第57章 モニカでさえ比較にならない！
モニカは、そうなると分かってた。スージーの嬉しい顔を見て、一瞬止まって、「ちょっとここで待ってて。」
スージーは分かってなかったけど、片手で壁を乗り越えるのを見てた。5分後、彼女は壁をスムーズに乗り越えて戻ってきて、手には熱々のタピオカミルクティーを持ってい。
モニカは彼女にタピオカミルクティーを渡して、スージーの頭を撫でて、「あなた、私を手伝ってくれたから、これはあなたにあげる。」
「本当に？」スージーはモニカが自分のためにわざわざタピオカミルクティーを買ってくれるなんて思ってもみなかったから、涙が出てきちゃった。「モニカ、タピオカミルクティーまで買ってくれたの！感動しちゃった！」
モニカはタピオカミルクティー一杯でこんなに喜ぶなんて思わなかったし、将来もっと良くしてあげようと心の中で思った。「飲んで。ハンナさんが見つけたら大変だから。」
スージーは頷き、二人でゆっくりと教室の方へ歩き出した。スージーがタピオカミルクティーを飲み終わってから、教室に入った。
もうすでに、みんな教室にいた。モニカが入ってくるのを見て、冷たい目で彼女を見始めた。
ナデージュの動画が拡散されたとはいえ、モニカが現れると、2組の生徒たちは、ショーンとウィンストンと一緒にいる彼女の姿をまだ覚えていた。
アシュリーをいじめるのはまだ良いとしても、ムーア家の人たちのハンサムな男たちとも親密な関係を持っていたのは、本当に嫌だった。もし他の人が知ったら、2組の恥になると思ってた！
学級委員長のナディア・グレースは、一番前に座っていて、モニカに冷たく言った。「モニカ、自分のことはどうでもいいかもしれないけど、2組を誇りに思わせてくれない？同時に二人もの男と浮気して、2組の私たち全員を辱めているのよ。あなたはそんなに恥ずかしい行動ができるかもしれないけど、私たちはあなたと同じようにはできないわ！」
クラスのみんなは頷いた。ナディアは本当に彼らの思っていることを言ったんだ。
モニカはナディアのことすら見向きもせずに自分の席に行った。モニカのために何か言いたくなったのはスージーだったけど、モニカが気にしないから、やめた。
一番後ろの列で、マックスはモニカのことを全く気にしていないように見えたけど、彼の目に何かがチラついた。
なぜか、ショーンとウィンストンと一緒にいる彼女の親密な写真を見たとき、胸の中に湧き上がる怒りを抑えることができず、持っていたカップを地面に叩きつけた。今でも、その怒りは消えずに残っていた。
ナディアの言葉は耳に心地よくなかったけど、もっともだった。モニカは自分の行動にもっと注意すべきだと彼は思った。ゴシップガールになることで、彼女は自分を辱めるべきではない。
モニカが近づいてくるのを見て、彼は冷たく言った。「君もゴシップされることに注意した方がいいと思うよ。女の子にとって一番大切なのは評判だ。悪い噂のある女性を好きな男はいない。」
モニカはまさかマックスが自分に話しかけてきて、しかもそんな問題について話すとは思っていなかった。彼女はいたずらっぽく笑い、それから顔を冷たく険しくし、声は鋭い剣のように冷たく、喉を斬り裂くように、「私のこと、知ってるつもり？私が何が好きでも、それは私の自由よ。自分のことだけ考えてて。」
マックスは彼女の言葉に呆然とした。確かに、彼は彼女の正体について何も知らなかった。彼女について知っていることは、インターネットから得た限られた知識だけだった。でも、写真は本物だったんじゃないか？彼女はアシュリーをひどく扱っただけでなく、何人かの男とも親密な関係を持っていた。これらは紛れもない事実だった。
彼女は自分が間違っているとは思っていないようで、それどころか自分が正しいと思っているようだった。
そう考えると、彼の顔は険しくなり、冷たく言った。「忠告を聞きたくないなら、それは君の自由だよ。」
モニカは彼を相手にするのは面倒くさくなった。椅子を持ってきて座った。それ以上彼と話すことはなかった。
マックスは彼女の背中を見て、拳を強く握りしめた。
昼休み、スージーとランチを済ませた後、モニカは一人で講堂を歩いていた。
まだ生徒は多くなかった。彼女は気楽に一番後ろの列まで歩いて行き、目を閉じて机にうつ伏せになった。
しばらくすると、かすかな物音が聞こえ始めた。
「見て、マックスとアネットがまたクラスに来たわ！まるでカップルのようだわ。」と女の子が言った。
彼女の友達は続けた。「アネットがマックスの彼女って羨ましいよね。マックスは冷淡だって有名なのに、アネットと一緒にいるんだもん。噂は本当みたいね。」
モニカは興味がなかった。彼女は眉間を押さえた。長いまつげは、美しい顔に着地する蝶のようだった。なんて美しいんだろう！
近くの男の子は呆然として、友達をつついて言った。「モニカは色んな意味でアシュリーに劣るって分かってるけど、顔だけで彼女に投票するよ！」
彼の友達はモニカの方を向き、思わず頷いたが、すぐに首を横に振った。「いや、僕はアシュリーのファンなんだ、彼女を裏切ることはできない！」
それから彼はモニカの方を見ないように顔を背け、自分に言い聞かせるようにぶつぶつ言った。「僕はアシュリーに投票する、アシュリーに投票する…」
マックスとアネットは、マックスの考えで、後ろから三列目に座った。アネットは逆らうことができなかった。彼女はたまたま男の子たちの話を聞いてしまい、怒りで顔が歪んだ。
彼女もシニアの学校一の美人なのよ！名声的にはアシュリーに負けたけど、今度はモニカにも負けた！