Bab 58 Keruntuhan Cindy

Cindy duduk kat anjung depan. Dia lipat lutut dia ke dada, dagu dia terletak atas lutut dia; dengan tangan dia memeluk kaki dia yang bengkok. Mata dia merah dan pipi dia basah kuyup sebab dia dah nangis berjam-jam. Masa timbalan dan profesor balik, diorang nampak luka dan lebam kat badan dia. Timbalan Hopkins terus pergi kat dia, melutut untuk tengok lebih dekat. "Ya Tuhan, Kiddo, apa dah jadi?" Cindy cuba tahan esakan sambil dia cerita kat dia, "Saya masuk dalam bangsal…Tommy ada kat situ…dia tunjuk kat saya malam Mary bunuh pembunuh…pastu, bangsal tu runtuh dan…" Timbalan tu jadi marah. "Sialan, Cindy! Lepas apa yang jadi kat bangsal malam tadi; kau masih pergi sana! Kau ni bodoh ke?" Cindy mula menangis, "Uncle Mike, tolong…" "Tak! Jangan Uncle Mike tolong aku apa-apa! Kau keluar dari sini; habis cerita! Aku tahu aku suruh kau datang tolong; tapi, sekarang aku suruh kau pergi! Aku akan bawak kau balik ke Boston esok pagi!" "Saya tak boleh…saya kena…" "Kau akan pergi!" "Saya tak boleh…" "Kau akan per…" Cindy melompat bangun dan tolak uncle dia. "Tutup mulut kau! Aku tak pergi sialan!" Dua orang tu cuma pandang satu sama lain sekejap; lepas tu, Cindy mengalah dan mula menangis. Dia hulur tangan untuk peluk timbalan tu; jatuh ke dalam dakapan dia. Dia benamkan muka dia ke dada dia, menangis teruk, sambil berpaut kat dia; tekan jari dia ke belakang bahu dia. Uncle dia pegang dia kuat-kuat. "Saya minta maaf, Uncle Mike." Timbalan mula mengayunkan dia perlahan dari sisi ke sisi. "Saya minta maaf jugak, Kiddo." "Saya tak boleh pergi sekarang, Uncle Mike; saya kena tinggal…saya kena tolong diorang." "Aku tahu kau nak tolong, Kiddo; tapi, aku rasa antara Profesor Rhyies, Lloyd dan aku, kita boleh jaga hal kat sini dengan baik." "Tak, kau tak faham; saya kena tolong, Uncle Mike." "Kiddo, tengok…" "Uncle Mike; dengar cakap saya sialan!" Cindy lepaskan diri dari uncle dia dan bergegas lebih kurang sepuluh kaki sebelum dia berpusing balik; tegangkan tangan dia lurus ke bawah kat sisi dia sambil genggam penumbuk dia. "Anna hilang!" Dia mula menangis lagi. "Apa maksud kau Anna hilang?" "Dia dah ghaib, Uncle Mike." Timbalan Hopkins tanya, dengan rupa yang keliru kat muka dia, "Maksud kau dia hilang?" "Tak, Uncle Mike; dia dah ghaib…hilang." Profesor tu buang cermin mata dia untuk bersihkan. "Tapi; macam mana, Cik Lidestrom?" "Anna pegang pintu terbuka…untuk saya…bila ia memaksa diri tutup; tolak dia masuk. Lepas tu, bangsal runtuh. Sheriff Faulkner dapat keluarkan saya dari bawah sana; lepas tu, kami habiskan masa beberapa jam cari timbunan tu berulang kali…" Cindy mula menangis lagi, "tapi, kami tak jumpa dia; dia tak ada kat situ." Cindy jatuh ke tanah dan menggulung diri ke dalam posisi fetus, menutupi mata, hidung dan mulut dia dengan tangan dia; menangis histeria. Uncle dia pergi kat dia; pegang kedua-dua lengan atas dia, dia angkat dia berdiri dan mula goncang dia. "Wei! Cindy! Cindy; sedar diri! Kau dengar tak? Sedar diri; sialan!" Cindy terus berhenti menangis; tapi, masih tegang, merenung muka uncle dia dengan mata dan mulut dia terbuka luas. Dia pandang terus ke dalam mata dia yang membesar, bengkak, merah dan mula bercakap dengan dia dalam suara lembut yang tenang. "Sedar diri, Kiddo. Ini tak membantu sesiapa pun. Beth dan Martin perlukan bantuan kau untuk dapatkan balik anak perempuan diorang. Kami perlukan bantuan kau untuk selesaikan benda ni. Kau dengar tak, Kiddo? Kau faham apa yang saya cakap kat kau?" Cindy angguk. "Diorang perlukan kau, Cindy. Kau kena tolong diorang dapatkan balik anak perempuan diorang. Kau sorang je kat sini yang boleh buat benda tu untuk diorang. Betul tak, Profesor?" Profesor tu baru je pakai balik cermin mata dia. "Kau betul-betul betul, Timbalan Hopkins; anak saudara awak adalah satu-satunya harapan mereka. Cik Lidestrom; kami perlukan awak untuk bertenang, dan bantu kami melalui kejadian tragis ini. Awak akan bantu kami, kan?" Cindy lap air mata dari muka dia, tarik nafas beberapa kali dan beritahu diorang, "Ya…saya akan tolong awak…saya akan tolong diorang." "Mestilah kau akan, Kiddo. Kau satu-satunya orang kat sini yang boleh buat benda ni." Timbalan tu senyum meyakinkan kat anak saudara dia; yang kemudiannya membalas dengan senyuman separuh. Timbalan tu pandang jam tangan dia. "Kalau macam tu dah selesai. Profesor, kenapa awak tak bawak Cindy masuk balik; dan, saya akan balik nanti untuk periksa hal-hal." "Awak nak pergi mana, Uncle Mike?" "Hari ni hari Rabu, kan?" "Yup." "Kalau macam tu, saya akan pergi ke Feather Horse Inn kat Broward County. Saya patut balik dalam masa sejam, atau lebih; saya cuma kena ambil sesuatu." "Ambil sesuatu sekarang, Uncle Mike?" "Oh ya…saya akan balik segera." "Maafkan saya, Timbalan;" Profesor Rhyies tanya, "awak nak saya tunggu awak balik sebelum bincang apa yang kami dah jumpa dengan Sheriff; atau apa? Apa yang patut saya beritahu dia?" "Cuma beritahu Lloyd suruh sediakan air limau untuk saya bila saya balik." Timbalan tu masuk dalam kereta peronda dia dan beredar.