القطيع ما قدروا يصدقون عيونهم وهم يطالعون المرأة اللي واقفة قدامهم و الألفا اللي راح. السكوت زاد بين الجموع لأنهم أخذوا وقت عشان يستوعبون كلام ليتون، الألفا حقهم اللي قريب يتقاعد، واللي توه أعلنه.
بنت تكون ألفا؟
فوضى كلام بدت بين الرجال و الحريم في الجموع، يتبادلون الارتباك و الغضب مع بعض وهم يناظرون بين فترة و فترة لـ هوب، خليفة ليتون، و هي بعد أكبر بنت، اللي ما بينت أي خوف من نظرات الجموع اللي كلها تحدي. واضح، وايد من الرجال ما كانوا راضين عن الوضع كله و حقيقة أن بنت راح تصير ألفا و هم اللي يعرفونه إن بس الرجال هم اللي يحصلون على منصب مثل هذا. البنت ما كانت تناسب أبدًا إنها تدير قطيع بالذات في ساحة المعركة. الألفا كان دايم في الخطوط الأمامية في ساحة المعركة عشان قطيعه يقدرون ياخذون شجاعة لما يشوفونه يعرض حياته أول من غيره. دايم الحريم و اليهال كانوا محميين من قبل الرجال و هذا اللي هم كلهم آمنوا فيه و عاشوه في كل جيل.
و بالرغم من هذا لازم يتغير اليوم.
"أنا أدري وايد منكم ما يبون يوافقون على التغيير المفاجئ هذا في تاريخنا الطويل," بدأ ليتون، صوته يوصل للجمهور و يسكتهم في لحظة. "دايم عرفنا إن الحريم يكونون ورا الجدران، محميين ورا ظهور قادة المحاربين الذكور. كلنا آمنا إن الحريم لازم يتم حمايتهم بكل الطرق. إن الرجال أقوى بوايد من الحريم، بالرغم من كل جهودنا عشان نشتغل كل شروق و غروب شمس، أعدادنا من الذكور بدت تنزل تدريجيًا في كل معركة نحاربها. فقولوا لي، كم راح ياخذ وقت عشان الحريم اللي نبي نحميهم يبدون يحمون نفسهم؟" سأل و هو ياخذ خطوة قدام لحافة الصخرة الكبيرة و نظر للجموع اللي بدت تهز راسها في استيعاب، و بعد ناس لسى ما بينوا إعجابهم بالفكرة كلها.
"أنا أقدر أقول إن بعض الرجال ما يبونني أصير ألفا." قاطعت هوب و هي تمشي قدام بعد و حطت إيدها ورا ظهرها، تضحك على الجموع. "بس أنا قوية كفاية عشان أقود الرجال و الحريم، حتى في المعركة. راح أثبت قيمتي، الليلة، في معركة قوة ضد أي أحد." و مع هذا، الجموع انقسمت لكلام هامس و ناس بدوا مصدومين، متحمسين، و مساكين. "راح أتحدى أي أحد."
"كل اللي في الخطوط الأمامية في الحرب راح يتحدونها في القوة، و بس ثلاثة منهم راح يشاركون في التحدي. أي أحد يصرخ راح يخسر على طول. إذا هي خسرت، راح نقرر ألفا ثاني. بس، إذا هي فازت، كل عضو في قطيع Grallen لازم يقبلونها كألفا." قال ليتون و هو يبتسم لبنته اللي تضحك و شكلها واثق من نفسها. "أول واحد في الخطوط الأمامية، هوب، تفضلي."
هوب هزت راسها قبل ما تقفز من حافة الصخرة، على طول حولت جسمها لذئب بشري، و هبطت عند رجل الصخرة و هي تزمجر و الجموع تفرقت عشان تعطي مجال للمعركة. أول واحد في الخطوط الأمامية، رجال في بداية الخمسينات، تقدم، شال تيشرته و رماها على جنب قبل ما يتحول لذئبه الأسود في ثواني. فروة هوب البنية الفاتحة لمعت تحت ضوء القمر الخفيف و المتحدي و الذئبان بدوا يلفون حول بعض بتحدي.
"ابدو." في اللحظة اللي طلعت فيها الكلمات من شفاه ليتون، الذئب الأسود هاجم هوب و رجوله تحك في الأرض. هوب ظلت في وقفتها و الذئب صار أقرب لين وصل لنطاقها و هي نزلت راسها و هو قفز عليها. بعضة وحدة في رجله و هو ما قدر يوصل لراسها بسنتيمترات، هي لفت راسها على جنب بالقوة الكافية في فكها، و رمت الذئب على جنب. القوة كانت قوية لدرجة إن الذئب ضرب الشجرة على ظهره، و أجبره إنه يصرخ، و الألم الحاد اخترق جسمه.
ابتسامة انتشرت على شفاه ليتون قبل ما يلتفت لبنته عشان تبقى بدون لمسة. "ثاني واحد في الخطوط الأمامية، تقدم." بدون تحذير، ذئب بني غامق قفز من الجموع و عض ذراع هوب، و خلاهم الاثنين يفقدون توازنهم، بس ما قدر يخليها تصرخ. هي على طول تعافت من الصدمة و عضت رجل منافسها، و تحاول تشيله عنها و فكه كان ماسك رجلها. استمروا يتدحرجون، و لا واحد منهم ترك الثاني و هم يزمجرون. و هي واقفة على رجولها، هي بسرعة هاجمت الأشجار و رمت نفسها قدام. قبل ما تهبط، هي لفت ظهرها، و تدحرجت على كتف منافسها و في نقطة التأثير قبل ما يضربون في الشجرة سوا و هو مخدتها. بس، هو ما صرخ، بس في النهاية فقد سيطرته على رجول هوب. هي بسرعة قامت من الأرض و وقفت قدام منافسها اللي يحاول يقوم من الضربة. هي بسرعة أجبرت راسها على الذئب بكل القوة اللي تقدر عليها، و ضربت روسهم في بعض و على طول خليته يفقد وعيه.
هي تراجعت كم خطوة في حالة ذهول من التأثير و كم أخذ منها. ما أخذت وقت عشان تهدأ ألمها، هي دفعت من الأرض مع منافسها الأخير اللي ظهر فجأة. هي طارت فوق الأرض و تدحرجت كم مرة قبل ما توقف، بس المنافس ما قدر يخليها توقف على رجولها و هي طيحت مرة ثانية. هو مسك رجلها و هي طاحت و لفت راسه على جنب، و رماها عنها و هو يستخدم أسلوبها ضدها. هي طارت باتجاه الأشجار، و ضربت ظهرها في الشجرة. صرخة كادت تهرب من فمها بس هي قدرت تمسك نفسها لما ضغطت على فكها بقوة و أجبرت نفسها على الوقوف. الذئب الرمادي هاجمها و هي جهزت نفسها. هو قفز و مخالبه مفتوحة عشان يعطي ضربته الأخيرة لما هي فجأة تحركت من مكانها، و خليته يضرب في الشجرة، بس ما كان كافي إنه يوقفه. بس، هي ما قدرت تخليه ياخذ حواسه لما هي عضت رجله و بسرعة لفت راسها حولها، و دارت بالكامل و ضربته في الشجرة، و أجبرته على الصراخ في لحظة.
هي تركته و ما قدرت إلا تبتسم لنفسها و هي تمشي لورا للجموع اللي وقفت في صدمة.
"أعتقد إن عندنا فائز. هوب الحين هي ألفا قطيع Grallen." قال ليتون بفخر و هو حول نظره من بنته للجموع اللي شوي شوي بدت تهتف، و بعدين، انفجروا بصراخ فرحان وايد. هوب مشت للصخرة و هناك شوية بنات يركضون لها و هي تحولت مرة ثانية لإنسان. على طول لفوا حولها و حموها من الجموع بورقة و البنت الثانية بسرعة سحبت فستانها. أخذ ثواني لين هي كانت واقفة جنب أبوها اللي ابتسم لها.
أمها، جيميني ابتسمت من وراهم مع خواتها بينيلوب، ثاني أكبر منها، ليليان، أصغر بنت اللي كانت مريضة في حالة سكرية شديدة و أخوها الصغير جبريل اللي المفروض يصير ألفا بس لازم يرجع عشان هو أجبر على كرسي متحرك برصاصة من سنين. بس هذا ما منع جبريل من إنه يفخر في أخته اللي تستحق كل شيء عشان تكون ألفا، حتى هو يدري عن قوة أخته. قوة بنت ولدت عشان تصير ألفا و تقود قطيع.
الحفل انتهى في ذيك اللحظة و هوب صارت رسميا ألفا قطيع Grallen مع أفضل صديقة لها هارلي كولينز كبيتا. بعد التحدي، ما حد قدر يعترض عليه و هم يدرون عن القوة اللي عندها.
"شكلك ما انخدشتي أبدًا." بينيلوب ضحكت في اللحظة اللي بدوا يمشون فيها باتجاه القاعة عشان الوليمة اللي تنتظرهم.
"راسي شوي يعور، بس مو سيء." هوب ضحكت و هي لوحت لـ هارلي اللي لوح لها بعد و هو يتكلم بحماس لـ جبريل. "تبون تروحون تشوفون فيلم؟ توني سمعت إنهم نزلوا فيلم رعب خرافي." هي ضحكت و هي مسكت ذراع بينيلوب و همست في أذنها.
"ما تبون تسمعون خطاب الأب الطويل؟" بينيلوب ضحكت و هم بدوا ينسحبون من الجموع.
"دايم نفس الخطاب القديم و يتكرر، سمعته وايد حتى في حفل الأب." ضحكت هوب و هم الاثنين ركضوا باتجاه قصر عائلتهم.
