第十九章 - あなたの熱 - マヤの視点
振り返るのをやめた。だって、あいつが追いかけてくるってわかってるから。彼の約束を疑う余地なんて、私の頭にはないんだから。
あいつが耳をつんざくような雄叫びをあげたとき、私は足を止めて振り返った。これ以上進むことなんて、私の体は許してくれないみたい。
部屋から出てきたばかりで、黒いTシャツを頭の上で脱いでいる。あいつの輝く瞳がここから見える。私はまずいことになったってわかったよ。
「逃げろ」って、あいつが叫んだ。「逃げろ、リトルワン。もう始めちゃったんだから、とことんやろうぜ」
謝って部屋に戻れば、あいつは諦めてくれるかもしれない。そうしないと、どうしようもないんだ。
でも、もう遅いんだ。
ダミアンはジーンズを脱ぎ捨てて、それはドアにぶつかった。もう一度唸り声が聞こえて、空気がビリビリする。
「やだ」って、私は息をついた。
数秒の沈黙。男の代わりに狼が立っていて、それがデカい。
私は悲鳴をあげて、また走り出した。息は荒く、廊下を全力疾走する。胸がドキドキして、一歩一歩が試練みたい。始まったばかりなのに。
聞こえるのは後ろからの唸り声だけだけど、私を挑発してるってわかってる。
背筋にゾクゾクっとしたものが走ったけど、私は前に進んだ。裸足は冷たい床にほとんど音を立てない。どこに走ってるのかも、どこに行けるのかもわからない。ただ、距離が必要だってことだけはわかってる。
次の角を曲がる前に、ほんの少しだけ目を閉じた。すぐに周りを見回して、外に通じるドアがないか探した。もし木にたどり着ければ、少しの間だけでも逃げられるかもしれない。
でも、廊下の最後の部分に差し掛かったとき、外に通じるドアがあると思ったときに、周りの空気が変わったんだ。
深く、うなるような音が空間に響き渡る。聞こえるというより、感じるって感じ。
体の毛が全部逆立った。足が止まり、ためらいが私を捕らえた。そして、それで十分だった。あいつが私を捕まえるには。
左側で何かが動いたのが見えた。次に、熱を感じた。
反応する前に、腕が私の腰に巻き付き、筋肉でできた固い壁に引っ張られた。息をのむけど、ダミアンの掴む力はびくともしない。
これ以上悪くなることなんてないって思ったとき、あいつの男の一人が角を曲がってきた。男の目が大きくなった。私たちを見て。
「問題があるみたいだな」って、男が言った。
「下がれ、サイモン」って、ダミアンが唸った。
サイモンと呼ばれた男は、両手を上げて降参した。「たぶん、彼女は逃げようとしたんだな」
「下がれって言ったんだ」って、ダミアンはもう一度言って、声がガラガラになった。
「はい、アルファ」サイモンは角を曲がって、どうやらその廊下をさまよっている他のやつらに向かったみたいだ。ダミアンの荒い呼吸の中で、状況を説明しているのが聞こえる。
私がそれを全部理解する前に、あいつは私をくるっと回して、一番近い壁に押し付けた。あいつの体が完全に私の体を包み込んだ。
脈拍が速くなる。
あいつの手は、壁に両側の私の手の横に置かれて、もう一度息を吸い込んだ。あいつの輝く目は私をロックオンしている。
「捕まえたぞ」って、あいつは囁いた。声はハスキーで、満足感に満ちていた。
私は手を上げて、あいつの胸に押し当てるけど、無駄だ。あいつは動かない。
「お前は狼に変身して、変身したんだ」って、私は息を切らした。
「僕はフェアプレーなんて言ってない。お前は僕から逃げたんだ」ダミアンの唇は、悪質な笑顔になった。
あいつの匂いが私を包み込み、すべてを飲み込む。そして、あいつの体温が私の中に浸透して、まともに考えることなんてできなくなる。私はあいつを突き飛ばして、自由を要求すべきなのに、代わりに、私はあいつを見上げて、あいつの視線に囚われてしまう。
あいつが私の顎のラインをなぞるとき、私は息をのんだ。
「お前は僕から逃げたんだ」って、あいつは再び囁いた。「ねえ、マヤ。こんな風に捕まって欲しかったの？ 僕はもう男じゃなくて、動物の境界線にいるみたいな状態になるのを、楽しんでる？」
あいつの親指が私の唇をなぞり、私はほとんど呼吸を止めた。
唇が開き、親指が口の横に移動する。答えがわからないから、言葉は出てこない。それとも、わかってるんだけど、ただ彼に言いたくないだけなのかもしれない。
私はそんな考えを捨てて、頭を振って、そんな風に考えないようにした。「無理よ。私はクレームをつけられたくないから、逃げたの」
あいつの目が暗くなり、輝きが消えた。「マヤ、自分のことはいくらでも嘘をつけるけど、僕には無理だ。逃げたら捕まえてクレームをつけるって言った。クレームをつけられたくなかったら、僕から逃げるべきじゃなかったんだ」
あいつは十分に近づいて、息が私の唇に触れたけど、キスはしない。代わりに、時々私を見て、顎のラインから耳の下まで移動した。
「ここに刻印しようか？」って、あいつは尋ねて、唇がその部分に触れるだけだった。そして、喉の奥まで移動する。「それとも、ここ？」
何かするべきなんだけど、できない。それは多すぎる。喉に唇が触れている感覚は、私を狂わせている。
「震えてる」って、あいつは私の肩に囁いた。「たぶん、ここに刻印するべきだな」
「放して。お願い。息が詰まる」
ゆっくりと、暗い笑みが彼の唇に広がり、私はその一部をちらっとしか見てない。
「そうなの？」私は、特にあいつが近づいてきて吸い込むときに、自分の体が裏切るのが嫌だ。「何かが、お前が楽しんでるって言ってるんだけど」
「いや、してない」って、私は嘘をついてるってわかってるけど言った。
「してるよ。匂いがするし、お前はこれを望んでると思う」
これの最悪なところは、私のほんの少しの部分が、あいつが私をそうさせていることを本当に楽しんでいることなんだ。