第4章 - さようならマヤ - マヤの視点
あたしの部屋に立って、さっきベッドに置いた小さいバッグをまだ見つめてる。マジで情けないよね。多分、あたしを迎えに来た男の人も同情したんだと思う。
正直、ブラックウッドの屋敷であたしがどんな目に遭うのか全然分かんないし、もっとちゃんと準備しとくべきだった。でも、与えられた時間が短いから、これが精一杯なんだ。数時間で全部詰め込めるわけじゃないし。
謎の運転手のおかげで、色々考える時間も増えたから、引き出しを開けて、使えそうなものを全部放り投げた。それから、お気に入りのジャケットと靴を何足かクローゼットから引っ張り出した。大きなスーツケースも出して、全部詰め込むスペースを確保したんだ。
終わってみたら、スーツケースはパンパン。いつもよりずっと重くなったけど、別に気にしない。あたしは売り飛ばされるんだから、自分が快適に過ごせるものを持っていくべきでしょ。
小さいバッグにもうちょっと何か入れようとしてたら、ドアが開いて、あたしは固まっちゃった。
足音で分かったけど、ファーザーだった。
肩越しに振り返ってみたけど、まさか彼が来るなんて思ってなかった。でも、もう何が起きても不思議じゃないんだよね。彼はこれを止めようともしなかったし、あたしがいなくなるのを喜んでるみたいだし。
冷たい茶色の目であたしを見てるファーザーを、あたしはまともに見れなかった。視線も合わせられない。全部決めたのは彼だし、あたしを売り飛ばす価値があるって思ってるんだから。
「準備はいいか？もうすぐ迎えが来るぞ。」
「まだ終わってないの。」あたしはそう言って、お願いだから邪魔しないでって思った。
「こんなことしてたら、まともな人間になんてなれないぞ、マヤ。」ファーザーは変わらない口調で、ちょっと上から目線で言った。
ムカつくけど、それがあたしのファーザーなんだよね。
ベッドに置いてた本を置いた。手がちょっと震える。「そんなこと言われなくても分かってる。これを止めることもできたのに、借金返済のために違う道を選べたのに、しなかった。だから、あたしの意思じゃないことで抵抗しても、何にもなれないなんて言わないで。」
もう一度彼の方を向くと、ファーザーは顎を硬くした。もう、彼は絶対引かないだろうな。
「これが一番いいんだ、マヤ。お前の運命を受け入れて、この家族のためにできることをする時が来たんだ。」
彼の口からそんな言葉が出てくることも信じられないし、あたしを助けるフリをしてここに立ってることも信じられない。
「違うよ、一番いいわけじゃない。あたしを、あたしのことなんか知らない男に渡すんだ。あたしのことなんかどうでもいいんだよ。あたしは、彼にとって物でしかない。あなたにとってのあたしみたいに。あたしがいなくなったら、彼はあたしを好き勝手にするんだよ。」
彼の目は暗くなり、あたしをじっと見つめて、声が低くなった。「この世に反抗の余地はない。お前は、私がしたことを受け入れて、この家族に対する義務を果たすべきだ。」
言葉は痛かったけど、あたしは動じなかった。「もうあなたの操り人形にはならないわ、ファーザー。あなたのためでも、家族のためでも、誰のためでもない。あたしが大人しく彼に従うと思ってるなら、それは無理よ。彼はあたしを追い返して、あなたに渡したお金を取り返すわ。」
彼はしばらくあたしを見つめていたけど、ため息をついた。あたしがまるで癇癪を起こしてる子供みたいに。「何でも好きなようにしろ。でも、お前は彼らの屋敷から逃げ出すことはできないし、彼も放してくれないだろう。お前はいつまでも、私の娘だ。例え、お前がそれを忘れたとしても。」
彼の言葉なんて、もうどうでもよかった。別に。何度も聞いてきたし、もう前みたいに重みはない。でも、彼の声の最終決定みたいな響きが、胸の奥深くに突き刺さった。あたしは拳を握りしめ、絶対に流したくない涙を必死に堪えた。
「大嫌い。」あたしは震える声で、ありのままの感情を吐き出した。「こんなことしないで。お願い、行かせないで。」
言葉は重く、生々しいまま空中に漂った。でも、彼は何も反応しない。あたしの痛みなんて、どうでもいいみたいに、背を向けてしまった。あたしが出発する前に、彼はもうあたしから離れていく。
また彼に声をかけようとした時、外で車のドアが閉まる音がした。その音は耳に障るほど大きくて、もう終わりだって感じだった。
胸がドキドキして、あたしは自分の部屋の窓に駆け寄った。下の車道を見下ろすと、さっきと同じ黒い車があったんだけど、今回は運転手が違った。
あたしの視線が細くなる。運転してる男は、さっきの男ほどかっこよくない。顔のパーツは整ってるけど、全然違うんだよね。この男は、髪を耳の近くで短く切ってて、あたしを見た時の笑顔はゾッとする。ニヤニヤしすぎ。
車から降りてきて、あたりを見回してる。あたしは彼があの場所を見るのが嫌だった。まるで自分のものだって言ってるみたい。彼のスーツも、さっきの男ほど良くない。二番目って感じ。
また男が上を見て、窓からあたしに気づくと、一瞬、彼の笑顔がさらに大きくなった。あたしは嫌悪感で後ずさったけど、動き出す前に、彼は窓に向かって叫んだ。
「時間だ。」
「時間だぞ、マヤ。」ファーザーが、あたしの肌がぞわぞわするような、何気ない口調で叫んだ。
ベッドに戻って、本を手に取って、バッグに押し込んでから全部ジッパーを閉めた。荷造りが終わって、部屋から出て、一階の玄関に向かった。
玄関に着いた時には、その男は玄関に立ってて、腕を大きく組んでた。中に入ってないってのが変だったけど、あたしは気にもしなかった。もう何にもどうでもいいから。
ファーザーは近くに立っていて、感情が読み取れない顔であたしを見てた。彼はあたしを最後にもう一度見て、視線はちょっと長すぎた。彼は、この取引を後悔してるのかもって思った。
「まだ時間はある。全部やめられるわ。」あたしは彼を通り過ぎながら言った。
彼はただニヤリとした。「さよなら、マヤ。」
そう言って、彼は振り返ってキッチンに向かって歩いて行き、あたしはあの変な男と玄関に立っていた。
あたしには、前に進むことしか残されてなかった。
「さあ、マヤ。ボスがお前を待ってるぞ。」そう言って、彼はあたしのスーツケースに手を伸ばした。
あたしは一言も言わず、彼があたしを車までエスコートした。