屈服 - ダミアンの視点
オレのオオカミはもうオレが嘘をついたって知ってる。アイツは知ってて、オレが本当に欲しいものを追及しないことにめちゃくちゃ怒ってるんだ。
答えは彼女だ。オレがしなくちゃいけないのは、彼女にオレから逃げないように説得して、みんなを救うのを手伝ってもらうことだけ。オレを救う。
「もう待つの、飽き飽きだよ」ってサイモンに言う。
「なんでお前、何かをためらってる感じがするんだ？ 何なんだよ？ ただ彼女に噛みつけば、彼女はお前に惚れるぞ」ってアイツはオレを急かす。
「そんなノリに乗りたいのは山々だけど、彼女に噛みついたせいで選択肢がなくなったから惚れられるのは嫌なんだ。彼女にはオレを愛してほしいし、これの一部になりたいって思ってほしい。運命が彼女をオレのものとしてこの世界に置いたんだから、変な話だけどね。でも、自分の気持ちはどうしようもないんだ」って、ほとんどブツブツ言いながら言う。
もしかしたら、オレは優しくなりすぎたのかもしれない。人間の世界で過ごした時間と、彼らの内面を知ることで、オレの最も原始的な本能を失ったのかもしれない。でも、いいことのためにやったんだ。
オレのビジネスのおかげで、群れを養うのに十分なお金があるんだ。その同じ現金の山で、マヤのファーザーを説得して、彼女をオレのものにすることもできた。
キスを思い出すと、考えただけで熱くなる。ほんの数秒も経たないうちに、オレのオオカミが再び境界線を押し広げようとする。
「もういい。待つのは終わりだ」
サイモンは眉を上げて、オレを見つめる。「それって、どういう意味？」
オレは彼のそばを通り過ぎ、ドアノブを握る。「もう一晩も一人で過ごしたくないってことだ。彼女と一緒にいたいんだ。そして、うまくいけば彼女の心に入り込んで、彼女がこれ全部を受け入れてくれるようにしたい。それがオレたちの唯一の希望なんだ」
アイツは低い唸り声をあげる。「ただ彼女に噛みついて、予言を叶えろよ」
「彼女が望んでなきゃだめなんだ」って、オレは息を潜めて言う。「もし彼女がそうじゃなかったら、全部崩壊する」
ドアを開けて廊下に出る間もなく、オレは彼に返事をする時間を与えない。オレの視線は彼女に釘付けだ。彼女の部屋に行って、二人だけの時間を要求するのを邪魔できるものはないんだ。
今度は、ちゃんとやるんだ。
廊下は静かで、オレ自身の足音が壁に響き渡る音だけが聞こえる。事実上、彼女の部屋に急いでいるんだ。オレのオオカミが内側で爪を立て、もっと速く動けって、彼女のところに行けって、オレのものにしろってせかすように、脈が太鼓のようにドキドキするんだ。
もう一度、オレは彼に、まだダメだって、そうじゃないと全部無駄になるって言い聞かせる。奪いたくないんだ彼女にオレに屈してほしいんだ。
彼女のドアの前に止まると、彼女の香りが空中に漂い、破ることができない縄のようにオレを包み込む。オレの指はドアノブの上を漂い、ほんの少しだけためらってから、それをひねって中に入る。
マヤは窓のそばに立っていて、腕を胸の前で組んで庭を眺めている。すぐにオレの方を向こうとはしない。
でも、彼女の緊張した肩がそれを物語っている。硬すぎるし、不自然すぎる。まるで、オレが何を言うのか身構えているみたいだ。
「新しいの？ もう私の部屋に普通に入るようになったの？」って、彼女はついに言う。声は落ち着いてるけど、イライラしてる。
オレは後ろでドアを閉める。「鍵をかけてなかったから、誰かと一緒にいたかったのかと思って」
彼女はオレと向き合って鼻で笑う。「そう思ってたわけじゃないかも。どこにも行けないし、あなたの部屋は私の隣になったから、私の声が聞こえないわけじゃない。お金持ちだからって、何でもできるわけじゃないんだから」
オレは彼女に向かってゆっくりと意図的に近づき、彼女の喉が緊張して飲み込むのを見ている。彼女の視線にはまだ反抗心があって、それは警告だ。でも、少しの挑戦は嫌いじゃない。
彼女に触れる直前で止まり、声は唸り声より少し高い程度に落とす。「オレのこと、怖いの、マヤ？」
彼女はオレを見つめながら息をのむ。「違う」
オレの視線は彼女の肩に落ち、わずかな震えに気づく。「じゃあ、なんで震えてるんだ？」
彼女は硬直するけど、オレは彼女に答える時間を与えない。オレは手を伸ばし、指で彼女の腕をなぞり、彼女の肌の温かさを感じている。彼女はゆっくりと息を吐き出し、体が止める前に彼女を裏切る。
「言っただろ」って、オレは低く落ち着いた声で言う。「もうオレから逃げないし、本当は逃げたくないんだろ。あなたの視線からわかる。あなたは戦うのが好きで、オレは手懐けるのが好きだ」
彼女はオレを見つめたままで、まるで何か言いたいかのように唇を少し開けてるけど、言葉が見つからないみたいだ。
いいぞ。だって、オレはこれについて議論するのは終わりなんだ。
オレは彼女の顔を優しく包み込み、あごを上げて彼女がオレから目を離せないようにする。「わかってほしいことがあるんだ。群れがどう思おうと関係ないし、予言もどうでもいい。オレは君が欲しいんだ」
彼女の唇が震え、オレの目と唇の間で視線が揺れる。オレのオオカミは、今すぐ彼女を自分のものにしろって吠える。でも、オレは待つ。
彼女がオレを止めさせるのを待つ。それから、彼女がオレを突き放すのを待ち続けるけど、彼女はそうしない。
代わりに、彼女の手がオレのシャツをつかみ、指が布に巻き付き、何か掴む必要があるみたいだ。そして、それこそがオレに必要な招待なんだ。
オレは距離を縮め、唇を彼女の唇に触れる。最初は軽く、彼女が離れるかどうか確かめるためだけだ。でも、彼女がそうしないとき、彼女がほんのわずかな降伏の音を出すとき、オレは持っている最後の自制心を失うんだ。
オレは彼女に完全にキスをし、感じている憧れをキスの中に注ぎ込む。
今度は、オレは抑えたりしない。