第141章：ブラウンさんがモニカのもとへ

アンも嬉しそうな顔してたけど、ナンシー、ジェフリー、ギャビンとかはめっちゃ急いでた。おじいちゃんに何か言いたげだったけど、ヘンリー・ムーアは冷たく手を振った。「余計なこと言うな。これはモニカの選択だ。」昨日、召使いがアシュリーとエリックの話をして、ムーア家を手伝ったって聞いてから、もうアシュリーの方に気持ちが傾いてたんだよね。最近はモニカのことばっかりで、そっちにはあんまり構ってなかったし。アシュリーのこと、ちゃんと見てあげなきゃ。ヘンリー・ムーアの言葉を聞いて、ヘイルはちょっと眉をひそめた。冷静にヘンリー・ムーアのことを見て、おじいちゃんはやっぱりモニカのことの方が気になるんだな、これはただの怒りのフリなのかもって思った。そんな時、ヒラリーの手元の携帯が突然バイブし始めて、ヒルトンからのメッセージが届いた。ヒラリーは急いで携帯を開いて確認した。ヒルトンは、彼女が一番大事にしてる娘なんだ。子供の頃から、ヒラリーは持ってるものを全部ヒルトンに注ぎ込んできたんだよね。完璧な美貌に、気品、話し方、能力、どれをとっても一流で、まさに名家のお嬢様って感じ。彼女は選ばれて、ヒラリーが用意したスーパースターへの道を歩き始めたんだ。ヒルトンのニュースは、ヒラリーにとって最優先事項みたいだった。ヒラリーは携帯を持って、書いてある内容を読んで嬉しそうに言った。「ヒルトンが、アイスバーグ投資会社のCMに出れるかもしれないって！」その言葉を聞いた瞬間、みんながヘイルの方を見た。ジョンは羨ましいって顔をしてた。グロリアは信じられないって顔で言った。「ヒラリー、何言ってるの？ヒルトンはせいぜい2流の芸能人なのに、相手はアイスバーグ投資会社よ？どうやってCMに出れるの？」アイスバーグ投資会社は、ビジネスの世界ではマジでトップ企業なんだよね。海外から入ってきてまだ3ヶ月も経ってないのに、国内市場の70%以上を独占してるんだから。国内の企業じゃ太刀打ちできないくらい、めちゃくちゃすごいんだよ。そこのトップは謎のベールに包まれてて、この業界とは全然関わりがないし、手がかりも見つけられないし、媚びへつらう方法もないんだよね。まさか、ヒルトンがあんなに早くアイスバーグ投資会社のCMに出れるなんて！ヒラリーは得意げに顎を上げた。グロリアのことなんか見向きもしない。いくら娘がすごいって言っても、グロリアは嫉妬するしかないよね。ヘンリー・ムーアの顔もすごく良くなって、驚いた顔でヒラリーを見た。「本当なのか？」ヒラリーは頷いた。「お父様、ヒルトンは絶対嘘つかない子だってこと、知ってるでしょ？可能性があるって言ったら、それは確実なのよ。」ヒルトンがこんなにすごいって考えたら、ヒラリーはめちゃくちゃ得意げな顔になった。ヘイルもやっと事態を理解して、奥さんを見て、疑ってた気持ちはすぐになくなった。もしヒルトンがハンチュアングループのCMに出れることになったら、アシュリーとエディの影響力なんて全然怖くない。ヒルトンはただの置物じゃないからね。「お父様、ヒルトンが帰ってきたら、アイスバーグ投資会社のことを詳しく教えてもらわなきゃ！」ヘンリー・ムーアも頷いた。ヒルトンがこんなにすごいなんて、思ってもみなかったみたい。長男と次男の家族にこんなすごい娘たちがいて、ヘンリー・ムーアの視線はジェフリーにいった。この息子は子供の頃からずっと弱々しくて、別に彼に期待してるわけじゃないし、野心もあんまりない。モニカはウィリアムズ校長とは知り合いだけど、結局ウィリアムズ家みたいな上品な家に入ることはできないんだし。そう考えたら、ヘンリー・ムーアの顔は暗くなった。「ジェフリー、モニカにもっと頑張るように言ってくれ。お前のお兄さんたちの子供はみんな上手くいってるんだから、モニカも…」そう言い終わらないうちに、召使いが慌ててドアを開けた。ヘンリー・ムーアの言葉は遮られ、ドアの向こうの人をすごく不愉快そうな顔で見た。「何なんだ、こんなに慌てて！」召使いは彼の怒りなんて気にせず、急いで言った。「旦那様、ブラウン家の方々がお見えになりました！」え？一瞬、ヘンリー・ムーアは自分が聞き間違えたのかと思った。他の人も同じで、みんなこの苗字に圧倒されてた。ジョンも驚いて聞いた。「どのブラウン家だ？」ブラウン家みたいなトップの金持ちが、ムーア家に個人的に来る理由なんてあるのか？召使いは額の汗を拭って、慌てて言った。「この首都にブラウン家は一つしかありませんよ！もう聞かないでください、出て行って挨拶してください！」それを聞いて、ムーア家の人たちはみんな唖然とした。でも、ヘンリー・ムーアが一番早く反応して、すぐに召使いに支えられて立ち上がり、杖をつきながらゆっくりと外に向かった。他の人たちは数秒間お互いを見合って、ヘンリー・ムーアは怒鳴った。「何してるんだ、早く行け！」今のブラウン家は、めちゃくちゃ勢いがあるんだよね。うちみたいな無名の古い家が、逆らってもいい相手じゃないんだよ。ムーア家の門には、5、6台の控えめな高級車が停まってた。ヘンリー・ムーアは一目で特別なナンバープレートに気づき、目の前の車が本当にブラウン家から来たものだと確信したんだ。ウィルソン・ブラウンがニックに支えられて車から降りてきた。ヘンリー・ムーアはよく見て、ほとんど気絶しそうになった。慌てて出てきたヘイルもびっくりしてた。ジョーイとエリックはウィルソン・ブラウンのことを知らなくて、なんでお父様やお兄様があんな顔してるのか分からなかったけど、その表情から、みんなすぐに目の前の人の身元を悟った。ヘンリー・ムーアは急いで前に出て、丁寧に言った。「ブラウン様がお見えになるとは知らず、何も準備ができておりませんでした…」そう言いながら、ウィルソン・ブラウンを中に入れるようにジェスチャーした。ヘイルも慌てて言った。「ブラウン様、どうぞお入りください。」ウィルソン・ブラウンは顔を上げて、目の前のヘンリー・ムーアを見て、ゆっくりと笑った。「ヘンリー、君はすごく隠してたね。前は君の家がこんなにすごいって、どうして知らなかったんだ？」彼は少しだけ濁った目を細めて、ヘンリー・ムーアのことをじっと見て、探るような顔をした。ヘンリー・ムーアはその言葉を聞いて驚いて、ウィルソン・ブラウンのことを見て混乱し、手の動きを止めた。「ブラウン様、それはどういう意味ですか？」ウィルソン・ブラウンは今まで一度も彼に話しかけたことがないし、話すことすらなかったのに、急にこんな親しげな口調で話しかけてきたんだから。ニックは顔を上げてヘンリー・ムーアのことを見た。顔の疑いの表情は、嘘じゃないみたいだったから、彼は頭を下げた。エディが調べてって頼んだみたいに、ムーア家はモニカのことなんて全然知らなかったみたいだ。そうでなかったら、どうしてムーア家はモニカとの関係を隠すんだ？エディは、あの日カフェでアシュリーとモニカの会話から何かを推測して、ムーア家とモニカの関係を詳しく調べてって頼んだんだよね。ウィルソン・ブラウンがモニカについて尋ねた時、彼はためらうことなくこれらのことを話した。でも、モニカがこんなに長くミンストで暮らしてたなんて、ニックは全く予想してなかったんだ。彼は少しだけ目を伏せて、自分の目の色を隠した。ヘンリー・ムーアの困惑した顔を見て、ウィルソン・ブラウンは彼のフリに少し不満を感じて、顔の表情も冷たくなった。「ヘンリー、君はやりすぎた。他の人たちは隠せるかもしれないけど、もう彼女を隠すことはできないぞ。今すぐ彼女を呼び出せ。」