第九十二章 - 聞こえない - マヤの視点
時間がゆっくりと過ぎていく。私は彼が戻ってくるのを待ち続けている。彼のケガのことを考えると気が気じゃない。ベッドに座って、落ち着かなくて手を何度ももんでいる。
これ以上、何が悪くなるっていうの？
考えれば考えるほど、すべての問題の根源は私だってことに気づく。私は彼らの予言の一部だってことはわかってる。でも、ここにいるのと、ただ出ていくのと、どっちが楽なんだろうって、今はそう確信できない。
バカげてるって聞こえるだろうけど、考えてみるとそうなんだ。私にとって一番安全な場所はここ、ダミアンのすぐそば。でも、それがまさに彼を殺すことになるんじゃないかって怖くなる。
それに、私は彼に死んでほしくない。
視線を上げて、暖炉の上の棚にある時計に目をやる。古くて、多分昔の方がよかったんだろうな。ざらざらした木の外観は手作りで、今まで全然気にしていなかった小さな彫刻が施されている。
ベッドの足元からゆっくりと移動して、それに近づいていく。視線はそこに釘付けだ。近くまで行くと、その彫刻は実際には両側にある小さなオオカミだってことがわかる。時計は大きな音を立てて時を刻んでいて、針が動けなくなってしまったかのように、カチカチと跳ねているように見える。
ホコリまみれだから、中に入ってしまったんだろうな。前にかがんで、ガラスの正面に長く息を吹きかけて、もう一度動くように願ってみる。妙なことに、短針が再び動き始めた。でも、それだけじゃないんだ。時計の文字盤がゆっくりと割れていくように開き始めた。まるで何かを緩めたかのようだ。
ドアを見て、他の誰にも知られたくない秘密でも見つけたかのように、肩越しにちらりと見てみる。それから、ゆっくりとした動きで、上に向かって手を伸ばし、その顔を引っ張って、その背後に何があるのか見てみようとする。
上の薄暗い照明では、特に中の金属の細工がすべてあって、よく見えない。少し詰まっていて、何を見ているのかわからない。
それから、私はそれを見る。2つの大きな金属片の間に挟まれた小さな紙切れ。指が震えながら、中に入って、メモの端をつかむ。ゆっくりと、確実に、ワイヤーやその他の部品を邪魔しないように注意しながら、それを取り出す。
取り出した途端、ぼろぼろの紙をじっくりと見る。年月の経過で黄色くなっていて、少しホコリがついている。触るとしわくちゃになっている。
「これは何？」
私はそれを広げ、目をそれに向けたまま。どんな秘密がそれに隠されているのか恐ろしいけど、それにしても、これが何に関連しているのか、誰がここに置いたのか、誰にもわからない。
広げてみると、その文字は妙だ。整然としているけれど、すごくタイトだ。
「オオカミを救うために真実を貫け。運命の人を見つけよ。」私の目はページの最後まで進む。「人間が答えだ。運命の相手は血で運命の人と結ばれ、すべてを救う。」
私はショックで口を開けた。これはまさに、ダミアンが呪いを解くために必要なことを証明するために必要なものだ。
私がドアを見上げたとたんに、それが開いた。私の顔に笑顔が広がる。
「ダミアン、私…」
言葉は出てこない。サイモンが中に入ってきたから。
「ああ、サイモン。ダミアンを見た？それとも彼を探してるの？医務室に行くって言ってたけど」私は低い声で言う。
彼はもう一歩中に入り、私の手に目を向けた。「お前たちのせいで、私たちが死ぬかもしれないってことに気づいてるよな」
「でも、予言を成就させれば、みんな大丈夫になるんでしょ？」
彼は答えなかった。代わりに、もう一歩中に入る。彼の目はかすかに光っていて、ほとんどオレンジ色の濃い色に見える。「そこにあるものは何だ？」
「ああ、呪いを説明してる、ホコリまみれのメモだよ」私の目は再び紙に落ちて、私は微笑む。「ブラックウッドが署名してる。ディーゼルって誰？」
「あれはダミアンの祖父だよ。そのメモはどこで手に入れたんだ？」彼は私から一歩離れたところで足を止めて尋ねる。
「時計から」
彼はそれをじっと見て、視線を横にそらす。「ダミアンがその家宝をそんなに欲しがって、こっそり戻って来たわけだ。ずっと答えはそこにあったんだが、もう違う」
私が反応する前に、彼は私の手から紙をつかみ、粉々に引き裂いて、暖炉に投げ込んだ。
「やめて！」
私は駆け寄るが、彼は片腕で私をはねのけ、ポケットからマッチを一本取り出して暖炉に火をつけた。火が燃え上がるにつれて、私の目に涙があふれる。
「何をしたの？」私は一言ずつ言葉を詰まらせながら尋ねた。「彼はそれが必要だったのに」
サイモンは肩越しに私を一瞥しただけだ。「何も見ていない」彼は言い、時計の顔を閉じるために手を伸ばす。「何も聞いていない。少しでも口を出すようなことがあれば、呪いが解けた後、彼を殺す」
「なぜ？彼はあなたの友達じゃないの？」
サイモンの視線が細まり、私をじっと見つめる。私はまだダミアンから借りたパジャマを着ていて、隠れているのに、かつてないほどさらけ出された気分だ。
「彼が私たちを皆殺しにするかもしれないのに、なぜ彼と友達にならなきゃならないんだ？彼とは一緒に走ったかもしれないが、私には私なりの理由がある。お前のためにも、彼に惚れて、オオカミを救い、このことを誰にも話さないのが一番だ。わかったか？」
私は信じられないと首を振る。「そのメモがあれば、それが起こるまでみんなを落ち着かせられるってことに気づいてる？そんなふうにそれをバラバラにするなんて、あなたはバカよ」
邪悪な笑みが彼の唇を飾る。「ああ、バックアッププランがあるんだ。お前が失敗したら、二人とも殺すだけだ。さあ、いい子にして、私の言う通りにしなさい、人間」
私は後ろに下がったが、彼から目を離さない。彼は私の方に近づくでもなく、じっと見つめることしかしない。
「お前を殺したかったら、そうするだろうな」彼はほとんど聞こえない声で言う。「今すぐに終わらせるのは簡単だ。誰も知らないだろう。ダミアンは戻ってくるだろうし、お前は死んでいる。彼はローグが忍び込んだんだと思うだろう、前回のように」
「あなたが彼らを招き入れたのよ」私は少し前よりも大きな声で言う。「彼はあなたを信頼しているのに、これがあなたの恩返し？彼はもうすぐそこにいて、私が少しでもあなたの方に近づいたら、彼があなたを止めるって知ってるんでしょ？」
「そうかな？」彼は私の方に一歩近づいて尋ねる。「お前の叫び声は聞こえないだろうし、お前を守るために置いていったやつらにも聞こえないだろう」