang, ke mana pun mereka pergi; selalu berharap sepupu jauh dia akan bantu dia jumpa Tommy. Dan, kalau Chelsea pergi, Tommy terus hidup…cakaplah. Tak; kita kena buat pendirian kat sini. Kena selesaikan." "Tapi macam mana?" Sheriff tanya. "Sama macam kita rancang…nak buat Tommy hadap Chelsea." "Dan; macam mana, tolong cakap, kita nak capai benda ni, Cik Lidestrom?" Profesor mula lap cermin mata dia lagi. Sekali lagi, Cindy diam; berjalan ke sana ke mari dalam keadaan berfikir. Mereka perhati; tunggu jawapan daripada dia. Tiba-tiba, Cindy teringat, "Sheriff; tak ke Timbalan Grotto cakap yang mereka tanam Chelsea…eh, Tommy betulnya…dan Mary bawah bangsal malam tu?" Dia angguk. "Yup." "Maknanya; kemungkinan mayat mereka masih tertanam kat sana?" "Saya rasa mungkin." "Kau fikir apa, Kiddo?" Timbalan tanya anak saudara dia sambil dia pergi kat perapian dan letak tangan dia atas rak. Dia terangkan, "Kalau kita boleh jumpa mayat Tommy…dan tunjuk kat dia…ia mungkin paksa dia sedar yang dia tak dibunuh oleh Chelsea masa dia umur empat tahun; dan, dia yang Pembunuh bersiri Woodland Falls…bukan Chelsea." Profesor pakai balik cermin mata dia. "Kau tak percaya dia dah sedar benda tu; Cik Lidestrom?" "Tak; saya tak percaya, Profesor. Tapi, kalau dia sedar; maknanya, dia cuba nak padam ingatan dia pasal kejadian tu. Entah kenapa, Tommy cuba yakinkan diri dia yang dia mangsa hari tu kat pondok, sedangkan sebenarnya, Chelsea yang dibunuh oleh dia. Sebab tu dia cuba elak daripada berhubung dengan Chelsea; nak elak daripada kebenaran." "Biar saya tanya kau, Cik Lidestrom; kau masih percaya yang kat dalam sedar dia, dia masih nak dihentikan…mungkin sebab rasa bersalah yang makan dia selama ni atas perbuatan kejam dia?" "Saya percaya sebelum ni; tapi sekarang, saya rasa tak. Sekarang, saya rasa dia buat segala yang dia mampu untuk elak daripada berdepan dengan Chelsea. Sebab tu dia kena lepaskan Anna." "Tapi, saya ingat kau cakap yang beberapa personaliti dia…macam personaliti Helene Steinman dia…nak dia dihentikan. Sekarang, kau ubah fikiran, Kiddo. Yang mana satu; dia nak, atau tak nak dihentikan?" "Dia tak nak, Uncle Mike. Maaf." "Sekarang; tunggu sekejap, Cik Cindy." Sheriff tengok ke atas sambil gosok belakang leher dia dengan kedua-dua tangan; lepas tu, dia hembus nafas kecewa sebelum pandang balik kat dia. "Macam mana masa dia mengaku sebagai Helene Steinman yang Chelsea satu-satunya yang boleh hentikan dia? Saya ingat kau cakap itu cara dia cuba bantu kita hentikan dia." Cindy mengaku, "Saya silap." "Jadi, saya rasa itu bukan jeritan minta tolong?" "Itu silap." "Silap, Cik Cindy?" "Ya; silap." "Apa maksud kau, Kiddo?" "Saya rasa dia tak nak cakap kat kita benda tu. Saya rasa dia memang fikir macam tu dalam hati dia bila terlepas cakap." "Dan; apa yang buat kau fikir macam ni, Cik Lidestrom?" Profesor tanya sambil dia buka cermin mata dia sekali lagi untuk lap. "Saya dah buat kesimpulan yang semua personaliti Tommy ada satu persamaan…semua penipu tegar. Mereka dah biasa sangat menipu selama ni, yang saya rasa mereka tak mampu cakap benar. Bila Tommy tak sengaja terlepas cakap yang hanya Chelsea boleh hentikan dia…itu bukan pengakuan…itu salah cakap." "Dan, kotak muzik?" Sheriff tanya. "Saya rasa itu kotak muzik antik yang cantik…dan, itu aje." "Macam mana pulak masa dia ambil Anna? Yang ke-lapan belas akan datang?" Timbalan Hopkins letak ibu jari dia kat tali pinggang pistol dia dan hisap gigi dia. "Kau cakap itu rancangan Helene untuk set up Tommy supaya hadap Chelsea. Jadi, sekarang bukan rancangan? Tak pernah ada rancangan nak set up Tommy?" "Bukan untuk Tommy…untuk kita. Tommy nak kita fikir yang Helene bawa kita ke sana untuk dia dan Chelsea selesaikan masalah." "Dan, bukan?" "Tak, Uncle Mike, bukan. Ia nak pikat Keluarga Lazinski ke sana supaya dibunuh." "Jadi; sekarang macam mana, Kiddo?" "Kita ada kurang seminggu untuk buat Tommy dan Chelsea berdepan; jadi, saya masih rasa cara terbaik kita ialah cuba cari mayat dia." "Dan; macam mana kita nak buat benda tu, Cik Cindy? Ada benda yang halang kita masuk bangsal" "Betul tu, Sheriff…kita…bukan Anna." "Sekarang…kau rasa Cik Annabeth nak pergi dekat bangsal tu lepas apa yang dah jadi, Cik Cindy?" "Mestilah dia nak…lepas saya terangkan kat dia." "Terangkan apa, Kiddo?" "Kalau dia tak buat; dia dan ibu bapa dia akan dibunuh oleh Tommy."