الفصل 54
« ما أنا ما أقول هذا. » نظف حلقه وهو ينظر إلى أصابعه ويشبكها معًا، بينما كان العصبية تأكله ببطء. « أنت مجرد تستنتجين. لكن سبب طلاقك ليس إميلي. الأسباب التي أعطيتك إياها هي في الواقع الأسباب .»
« حسناً، أنا لا أجادل في وجهة نظرك. لكن أريد فقط أن أخبرك بأنك يجب أن تقبل بمشاعرك في بعض الأحيان. لست بحاجة إلى قضاء الوقت في التصرف بناءً عليها. هذا يجعل الأمر صعبًا على الأشخاص من حولك للتعامل مع تغيراتك المفاجئة. » قلبت عيناها وهي تسير باتجاه القاعة، وتترك جيسون في غرفة الطعام بمفرده وفي صمت مع أفكاره.
عض على شفتيه السفلية وتنهد وهو يمرر يده عبر شعره، ويتكئ على المقعد.
بعد لحظات، عادت ميلاني إلى الغرفة ومعها قلم. اتكأت على الطاولة بينما قلبت الصفحات واتجهت مباشرة نحو مساحة التوقيع.
يا للعجب، كان جيسون قد وقع الورقة بالفعل قبل أن يسأل إذا كانت على ما يرام مع ذلك. على أي حال. لم يكن ذلك مفاجئًا لها حيث أنه لم يكن ليحضر الأوراق لو أنه لن يوقع على أي حال.
سرعت في رسم توقيعها وقلبت الأوراق قبل تسليمها إلى جيسون الذي قبض على فكها وهو يقف، يتحدث إلى الأوراق. ضمت شفتييها وهي تشاهده يتحقق من التوقيع قبل دفع الأوراق في المغلف.
« إذًا، ماذا ستفعل بعد الآن؟ » سأل وهو ينظر إليها، ويربط بين نظرتيهما.
« حسنًا، » ابتسمت وهي تنظر حول المنزل ونظرت إليه، وتضحك بابتسامة عريضة. « أريد المنزل وكل ما يخصه. بصفتك البيتا، يمكنك البقاء في المنزل بسهولة. إذا لم تعطني المنزل فلن يكون لي مكان آخر لأكون فيه. كما تتذكر، توفي والداي منذ فترة طويلة وتم بيع منزلهما لكي نستفيد نحن الاثنان منه. » قالت بينما حول نظره نحو الأرض بدلاً من ذلك. محاولًا تحليل ادعائها بدقة.
كان صحيحًا أنهم باعوا منزل والديها حتى يتمكنوا من بناء هذا المنزل وتوسيعه. كان صحيحًا أيضًا أنه يمكنه البقاء في المنزل مع ألفا فالنتين وعائلته. في الواقع، عُرض عليه الخيار لكنه رفضه حيث أرادت ميلاني أن تعيش منفصلة عنهم، فقط حتى لا تشعر وكأنها تحت سقف وقواعد شخص ما. أرادت منزلًا يمكنها السيطرة عليه. ولكن ليس أي منزل، منزل أكبر... منزل أكبر بكثير.
« حسنًا. » أومأ جيسون وهو يتنهد وينظر إلى المغلف. « سأقوم بتوثيقه غدًا إذن بالأشياء التي ستمتلكها. سأترك لك بعض المال، لأنه مطلوب مني ذلك. لن يكون كثيرًا ولكن على الأقل حتى تعتمدي على نفسك .»
« لست عاجزة. » قلبت عيناها. « أنا لا أعتمد عليك طوال الوقت. أنا امرأة مستقلة. » عبست وهو يومئ برأسه ببطء. « متى ستنتقل؟ »
« غدًا. » قال وهو ينظر إليها. « كلما أسرع كان أفضل، أليس كذلك؟ » سأل فرفعت حاجبها وهي تومئ ببطء، وتضع ذراعيها على صدرها.
« الأمر كما لو أنك أردت المغادرة بشدة. » قلبت عيناها ساخرة وهي تأخذ الأطباق من على الطاولة وتسير إلى الحوض. « لكني لا أشتكي. كنت أخطط للعيش في المدينة على أي حال مع ابن عمي ، والد كلفن. سوف يجد لي وظيفة وسأقوم بتأجير هذا المنزل هنا في الوقت الحالي لكي أجمع نفسي. بالإضافة إلى ذلك، أنا أحب فقط هذا المال الإضافي. » قالت دون أن تلتفت إليه. جعله يتنهد وهو يومئ لنفسه. التحقق من أنها كانت مجرد امرأة تحب فقط فكرة الحصول على المال حقًا.
« صحيح. » قال ببساطة وهو ينظر إليها، ويراقبها وهي تمسح الأطباق التي نظفتها للتو. « إلى متى ستغيبين إذن؟ »
« لا أنوي العودة. » هزت كتفها وهي تلتفت لتواجهه، وتتكئ على المنضدة بابتسامة صغيرة. « النساء من حولي سوف يتحدثن عني من الصباح حتى المساء. ليس لدي الوقت لحل مشاكلهن حول الوضع بيننا. سوف يلاحظن كيف أن أيًا منا لم يتأثر بها بشدة وسيريدون إجابات. » تنهدت، وسرحت شعرها بأصابعها بينما رخيت شعرها الأسود، وتركت بعض الهواء يمر لأنه بدا مزدحمًا.
« يبدو الأمر وكأنك تريدين مني أن أمر بذلك بدلاً منك. » ضحك جيسون وهو يتكئ على قوس المطبخ.
« ثم تعال إلى المدينة أيضًا. » هزت كتفيها وهي تسير إلى أدراج العلوي وتسحب كوبًا زجاجيًا. « يمكنك أن تكون ألفا هنا، ولكن هناك أماكن رائعة في الشركات على استعداد لدفع أكثر بكثير مما تحصل عليه هنا. »
« الأمر مثل هنا. أنت تعمل بجد لتصل إلى القمة. إلى جانب ذلك، ليس لدي أي شهادات بشرية حتى أجد وظيفة لائقة هناك. لن يكون الأمر سوى انتحار. » قال بينما أومأت برأسها وهي تصب كوبها بالماء. « كيف تعتقدين أنك ستحصلين على وظيفة هناك؟ ليس لديك أي شهادة أيضًا. »
« لدى ابن عمي العديد من الفروع في شركته، لذا لدي مكان يمكنني أن أتناسب فيه بشكل جيد وأكسب أكثر مما أريد أن أمتلك. سأكسب بجهد قليل جدًا في شيء أنا جيدة فيه بشكل فائق. » ضحكت ثم رشفة الماء في الكوب.
« وما هو الشيء الذي تتقنينه؟ » سأل وهو يشاهدها تنهي الماء قبل أن تتنهد وتفتح الصنبور وتشطفه قبل أن تمسك بمنشفة التجفيف.
« أنا جيدة في إصدار الأوامر للأشخاص. » هزت كتفيها وهي تمسح الزجاج لتجفيفه قبل وضعه مرة أخرى في الرف. « أنا أيضًا جيدة في التنظيم. لذا سأكون مديرة تنظيم. أو شيئًا من هذا القبيل. » أومأت برأسها وهي تلتفت إليه.
« يا. » أومأ برأسه ببطء ونظر إلى الأرض. « لديك مستقبل كامل مخطط له بالفعل. »
« لقد أعطيتني شهرًا كاملاً لأفكر في الأمر. » هزت كتفها ومشت نحو القوس. « أنا امرأة. لا تقلل أبدًا من شأن المرأة، لم أعتمد عليك إلا لأنني شعرت بذلك. لكن يمكنني أن أقف على قدمي إذا أردت. » ابتسمت وهي تربت على كتفه قبل أن تختفي في الممر، وتتوجه إلى غرفة النوم لأنه كان الوقت متأخرًا من الليل.
تنهد جيسون مرة أخرى حيث كان عليه أن يفكر في فرص مقابلة إميلي كل يوم حتى يحصل على مكان آخر للبقاء فيه.
الفكرة وحدها كانت مروعة.