الفصل 75

"هل قلتي حامل؟" سألت أمها بصدمة. وهي تحدق في الطبيبة بعيون واسعة غير مصدقة. جسدها كله يرتجف من المفاجأة المفاجئة. غمز أبوها بعينيه في فراغ بينما كان يحدق أيضًا في الطبيبة التي كانت ترسم ابتسامة عريضة على وجهها، متحمسة لإخبار ألفا و لونا بالخبر السار. لكن بعد مشاهدة تعبيراتهم الصادمة للحظة، شعرت فجأة أنها لم يكن من المفترض أن تخبرهم قبل أن تسأل إيميلي عن ذلك. كان من المفترض في الواقع أن تسأل المريضة قبل إيصال الأخبار إلى مقدمي الرعاية. في الغالب لأن الأخبار الأخرى كانت أكثر حساسية للمريض وكانت بحاجة إلى إخفائها عن الآخرين. لكن هذه المرة كانت متحمسة فقط لإخبار ألفا و لونا بالخبر السار لدرجة أنها لم تستطع كبت حماسها. "أوه… نعم." مسحت الطبيبة حلقها وهي تهمز كلفن الذي أعطاها تعبيرًا مروعًا. ثم حولت نظرتها نحو جيسون الذي نظر بعيدًا، وبدا غير مرتاح إلى حد ما وهو يهز جسده على أصابع قدميه بينما كان يعض على شفتيه السفلى. "إنها في الواقع حامل." إذا كانت قد أشارت إليها بالفعل، فلا عودة إلى الوراء. "لقد فقدت وزنها بسبب نمو الجنين، وقد يشعر الآخرون بالجوع الشديد خلال هذه المراحل ويبدو أنها حامل لمدة ثلاثة أسابيع على الأقل. ليس فقدان وزنها بسبب هذا، ولكن لأنها لم تأكل الكثير في الأيام الماضية وهذا تسبب في فقدانها للوعي بعد الشعور بالدوار." "أنا ألاحظ حقًا أنها لم تأكل كثيرًا هذه الأيام، ولكن هذا لأنها لم تكن منفتحة كما كانت من قبل، لذلك لم نرد أن نضغط عليها. اعتقدنا أنها كانت تواجه صعوبة في التعامل مع مشكلة التزاوج بأكملها." قال أبوها بينما كان يحدق في الطبيبة بقلق، محاولًا شرح جزءهم من القصة عندما عبست الطبيبة عليهم. "هذا يعني أنها تعاني من القلق والتوتر. من السيئ جدًا أن تعاني النساء الحوامل من مثل هذه المشاعر خلال فترة الحمل لأنها تسبب الإجهاض." شرحت، مما جعل كلا الوالدين يقبضان على فكيهما بشكل غير مريح وهما يتبادلان النظرات بقلق. "كلفن." سألت أم إيميلي بينما حولت نظرتها من الطبيبة ونحو كلفن الذي رفع حاجبيه في سؤال. كاد لا يريد أن يسمع ما كان عليها أن تقوله. "هل كنت تعرفين عن هذا؟" "أم…" تلعثم وهو يهمز حوله بشكل محرج، ولا يعرف ما إذا كان يجب أن يقول نعم أو يختلف معها ويدعي أنه لم يعرف حتى الآن. كان الخيار الأول سيجعلهم يعتقدون أن كلفن و إيميلي قد أنجبوا طفلاً عن طريق الخطأ وكانوا يخشون الإعلان عنه دون تحضير حفل زفاف، والخيار الأخير سيجعلهم يسألونها إذا انتهى بها الأمر إلى الادعاء بأنها عرفت وهو عرف، فسيعتبر كاذبًا. "لم أكن أعرف… حتى الآن. اعتقدت فقط أنها كانت هكذا." شرح وهو يشاهد الجزء الخلفي من رأسه. "أنا حقًا متفاجئ…" "هل تزاوجتما يومًا ما؟" سألت أمها وهي توسع عينيها على الاثنين، مما جعل كلفن يمسح حلقه بشكل غير مريح بينما نظر بعيدًا. لا يعرف ما إذا كان عليه أن يكذب بشأن ذلك أو يتفق معه ويجعله يستخدم ضده عندما يسألونها عن ذلك. "نعم." ومع ذلك، قرر أن يكذب كثيرًا، مما جعل جيسون يهمز إليه في مفاجأة، في الغالب لأنه لم يتوقع أن يقبلها بعد كل الشكاوى حول إجباره على شيء لم يرغب في أن يكون جزءًا منه في المقام الأول. "منذ شهر…" "هل أنت متأكد؟" سألت أمها وتنهدت بارتياح وهي تضع يدها على صدرها. "للحظة، كنت أعتقد أنها قد تكون ملكًا لجيسون." ضحك كلفن بشكل معتدل بينما كان جيسون يحدق فيه بدهشة. حول جيسون نظره إلى والديه وظهر تجهم طفيف على شفتيه، مع العلم جيدًا أنه سيتعين عليه إخبارهم بطريقة أو بأخرى لأن كلفن أوضح له أنه لا يريد المخاطرة بالتظاهر بأنه يحب… "هل هي مستيقظة؟" سأل أبوها وهو يحدق في الطبيبة التي رفعت حاجبيها في سؤال قبل أن تبتسم ببطء مع إيماءة صغيرة للرأس. "إنها الزوجة مستيقظة الآن. يمكنك الدخول لرؤيتها." ضحكت الدكتورة وهي تتنحى جانبًا للسماح للعائلة بالمرور. دخلت أمها أولاً قبل أبيها الذي تبع في الثانية. وكلاهما يظهران في الغرفة بصمت فقط لرؤية ابنتهما، إيميلي، التي كانت تجلس بصمت على السرير، تلعب بأصابعها بينما كانت تحدق في أحضانها بعد الاستماع إلى ما كانوا يتحدثون عنه، لأنها كانت خلف الباب مباشرة ولم تستطع إلا الاستماع إليها. "إيميلي، هل أنت بخير؟" سألت أمها وهي تبتسم بضعف، مع إبقاء عينيها مركزة رسميًا على ابنتها أثناء نومها على السرير الذي استقرت فيه إيميلي. حولت إيميلي نظرتها من أصابعها ونحو أمها بينما قفز قلبها من الخوف والقلق. بعد لقاء نظرة أمها اللطيفة، شعرت بالذنب يتراكم بداخلها لعدم إخبارهم بأي شيء عن ذلك عندما كانوا من بين القلائل الذين تثق بهم. "يا عزيزتي، لماذا لم تخبرينا عن هذا؟" سأل أبوها أولاً وهو يقترب منها أيضًا، واقفًا خلف أمها التي وقفت قريبة منها. مدّت أمها يدها إليها، وربطت أصابعها معًا بينما عبست ببطء، وشعرت بالخيانة بعض الشيء لأنها لم تشرح ذلك لهم. الطريقة التي شعرت بها والأمراض التي كانت تشعر بها. أرادوا معرفة كل شيء دون أن تخفي مثل هذه الأشياء. أصبحت شخصًا مختلفًا لكنهم اعتقدوا فقط أن إعطاءها مساحة كان كافيًا لإعادتها.