彼女のもとへ - ダミアン・ブラックウッドの視点

ご飯は静かに終わったね。 マヤは俺に話しかけてこないけど、ちょっとつまんで部屋をキョロキョロしてる。 最終的に、俺たちはそこを後にする。 群れから離れて、廊下を進んでいくと、彼女は咳払いをした。 「あたしだって、自分で戦えるんだけど？」 俺は立ち止まって、ちょっと彼女の方を見た。 彼女はただ、完全に反抗的な目で俺を睨みつけてる。「何？」 「奴ら相手じゃないよ。 まだね。」 彼女の腕に触ろうと手を伸ばすと、彼女は一歩後ろに下がって、腕を組んだ。 イライラが彼女の顔に現れてる。 「狼のシフターと戦えると思ってるんでしょ。 でも、無理だよ。 それに、あたしのものを触らせたりしない。 あなたは特別なんだ。」 驚きが彼女の顔に広がり、息をのんだ。「最初からあたしはあなたのものだって言ってないわ。 あたしをファーザーから買ったんでしょ、それだけよ。」 「お前はそうなる。」 俺はそう言って、口元にゆっくりと笑みを浮かべた。「俺たちは始まったばかりで、これは運命なんだ。 誰も逃げられない。」 「運命？」 彼女は鼻で笑った。「飽きた。 そんな話ばっかり。 いつか、とか、そういうのばっかり。 預言のことだって、言及しといて、完全に無視してるじゃない。」 全部話したい。 心の底から全部彼女に伝えたいって叫んでるけど、できないんだ。 彼女はもう逃げたがってるし、知ってるのは俺たちがみんな狼のシフターだってことだけだ。 群れ。 俺のメイトになることで、俺たちを救うことになるなんて話したら、さすがにやりすぎだ。 そんなこと聞いたら、誰だってパニックになるでしょ？ 「部屋に戻ってシャワー浴びて、休んでろ。」 俺は彼女に言った。「エヴリンが一緒か、ドアの外にいるだろう。 俺はオフィスに行って、何か解決策を見つけられるか見てくる。」 彼女はためらった。「なんで、いつもあなたのそばにいて、あなたの視界から外れないようにしないの？」 「ほんの1、2時間だよ。」 俺の狼は落ち着かなくて、満足してない。 もっと何かしろってせがんでるけど、できないんだ。 「つまり、それだけ？ またあたしを部屋に送って、あなたが来るのを待ってろってことね。」 「お願いだ。」 俺は彼女を促した。「部屋に行って待っててくれ。」 「わかったわ。」 彼女はそう言って、首を振った。 彼女が踵を返して、廊下を歩いていくのを見てた。肩が緊張して、歩くスピードが速くなってる。イライラが明らかだ。 彼女の目に浮かぶ反抗心に、俺の狼がまた騒ぎ出す。 彼女は、自分が俺にとってどれだけ大切か、まだ理解してないんだ。 まだね。 彼女が部屋へ続く廊下から姿を消すとすぐに、エヴリンが出かけて彼女の様子を見に行ってるのが見えた。 俺は、彼女たちの足音が聞こえなくなるまで待って、オフィスに向かうことにした。 ほんの数分でオフィスに着き、中に入るとすぐにドアを閉め、机に向かって歩き、手のひらをその上に置いた。 重みで木が軋む。 深呼吸して、落ち着こうとする。 彼女は俺のものなのに、まだ信じてないんだ。 まだね。 彼女が分かってくれるように言い聞かせようとするけど、永遠にかかるのは分かってる。 少なくとも、俺の狼が人間の体の奥底で荒れ狂ってる間は、そう感じるだろう。 印をつけたいという衝動がまだ残ってる。 俺の心の奥底にある飢えが、消えることを拒んでる。 俺の狼は、俺の中でウロウロと落ち着かず、安らぎを求めてる。 「彼女は部屋にいますよ、アルファ。」 サイモンがドアの向こうから声をかけてきた。 頼んだわけじゃないのに、助かるけどね。 ドアが軋んで開き、彼が入ってきた。 「多分、怖がってるだろうな。 誰だってそうなるよな？ 最近まで、俺たちみたいな化け物がいることすら知らなかったのに、今や俺たちの世界に放り込まれて、順応しなきゃいけないんだから。」 「まあ、怖がる理由はあるよな。」 彼は近づきながら認めた。「お前は強烈だし、お前の狼は今にも飛び出して彼女を奪いそうに見える。」 俺は低い唸り声を上げたけど、彼は全く動じない。 俺のいつもの様子に慣れてるんだ。 「それでも彼女はここにいるんだ。 俺から逃げようとしたけどな。 少なくとも、今回は俺の言うことを聞いた。」 机から離れて本棚に向かい、何か気を紛らわせるものはないかと本を探す。 「裏切り者がいるのは分かってる。」 俺はサイモンというより、自分自身にそう言った。「ヴァンパイアがそこにいることを知ってたやつが。 彼女が俺のメイトで、預言に当てはまるやつだって認めることはできないんだ、やつらを根絶するまでは。」 サイモンが腕を組んだと同時に、俺は肩越しに彼を見た。 「また始まった。 群れはもう疑ってる。 もう話し合っただろ。 今こそ認めて、それからできる限り戦うんだ。 奴らは何度も何度も試してくるぞ、俺たちが弱るまで。」 俺は顎を食いしばった。 彼は正しい。 彼女が群れにとってどれだけ大切か分かれば、俺の前で彼女に挑戦する代わりに、彼女を守るために協力してくれるかもしれない。 もう一度、低く、脅迫的な唸り声が俺から漏れた。 また本棚を見た。 サイモンは息を吐いて、クスクス笑った。「多分、違う場所を探してるんじゃないか？」 俺は彼を睨みつけた。「じゃあ、どこを探せばいいんだ？」 彼の視線は安定したままで、口元に笑みが浮かんだ。「彼女を。」 「賢いね–」 俺の言葉は途切れた。「そうしたいのは山々だけど、彼女は今、俺に良い感情を持ってないんだ。 だから、1、2時間部屋にいる。 俺の狼が許すのはそれだけかもしれない。」 「もう彼女のところに行けよ。 口説け。 彼女に、彼女が自分の世界の全てだって思わせろ。 それから、お前が獣のように、彼女をものにしろ。」 俺は自分の唾液でむせそうになった。「それは必要だったのか？」 「ああ。」 彼はからかうように言った。「本当だって分かってるだろ。 今、お前の全部は、ただこの救世主ごっこを始めるために、早く決着をつけたいって思ってるはずだ。」 「そんなことないよ。」 俺はそう言って、咳払いした。「まあ、ほぼね。」