第84章 - 陥落 - マヤの視点

ダミアン・ブラックウッドは俺をじっと見つめてくる。心配そうな顔で眉間にシワが寄ってる。「今日か今夜、戻ってこないよ。」 俺は頷いたけど、胸にこびりついた緊張はほぐれない。ファーザーの話し方からして、これはまだ終わりじゃないって分かるんだ。また来るだろうし、時間の問題だ。 ダミアン・ブラックウッドが優しく俺の手を引っ張る。「大丈夫だって。中に入ろうよ、ね？」 俺は震えるような深い息を吐き出した。「うん、いいね。もうずっと思ってることだし。」 階段を上がって正面のドアをくぐる。屋敷にいる奴らは静かで、俺たちが入るとほとんどが散っていく。俺たち、どっちも良い顔してないだろうな。 ダミアン・ブラックウッドの部屋に着くと、すべてがぼやけてくる。壁も廊下も全部一緒くたになって見えた。ファーザーの言葉の重みが俺にのしかかってくる。気にするべきじゃないんだけど、気になるんだ。 ドアが閉まると、俺はダミアン・ブラックウッドに近づく。「何か約束して。何があっても、私を見捨てないで、私のそばにいて。」 彼の両手が俺の腰に回され、しっかりしてるけど束縛するような感じじゃない。「いつも。」 今夜初めて、俺はそれを信じてみた。 ダミアン・ブラックウッドの約束は、俺たちの間に漂い、見えない綱のように俺を包み込む。彼に完全に惹かれてるし、もうすぐ彼を愛するようになるんだろうな。 俺はゆっくり息を吐き出し、指先を彼の胸にそっと触れる。彼の心臓が俺の掌の下で規則正しく鼓動していて、彼の存在が俺を落ち着かせる。 家は静かで、その静けさは、考えを和ませるというより増幅させるんだ。彼の呼吸に耳を傾けたら、すべてが消え去るように感じた。 ダミアン・ブラックウッドが動いて、俺をそばに引き寄せ、暖炉の端に寄りかかる。「話して、マヤ。」 俺は唇をきつく結び、どこまで話すべきか迷う。「あなたが、ここで終わりだとは思ってなかったよ。俺を狙って来ると思った？」 彼は頷いた。「ファーザーは力のある男だ。彼は物事をコントロールすることに慣れてるし、お前がもっと役に立つって考えた何かがあったんだと思う。それが彼が来た唯一の理由だろうね。お前は、彼が力と金を得るために使えるものだったんだ。弟も同じ考えだったみたいだ。」 自嘲気味に笑いが漏れる。「俺のこと、いつも出来損ないだって言ってたよな。まあ、自分が正しかったって証明しただけか。」 ダミアン・ブラックウッドの表情が険しくなる。「そんなこと証明してない。お前が自分の意思を持っているってことを証明しただけだ。それが、弱い男を怖がらせるんだ。」 俺はその考えを受け止めたけど、胃の不快感は消えない。「彼は諦めない」俺は静かに言った。「あなたは聞いたでしょ。怒っているようじゃなかった。諦めたような…」 ダミアン・ブラックウッドは顎を固くする。「何か企んでるんだよ。言ったように、お前を結婚させて儲けようと、誰か用意してるかもしれない。でも、もう手遅れだ。」 俺は反論しない。もちろん、そうだろう。ファーザーは無駄なことなんて信じない。必然性を信じてるんだ。もし、俺をダミアン・ブラックウッドから引き離して、ガリックがお金を払えば、そうするだろう。 そして、おそらく、ダミアン・ブラックウッドの言った通りだ。結婚するためだけなんだろう。 俺は髪をかき上げる。今日の緊張で絡まってる。「もう逃げられない。それは確かだ。」 ダミアン・ブラックウッドは一歩前に出て、俺の前にしゃがみ込み、俺の膝にそっと手を置く。「逃げてるんじゃない。お前は選択したんだ。それは違うんだ。それに、心には少し時間が必要なんだ。状況は悪化してるけど、俺はできる限り耐え抜く。」 俺は彼の視線を受け止め、すがりつけるような確信を探す。「もし、彼が俺たちを追ってきたら？お前のファーザーの群れはどうなるんだ？みんなが俺たちのドアを叩くことになる。」 ダミアン・ブラックウッドの唇の端に、ゆっくりと危険な笑みが浮かぶ。「そしたら、どんな間違いを犯したか、奴らに教えてやるよ。」 俺はハッと息を吐き、首を振る。「そんなに簡単そうに言わないでよ。」 「簡単だよ。」彼は指を少し強くして、自分の言いたいことを強めるように。「お前が許さなければ、彼はお前に力を持てないし、彼がそばにいなければ、何もないんだ。」 そう信じることができたらいいのに。 でも、俺はファーザーを知ってる。彼は負けない男だ。そして、負けるときは、勝つことが呪いのように感じるような方法で復讐するんだ。 俺はダミアン・ブラックウッドの手を取り、そっと握る。「それなら、準備しなきゃ。」 彼の笑みが消え、もっと真剣な表情になる。「もうしてるよ。」 俺は頷き、ベッドを見た。倒れて横になりたい気持ちもあるけど、汗をかいてる。「お風呂を借りて、シャワー浴びてもいい？」 彼は俺を見てニヤリと笑い、顔をくしゃくしゃにする。「もちろん。俺の服、着る？」 俺の顔に笑顔が広がる。そんなこと聞くって、分かってた。「うん、あなたの服、好き。」 「へえ、認めるんだ？俺の匂いとか好きだったりして？」彼は片方の口角を上げて尋ねる。 「そんなに匂い、嗅げないけど、いい匂いだよ。俺の鼻は犬みたいじゃないから。」 彼は目を回して立ち上がった。「俺のは犬よりずっといいよ。さあ、シャツとショートパンツ持ってくるよ。」 俺が一言も言わないうちに、彼は部屋を横切り、クローゼットに向かっている。俺はただ首を振るしかない。 何考えてるんだろう？やっと、すべてを受け入れようとしてるのか？ 彼が戻ってきて、俺をすっぽり包み込むピンクのシャツとボクサーパンツを持ってきたとき、片方の眉が上がる。「ピンク？お前がピンクを着るって思わなかったな。」 彼は肩をすくめる。「仕方ないだろ？洗濯が下手なんだよ。」 俺は笑い、彼がいつもよりステップアップしてるように歩いてきて、俺に服を渡す。服を見つめながら、俺は下唇を噛む。これは新しい感情だ。 そして、俺はそれが好きになり始めてると思う。