第百十四章 - 新しい情報 - ダミアン・ブラックウッドの視点

屋敷に戻って着替えた後、**マヤ**と俺は**ライル**がいる現場に向かった。俺のパトロールの一人が、俺たちが到着するまで彼の遺体のそばに立って警戒していた。俺たちに気づくと、そいつらは道をあけてくれたから、彼の姿を見ることができた。 **イーサン**は**ランス**からメモを受け取って、それをじっと見つめた。重くため息をついてから、俺に手渡してきた。 「お前を狙ってるぞ」って、なんだか拍子抜け。「それだけ？」 「どうやらな」って、**イーサン**は鼻で笑った。「知ってたけど」 俺は首を振って、裏返して隠されたメモがないか確認したけど、何もなかった。ただの白紙に、その四つの言葉が書かれているだけだった。俺は**ライル**の遺体を見下ろして、すぐに悲しみに襲われた。でも、今は悲しんでる場合じゃない。 こんなことになってしまったのが本当に嫌だ。「パックの墓地に埋葬してくれ。きちんと弔ってくれ」 「前に埋めたやつらとは別のところに？」って**ランス**が聞いた。 誰のことか思い出して顔をしかめた。「ああ。俺たちを裏切らなかった奴らと一緒に」 俺たちは屋敷に戻った。**イーサン**と数人の戦士が後ろについてきた。詮索の目や盗み聞きから解放されると、俺のオフィスのデスクの周りに集まった。 今こそ、戦争の計画を立てる時だ。 「**ヴァンパイア**や他のパックは、まだ俺たちを狙ってくるだろう」と俺は言った。「脅威は去ったのに、俺の死を求めている」 「お前の**ファーザー**が、殺す気にさせる何かをやつらに与えたんだろう」って**イーサン**が言う。 「やつらは嘘を信じたんだ」って俺は言い、デスクの上のメモから目を離さなかった。それは**ライル**の手から受け取った紙だ。「そして、予言がほぼ終わったことに気づこうとしない。呪いはすぐに解けるはずだ—」 俺の言葉が途切れ、視線が横にそれた。**マヤ**がそこに立っていて、両手をこすり合わせている。「俺が噛みついたらすぐにね」 「ああ」と俺は言い、声が少し小さくなった。 突然、彼女の目が大きく見開かれ、壁の一点を見つめたまま動かない。何が起きているのか、彼女の腕に軽く触れてみようとしたけど、彼女は返事をしない。 彼女の肌が輝き、何かが彼女を乗っ取った。何が起きているのか、俺にはわからない。だって、それは予言の一部じゃなかったはずだ。 「全部見える」って彼女はつぶやいた。「**ローカン**が俺のために**弟**を殺した」 「お前が？」って俺は聞いた。「ちょっと待って。どういうこと？」 彼女の言葉に俺はショックを受けた。まさか、転生の話が本当だなんて。 「お前と俺は一緒だったけど、**ローカン**が俺を奪った」って、彼女は涙を目にためながらささやいた。「お前は俺のせいで殺されたけど、俺たちは運命の番だった。あいつが俺を奪った。そして500年前に、また同じことをした」 彼女の言葉を聞きながら、時間が止まった。「ありえない」 彼女は手を上げて口を覆った。「全部、私がやったことなの」 「違う。お前じゃない」って俺は言い、近づいて彼女を慰めようとした。「お前がやったんじゃない。もし俺が死んだとしたら、それは俺のせいだ。全部」 「違う。私が呪いをかけたんだ」 部屋はシーンとして、針が落ちる音まで聞こえそうだった。彼女の告白に、俺は同時に冷たさと熱さを感じた。「お前が呪いをかけたって、どういう意味だ？」 彼女は手のひらを差し出し、そこから火花が散った。「私の家系は魔女の血なの」って彼女の目はちらついた。「あいつがお前を殺したとき、俺は、お前を取り戻すために家系に呪いをかけた。もしできなかったら、すべての狼は死ぬことになる。これが最後のチャンスなの」 「じゃあ、俺を刻みつけろ、俺を主張しろ。何でもいいから、俺のものにしろ」って俺は彼女に懇願した。部屋に誰がいるかなんて気にせず。「俺は、お前のものだ」 彼女は俺の方を向き、その目は真っ白だった。「今、俺を主張しても、うまくいかない」 「なんで？お前は望んでるし、俺もすでに主張したんだ」 「私のすべての力がないと、呪いを解くことはできないから」 彼女の目は元に戻り、そして倒れた。俺は彼女が床に倒れる前に受け止め、そこに集まっている他の人たちを見た。 「このことは誰一人として口にするな。聞こえたか？誰もだ。この部屋から出たら、全員死ぬ危険がある。最悪の場合、以前に反逆を望んでいたやつらが、また何か企むかもしれない」 「どうやって彼女は力を目覚めさせるんだ？」って**イーサン**はためらいもなく尋ねた。 「わからない。彼女が魔女の血を引いていて、こんなことがあったことを初めて知ったんだ。**ブラザー**は完全に間違ってなかったんだな」って言うのは変な感じだ。どうしてこんなことが？今、俺は何をすればいいんだ？ 「他の奴らが来るのと関係あると思うか？」 俺は首を振って、**マヤ**を連れて革張りの椅子に座った。「そうに決まってる。そうでなければ、なんであいつらは何度も来るんだ？**ヴァンパイア**には、この呪いと同じくらい古いリーダーがいる。何か知ってるに違いない」 新しい情報に俺の頭は混乱した。彼女は魔女であり、今や狼でもある。それだけでなく、俺たちを呪いから完全に解放する鍵であり、呪いをかけた張本人だ。俺の考えが頭をよぎると、目が大きくなった。 「何が何だかわからない」って俺は言い、ほとんど聞こえない声で。「簡単だと思ってたんだ。彼女が俺を噛めば、すべて終わるって。でも、そうじゃない。**ヴァンパイア**は、俺たちが知らないことを何を知ってるんだ？」 「どっちかっていうと、お前の**ブラザー**と**ファーザー**は何を知ってたんだ？」って**イーサン**が小声で言った。 俺は彼を睨んだ。「まあ、やつらに聞くわけにはいかないだろ？それに、やつらは全部知ってたわけじゃないと思う。**ファーザー**は**弟**のことをもっと愛してたから、当然、俺よりも生きててほしかったんだろうな」 俺は再び首を振って、頭の中を駆け巡る様々な考えを処理しようとした。 もう、すべてが多すぎる。 そして今、俺は彼女がずっと感じていたことを知っている。まるで理解できない世界にいるみたいで、もしかしたら、一生乗り越えられないかもしれない。