第109章：ローレンスがバックアップ
いつもこのちっちゃいのが来ると、ローレンスとモニカが一緒にいるんだよね。二人がめっちゃお似合いだから、そりゃカップルだって思うじゃん？ ローレンスを見て、大慌てで「お兄様！」って呼んじゃったんだよね。
だけど、ちょっと間抜けに「お兄様！」って呼んだ後、周りの人がみんな固まってることに気づいたんだよね。
モニカも、感情のない目でじーっと見てくるし。
あれ？ なんか変なこと言っちゃった？ オースティンの弟はちょこんと頭を触って、ちょっと困惑気味。
ローレンスはちょっと黙って、足音のする方へ階段を上ってきた。
その時、オースティンはまだ不思議そうな顔で「ボス、彼氏いるんすか？」って聞いてた。
それから、モニカの冷静な顔を見て、弟の頭をペシって叩いて、「お前、何言ってんだ！」って言ってたけど。
その時、ローレンスはもう階段を上がってきて、エディとアシュリーたちを見て、「やけに賑やかだな」って言ったんだよね。
ローレンスが本当に上がってきたのを見て、モニカはそっけなく「別に、私だけで何とかできるから」って言った。
ローレンスは彼女を見てちょっと笑ったんだ。
その瞬間、女子たちはみんな固まって、頭の中に浮かぶ言葉は一つだけ。
春の花みたい。
この時、みんなの視線はローレンスに集中してて、エディの表情に気づいた人はいなかった。
エディは、みんなが来るのを見てから、顔の笑顔がだんだん消えていったんだ。
表情のコントロールがちょっとおかしくなってて、モニカを見る目は真っ黒、まるで草一本生えない荒れ地のようだった。
モニカは彼を見てないから、当然、今の彼の表情なんて知らないけど、ローレンスは気づいてた。
オースティンの弟がさっき叫んでたことを思い出て、感情のない目でエディを見て、優しく「彼女をいじめてるのか？」って聞いたんだよね。
その時、ファニーはもう目の前にいる人がカフェのオーナーだってことにはっきり気づいてた。
ただのカフェのオーナーなら、いくらイケメンでも、エディにこんな口の利き方をする資格はないって思って、すぐに彼に「ちょっと、エディは何にも言ってないし、モニカがあんな遅くに、あんな男たちといたから、ちょっと行儀悪いんじゃないかって思ってただけよ！」って叫んだ。
ローレンスの顔とオーラを前にしたら、彼女が話せる言葉はもっと洗練されて、控えめなものにならざるを得なかったんだよね。
ローレンスは口角を意味ありげに上げて、モニカの方へ歩いて行ったけど、ファニーのことなんて見てないで、エディを半笑いで見ただけだった。
「そうだね、でもモニカを見てる限り、彼女はただこの人たちに補習をしてるだけだと思うよ。それよりも、このウィリアムズ校長、こんな遅くにそんなに大勢の女子と出てくる方が、もっと怪しいんじゃない？」
オースティンたちは慌ててそっちを見て、案の定、エディ以外は、エディのグループはみんな女子だった！
モニカは、彼がエディの名前を呼ぶ時に一瞬の間があったことに気づいて、つい彼の方を見たんだよね。
まさか、エディの名前を忘れてるんじゃないだろうか？
ローレンスは彼女に見られてることに気づいて、彼女にウインクした。
ファニーはすぐに「嘘吐かないで！ウィリアムズ校長は、私たちに物理のグループを作って、宿題を話し合ってるんだから、学校も認めてるわ！」って言ったけど。
ローレンスはただ淡々と「君の話には根拠がない。僕はただ、君たちの行動がおかしいって思いたいだけなんだ。ついでにネットで公開しちゃおうかな。僕に何ができる？」
そう言った時、彼の目はアシュリーに落ちて、アシュリーは彼に軽く見られただけで少し震えた。
他の人は彼が誰だか知らないけど、彼女は知ってるんだよね。
ローレンスは、ホールのグループの後継者で、モニカの婚約者なんだから！
彼の身元を知っていても、彼のオーラがこんなに恐ろしいなんて思ってもみなかったんだよね。ただ、彼の目を見ただけで、人が押しつぶされそうになる感じがしたんだから。
彼女は冷静さを取り戻して、説明しようとして、落ち着こうとした時、エディが彼女を止めるために手を伸ばしたんだよね。
「ホール様、本当にお上手ですね」
たった数言で、彼はすでにモニカの味方についたみたいで、エディは優しく笑った。
ローレンスは何も言わずに、ただ眉を上げて黙ってた。
彼がエディに気づかれることは、別に驚くことじゃなかった。
一方、アシュリーと彼女のグループはみんな固まって、エディが誰を「様」付けで呼んでるのか理解できなかった。
首都で、エディが若者を「様」付けで呼ぶような家が、一体いくつあるって言うんだ？
アシュリーはエディがローレンスに敬意を払わなければならないのを見て、モニカが唇を噛んでいるのを見て、「モニカ、今日のことはエディのことなんて忘れちゃおう。でも、あなたがこんな変な友達と出会った場所も知らないけど、正しい道に戻って、こんな風にふざけるのはやめてほしいわ」って言ったんだよね。
モニカはアシュリーを見て、彼女の目は少しも動かず、まるで彼女の言葉が空気みたいだった。「私は自分が作った友達には満足してるわ。でもあなた、あなたの友達にオースティンに謝るように言ってね」
ローレンスはモニカの言葉を聞いて、彼の目にゆっくりと笑顔が現れた。
ファニーは、彼女がまだこだわってるなんて思ってもなくて、怒って「モニカ、調子に乗らないでよ。あなたがカフェのオーナーを見つけて、あなたを応援してくれるって思ってるの？あのバカなオースティンに謝るなんてできないわ！エディ、早く何か言って！あの脳みそ空っぽのオースティンに謝りたくないわ！」って言ったんだけど。
エディの目はいつもモニカとローレンスの間を行ったり来たりしてて、ファニーのことなんて見てないで、優しい声で「ファニー、わがまま言うな」って言ったんだよね。
それは彼女にオースティンに謝るように促す意味だった。
ファニーは目を大きく見開いて、エディがそんなこと言うなんて、夢にも思ってなかったんだよね。
彼女の目に涙がたまって、モニカを恨めしそうに見てから「オースティン、ごめんなさい！」って叫んだんだけど。
誠意がなくて、モニカは眉をひそめたけど、オースティンはすでにその結果にすごく満足してた。
彼はファニーをじっと見て、彼の目の奥の光はついに消えていったんだよね。
彼は優しく言った。「ボス、もう遅いから、行こう」
モニカは彼を見て、それ以上何も言わなかった。「分かった」
ローレンスはそれ以上追及しなくて、エディの横を通り過ぎる瞬間、彼は暗い表情で笑顔を消した。
エディは数人が階段を下りていくのを見て、彼の目は暗くなったんだよね。
ローレンスは数人に続いてカフェを出て、モニカだけ学校に帰ることになって、他の人は別れた。
別れる前に、モニカはオースティンを呼び止めて、彼女の声はすごく弱々しかった。「あなたはもっと良い人に出会えるわ」
オースティンも彼女を見て、彼の目に光がちらついた。「ありがとう、ボス」
みんながいなくなった後、モニカはローレンスがまだ彼女のそばにいるのを見て、何か疑問に思って彼を見た。「なんで行かないの？」
ローレンスは眉をひそめた。この子は、オースティンたちが去れば、やっぱり彼のことを見下すんだな。
でも、もう暗くなってきたから、彼女を一人で帰らせるわけにはいかない。
「送ってくよ」
モニカはローレンスをちらっと見て、困ったように言った。「いいえ、ここから寮まで歩いても10分しかかからないわ」
ローレンスは何も言わず、ただ軽く言った。「行こう」
モニカはローレンスの後ろ姿を見て眉をひそめ、2秒間ほどためらって、ついに彼に従った。
まあ、彼が送りたいなら、そうすればいいか。
とにかく…彼女は彼のことが嫌いじゃないし。