第70章 - 新しい部屋 - マヤの視点
エヴリンは、彼の部屋まで私をエスコートしている間、無言だった。私は堅木張りの床の上に敷かれた長いラグからほとんど顔を上げることができない。その模様は私を魅了する。そうすべきではないのに、でも疲れているからだと思う。
それは体力的な疲れでもない。訓練をしたけど、違う。精神的に消耗し、次は何が来るのかわからない。
ドアに着くと、彼女は私に開けてくれた。ほとんど歩いてしまうまで、気づかなかった。すべてがぼやけているように感じる。
「大丈夫？」私が最終的にベッドの近くで立ち止まると彼女は尋ねた。
「ええ、大丈夫。」
すでに3回もそう言ったけれど、大丈夫だとは思えない。いいえ、めちゃくちゃか、時限爆弾のような気がする。
あまりにも多くのことが、あまりにも早く起こっていて、何を考えて、何を感じたらいいのかわからない。私の感情は、竜巻の中にいるので、同じように悪い。
私は、ダミアンと私の間にあるものを認めたい。でも、それ以外にもいろいろなことが私を圧迫している。流れが何なのかすらわからないのに、流れに乗るのは難しいんだ。
「大丈夫そうには見えないけど」と彼女はささやき、私が認めたくないことを認めた。
「大丈夫だよ。本当に。シャワーを浴びてから休むことにするわ。あなたもそれでいい？」
私が彼女を見ていると、彼女は自分のガウンの前に髪を寄せた。「大丈夫よ。私も寝る準備をしていたところだったの。でも、彼に呼ばれたとき、他のことを終えるにはあまりにも緊急に聞こえたの。」
彼女の髪から水滴が落ち、彼女はそれを止めようとしたが、無駄だった。タオルなしでは。
考えもせずに、私は彼のバスルームにさまよい込み、キャビネットを調べ、彼のタオルを置いている場所を見つけた。私は彼女に持って帰るために、ふわふわの白いタオルを選んだ。彼女は私が笑顔でそれを差し出すと見上げた。
「はい、これが必要みたいだわ。」
彼女はただ微笑んで受け取った。「ありがとう。でも、彼のタオルに私の匂いがついてしまうのは、彼が嫌がるかもしれないけどね。でも、私はいつも彼のそばにいて、お母さんのようなものだから、もし彼が文句を言ったら、私は彼を叩くわ。」
彼が男の子だった頃の彼女を想像して笑ってしまった。それは、私のマザーがもっと長く生きていたらよかったのにと思わせるけれど、私は声に出して言わなかった。
「あなたもマザーを亡くしたの？」
「ええ」私はつばを飲み込んだ。「ずっと前にね。そういえば、部屋から何か持ってくる必要があるわ。」
「それでいいわ」彼女は長い髪から水を絞りながらつぶやいた。「きれいにしてきて。私はここで待ってるわ。」
私は急いでバスルームに入り、白のTシャツと黒のヨガパンツを脱ぐのに時間をかけなかった。ヨガパンツは黒というより茶色だった。自由になると、下着を脱ぎ、彼のシャワーに向かった。
反対側の浴槽は魅力的だった。シャワーのノブを回そうと手を伸ばすとき、私の目は何度もそこに戻り、そこに浸かるのがどんなに素晴らしいか考えていた。それは私がそこに沈み、足を伸ばすのに十分な大きさで、実家で使っていた浴槽よりもずっと大きかった。
私はその夢に屈しそうになったが、こんな時はシャワーの方がいいと決めた。ダミアンが入浴している間に帰ってきてほしくなかった。
何も考えずに、私はノブを回し、水が温まるのを待ってから、シャワーの下に立った。体を洗うのに時間はかからなかった。汚れのほとんどは私の服に、そして私の露出した肌に少しだけだった。
私は洗い、ゴシゴシこすり、気分が良くなるまで。それから、長く、濃い髪に取り掛かった。髪はザラザラしていて、少しベタベタしていて、イライラする。髪を洗うのに、体を洗うより時間がかかった。
きれいになった後、私は出てきて、タオルを出すのを忘れたことに気づいた。ため息をつき、先ほど見つけたキャビネットに行き、2つ掘り出した。
1つで自分を包み、もう1つで髪を包んだ。私が部屋から出ると、静かで、エヴリンが暖炉の近くの椅子の1つに座っているのが見えた。彼女の目は閉じられているけれど、寝ていないことは知っている。あの女はいつも警戒しているんだ。
「服と私のクマを取りに部屋に行くわ。」
彼女はただ微笑んだ。「隣の部屋に行くんだから、私はここで待ってるわ。」
私は笑い、ドアに向かったが、ノブに手を伸ばすと凍りついた。着ているのはタオルだけで、こんな姿を誰かに見られたいとは思わない。
「まだ会議中よ」と彼女は、私の考えを察したように言った。
私は少し動揺しながらも、くすくす笑った。「ありがとう。」
私はすぐにドアから出て、誰にも見られないうちに隣の部屋にまっすぐ向かった。ドアが後ろでしっかりと閉まると、ようやく息を吐いた。
部屋を見ると、昨日の記憶が心の最前線に押し寄せてくる。ベッドの掛け布団は、今は淡い紫で、濃い紫色の斑点が少しあり、まるでタイダイ模様のようだ。枕カバーも同じ。清潔な洗濯物の新鮮な香りが漂っている。私は振り返って家具を見て、すべて新品だと気づいた。
今は、部屋の周りに、明るい木製のドレッサー、バニティ、チェストがあり、大きなフラットスクリーンのテレビがドレッサーの上に壁に掛けられている。
すべてが違っているという考えに、胸がパニックに襲われる。私はクローゼットに駆け寄り、自分のものがそのまま残っているのを見つけた。マザーがくれたクマは、私のバッグの1つの一番上に座っており、完全に無事だった。私は安堵のため息をついた。
「掃除のときに、私のものを完全にクローゼットに移動させたに違いないわ。」
それは安心だったが、それでも自分のものがあることを確認するためにすべてを調べた。すべてが以前とは違うのは奇妙だったが、トレーニング用の服を取りに行ったときに、ベッドカバーが新品ではなかったことを思い出した。以前は、私が初めて来たときの古いものだった。つまり、私がいない間にすべてを交換したということだ。
「でも、大丈夫だったよね？」
私はその考えを心の奥底に押し込み、後でダミアンに尋ねることにした。