第55章 - 最終 - マヤの視点

ベッドで横になっていると、彼の訪問のことを考えて胸がドキドキしてくる。彼はもういないのに、彼の体温がまだ私の上に残っているのがわかる気がするんだ。彼の声は私を引きつけ、背筋にゾクゾクくるんだよね。 「何考えてるんだ、私？」 彼と親しくなったり、キスしたりするたびに起こるんだ。私の頭はショートして、いつも同じ質問が頭に浮かぶ。「これはいつまで続くんだろう？」 私は自分を叱るんだ。彼に買われた私が彼を好きになるわけにはいかないって。抵抗して、家に帰る方法を見つけなきゃいけないんだ。 部屋のドアが開いて、エヴリンが入ってきた。スイッチに手を伸ばして、私が起きているかどうか聞かずに消すんだ。私が起きているのは明らかだと思うんだけど、ベッドを見てなかったのかな。 私はさらに数分間横たわっていたけど、何時間も経ったような気がする。一秒ごとに体が落ち着かなくなっていくんだ。 ため息をついて起き上がり、部屋を歩き回る。裸足が軽い音を立てて、その鈍いリズムが少しだけ私を落ち着かせる。でも、長くは続かない。 外で誰かの声が聞こえる。声はかき消されているけど、声の調子から、そのうちの一人がダミアンだってわかる。 私はドアに駆け寄り、寄りかかって、彼らが何を言っているのか聞き耳を立てようとするんだ。 「攻撃はますますしくなるだろう」と、別の男が言う。私はすぐに、それがサイモンだって判断した。 「彼らは俺を狙っている」とダミアンは冷たい声で言った。「ここにいなければならない」 私の胃が落ちる。彼らは彼を狙っているって、どういう意味？ 「彼女に印をつけ、お前が最強であることを確認しろ。群れがお前を殺さなくても、ヴァンパイアが殺すだろう。彼らは皆、近づいてきている。私たちを狙っているのは、彼らだけではないかもしれない」とサイモンは懇願する。「予言は、私たち全員の終わりになるだろう」 「彼女を急がせることはできない。彼女が望まなければならないし、そうじゃない。これが私にとってどれほど難しいか理解できないのか？俺のオオカミは彼女を欲しがっている。俺は彼女を欲しがっている。でも、彼女を噛んで最善を願うことなんてできない」とダミアンはキレる。「彼らが俺を狙ってこなければ、彼女を狙ってくるだろう。彼女は次の標的だ」 その言葉を聞いて、私の心はぐるぐる回る。私は本当に危険なのかな？ それから、彼は2回ほど予言について口にしたことを思い出す。つまり、彼はそれのために私を守っているか、本当に私を気にかけているかのどちらかだ。私は荒い息を吐き出し、どちらなのか疑問に思う。 私はドアから離れ、まだ何を考えていいのかわからない。 もう一度、心臓がドキドキしながら、壁から壁へと部屋を歩き回る。彼らは彼を欲しがっている。彼らは私を欲しがっている。そして、それは一人だけじゃない。私が聞いた限りでは、複数のグループだ。 私は両脇で拳を握りしめる。ヴァンパイア？他の群れ？他に、私が知らないことが世界にはあるの？ それから、私の心はサイモンが言及した予言に戻る。だから、それは本当のはずだけど、彼は私に教えてくれない。 私の目はドアに向かって動き出す。もしかしたら、彼にもっと質問して、何が起こっているのか正確に知るチャンスかもしれない。 でも、今夜はやめておこう。もし今、覗き込んだら、彼は私が聞いていることに気づくだろう。彼が何を言うかを確認できるように、こっそり質問しなければならない。 でも、部屋をもう一周していると、我慢できなくなって、ドアに突進して開けたんだ。 ダミアンは反対側にいて、濃いネイビーブルーのパジャマのズボンをはいている。そして、シャツは着ていない。 彼は肩越しに振り返り、目がかすかに金色に光っている。彼の体は、私を待っていたかのように緊張している。 「質問があるんだろ」と彼は一息で言った。 「ない？」と私は質問するように言った。これは私が期待していたことじゃない。 「聞いてたんだろ」彼は完全に私の方を向き直る。「俺には嘘をつけないから、どうぞ質問してくれ」 「彼らは私とあなたを狙ってるんだ」 「ああ」彼は認める。 「なんで？」 彼はためらったけど、最後には息を吐き出し、顎の無精ひげを擦る。「複雑なんだ」 「もう気にしない。教えて」 彼は本当に私に言いたくないかのように、長い息を吐き出す。 「彼らが私を狙っているって言ったけど、誰が？」 「ヴァンパイアと他の群れだ。彼らは物事を解決できると思っているか、バラバラにできると思っている。君が慣れている世界とは違うんだ」と彼はささやく。 「でも、なんで私なの？お父さんの借金が原因なの？」と私は声が裏返って尋ねた。「待って。たぶん、お父さんはあなた以外の誰かに借金をしていて、これはただのゲームなんだ」 「違う。彼らが君を欲しがる理由は、君を交渉材料に使うためだ。でも、俺が君に何かが起こるのを許さないことも知っている。それは、お父さんがお金を借りて、俺が彼に脱出方法を与えただけってほど単純な話じゃないんだ」 彼の言葉は私を震わせる。彼は私に何かが起こるのを許さないって言う。でも、彼が言っていないことがある。私はそれを感じることができるんだ。 「それで、彼らは私を使ってあなたに近づこうとするかもしれないんだ」 彼は一度うなずく。「その他もろもろ」 彼の口調は私を不安にさせる。彼が意図的に隠していることがあるみたいなんだ。 「予言のこと、教えてくれないんだよね？」 「ああ」彼は厳しく言った。 「わかった」と私は大声で言った。「あのさ、私があまりにも無知な人間だったら、群れは私を気に入らないだろう。それだけじゃなくて、あなたが質問しても無視するし。何か教えてくれないと、私はここにいられないよ」 彼の体はさらに緊張する。「そうすることで危険なことになるってことを理解してないんだ」 「じゃあ、私に理解させて、ダミアン。私たちは今のままでいることはできない。結局、私は傷つくことになる。なぜなら、私は本で読んだこと以外にオオカミについて何も知らないから。私はこれを続けて、知らないままにされているわけにはいかない」 彼の金色の瞳は暗くなる。「君には耐えられないだろう」 「あら、そうなの？」と私は尋ねる。「私はここにいるじゃない？これはすでに大変なことだし、全部教えてくれてもいいんじゃない？それと、部屋から出て、領地を歩き回れるようになりたいんだけど」 私たちの間の緊張は高まり、彼の視線は一瞬、私の唇にチラつき、それから彼は目をそらす。「君は部屋にいること。それが最終決定だ」