第七十三章 - 時間切れ - ダミアン・ブラックウッドの視点
落ち着こうとするけど、彼女は隣でガチガチ。時間が過ぎていくけど、彼女は全然寝そうにない。もちろん、こんなに隣で緊張してたら、俺も寝れないし。
あと数分で、俺は落ち着かなくてゴロゴロし始める。彼女はすぐに気づいて、ため息をつく。
「一晩中そんなにゴロゴロするの？」
俺は彼女の方を向いて笑う。「いや、でもあなたがそんなに緊張してなかったら、もっといいんだけど。丸太の隣で寝てるみたいだもん」
彼女は小さく笑う。「まだ慣れないの。一人で寝るのが当たり前だったから」
「俺も」って認める。「でも、すぐに慣れると思うよ」
「たぶんね」と彼女は声を震わせる。「わからない。今は、全部爆発しそうに感じる」
彼女が正しいって認めたくないけど、事実なんだよな。今のところは平和だけど、いつ爆発してもおかしくない。俺らは右往左往するしかないんだ。
「寝てしまえば、朝には全部よく見えるようになるよ」
彼女は深く息を吐いて、体をリラックスさせる。俺も同じようにしようとする。
そして最終的に、俺たちは二人ともお互いの隣で眠りに落ちる。
次の日の朝、目が覚めると、彼女はまた俺の隣に寄り添っていた。彼女の腕が俺の腹の上にあって、寝てる間にヨダレが胸についたのは確実。別に気にせず、俺は彼女の髪を指で梳く。ちょっと絡まってるけど。彼女は動かず、深い眠りの中。
今日はどんな日になるのか考えないようにして、彼女が起きることに集中する。もうすぐ朝食の時間だし、誰かが俺らを探しに来る前に顔を出さないと。多分、最近うざいサイモンが来るだろうな。
そう思った瞬間、ドアを静かにノックする音がした。 マヤが目を覚まし、少し体を起こして俺を見た。彼女の目はショックでいっぱい。
「ごめんなさい」って彼女は言って、俺のシャツについたヨダレに気づいた。
「大丈夫だよ。ちょっとのヨダレくらい、死にはしない。俺、オオカミだし」
ちょっと皮肉で面白いけど、考える暇はない。またノックされたから。
「誰？」
「エヴリンよ」
俺はため息をつき、サイモンじゃなくてよかった。「何が必要？」
「マヤの様子を見に来たの。あなたの毛むくじゃらの尻尾じゃなくて、女性の友達が必要かもしれないと思って」って彼女は笑う。「今朝はみんな、部屋で朝食を取った方がいいと思ったの」
俺はため息をつく。彼女は全部わかってるし、本当に感謝してるけど、逃げ切れないのは分かってる。朝食は食べに行かないと。マヤはここにいていいけど。
「ありがとう」俺はマヤを見て、これが嫌なんだ。「俺は行かないとだけど、時間があればマヤと一緒に食べてて」
「ええ、そうするわ。入ってもいい？みんな、着替えてる？」
彼女の予想外のコメントに俺は笑う。「ああ、もちろん着替えてるよ」
マヤはすぐに座って、俺から離れ、顔からヨダレを拭く。俺は座って、シャツの濡れたところを見る。
エヴリンが入ってきて、俺を信じてないかのように部屋を見回す。でも、俺らが着替えてるのを見て、ため息をつく。彼女の目は俺のシャツの濡れたところに釘付けになる。何が起こったのか理解するのに時間はかからず、彼女はわかったような笑顔で、食べ物がいっぱい乗った銀色のトレイを暖炉のそばのテーブルに持っていく。
俺はベッドから出て、ドアに向かって歩きそうになったけど、すぐに方向転換して、新しいTシャツを取りにクローゼットに向かう。着替えが終わると、他は何もしないで、できるだけ早く部屋を出た。
マヤが俺を見てるけど、俺はただ笑って、そのまま行った。
寝室のドアを閉めると、彼女がエヴリンに、なんで俺がそんなに急いでるのか聞いてるのが聞こえるけど、説明を聞くためにそこにいるつもりはない。
朝食のために、ほとんどの人が待ってるだろう食堂にまっすぐ向かう。足音を立てないように、ほぼ走って朝食を取りに行く。早く入って、早く出る。
裸足がカーペットの上をほとんど音を立てない。パックの何人かが俺を見て、俺が頭がおかしいんじゃないかって顔してる。たぶんそうかもしれない。あいつらと一緒にいるより、マヤと一緒にベッドにいる方が絶対にいい。
食堂に着くと、部屋を見回して、いつもの最初のテーブルの端の席に向かう。みんなの視線が俺に集中する。それから、彼女を探してるかのように、俺の後ろを見た。
彼女が来ないとわかると、俺はほとんど笑いそうになる。
席に着いて、どすんと座る。周りの人の気持ちなんて考えない。サイモンはいつもの席に座っていて、俺の右隣の数席下。
彼は一度俺を見て、それから俺の左の椅子を見た。
「彼女は来ないのか？」
「ああ、彼女はエヴリンと俺の部屋で朝食。俺はいるけど。それで十分だろ」
彼はうなずくだけ。「パックは彼女にもっと周りにいてほしいって言うだろう。もっと彼女のことを知りたいから。こんな風に隠し続けることはできない」
「まあ、それはその時になってから考えるよ」って、俺はテーブルの真ん中にある大皿に手を伸ばしてベーコンを何個か掴みながら言う。「今のところは、俺が出ればみんな問題ないみたいだし」
「パックの絆を通して自分の考えを伝えてるわけじゃないけど、顔を見ればわかる。彼女は彼らのルナになるだろう」
「そう、そして彼女が準備ができたらね。急ぐことはできない、それはお前もわかってるだろ」
俺はそれを何度も言ってる気がする。それが彼らのためなのか、自分のためなのかもわからない。普通のことじゃないから、よく自分に言い聞かせないといけない。
番うのはすごく簡単なんだ。相手を見つけて、噛み合えば終わりなのに、彼女の場合は違う。
「お前が認めようとしないだけで、もっと早く来るだろう。いつ攻撃されてもおかしくない。預言を早く成就させた方がいい」って彼は頭を振って言い切る。「お前はこれを引き延ばしてるんだ」