第126章：モニカがセンセーションを巻き起こす！
ヘイル・ムーアとヒラリー、お互いを見つめ合って、モニカが中心人物たちが座る席に座るのを見守ってたけど、あんな身分の人たちはあそこには行けないんだよね。行ったらモニカに文句言わなきゃいけないし！
モニカ、ウィルソン・ブラウンのこと知ってるじゃん！なんでもっと早く言わなかったんだよ！
二人とも、モニカが家に帰ってきた時、一番最初に嫌って恥ずかしいって思ってたのに、今じゃブラウン家の人たちもモニカに敬意を払ってるんだから、一体どうなってんの？
まさか、モニカがローレンスの婚約者だってことは、みんな知ってたってこと？
絶対そうだよ！それに、モニカみたいな人が、なんであんな上位のグループに入れるのか、理解できないし！
モニカはヘイル・ムーアもここにいるって知らなかったみたい。だって、二人は後ろの方に座ってたし。ブラウンさんがモニカにこの席に座るように言って、目の前には知り合いがいるのを見て、感情を表に出さずに、彼女たちは避けることにしたんだ。しばらくそこに立ってたけど、座るつもりはなかったみたい。
ローレンスはモニカが入ってきたときからずっと見てて、彼の目に光がちらついてて、何を考えてるのか全然わかんなかったけど、モニカが彼を知らないかのように平静を装ってるのを見て、彼の目は暗くなって、「こっちに来いよ」って言った。
そしたら、同じタイミングでもう一人の声がしたんだ。「モニカ、僕のところに来てよ」
エディだ。
ローレンスは彼のことなんか見向きもせずに、目つきはめちゃくちゃ冷たかった。
この二人が同時に話しかけて、しかもターゲットがブラウンさんが連れてきた女の子だってことで、周りの人たちは驚いてモニカのことを見てた。
一体、この女の子は何者なんだよ！
ティファニーもローレンスの変なとこに気づいた。ブラウンさんが帰ってから、ローレンスは彼女に一言も話さなかったし、目すら合わせてくれなかった。まるで氷の洞窟に落ちたみたいに寒く感じた。
ティファニーは、おじいちゃんが連れてきた美しい女の子を見て、嫉妬の気持ちがゆっくりと広がって、込み上げてくるのを感じた。
ローレンスがあんなに女の子に対して偉そうな態度を取ってるのを見たことないし。
モニカはローレンスにとって特別な存在なんだろうな。
モニカはそれに答えなかった。確認したいことは、道中で全部確認できたからね。彼女は手を上げてポケットからプレゼントの箱を取り出して、ウィルソン・ブラウンに渡したんだ。
「あなたに渡してほしいって頼まれたプレゼントです、受け取ってください」って、ジョーイとの関係については何も言わずに、プレゼントの箱を取り出してウィルソン・ブラウンに渡した。
そこにいたのはみんなセレブで、渡すプレゼントも特別なのに、目の前のシンプルなプレゼントの箱を見て、みんなちょっと見下した感じだった。
ウィルソン・ブラウンだけが嬉しそうに、すぐにそれを受け取った。「ありがとうございます！」
ブラウンのおじいさんが、こんなに真剣に若い子にお礼を言うことってある？
他の人たちもちょっと呆然として、複雑な表情でモニカのことを見てた。
みんな、今夜は家に帰って、この女の子の身元をちゃんと調べなきゃだね。
モニカはそんなことには興味ないみたいで、何気なく髪をかき上げて、ウィルソン・ブラウンを見て続けた。「用は済んだから、これで失礼しますね。邪魔はしないから」
「あ、ああ…」って、彼はみんなを帰らせないようにするんだけど、目の前の女の子に対しては、何も言えなかったみたい。
「そうだ」って、モニカは何かを思い出して、ポケットから小さな黒い封筒を取り出した。薬の粉みたいなものだった。
それから、ウィルソン・ブラウンの肩を軽く叩いて言った。「これ、あなたにあげます。きっと病気がよくなるはずですよ。長生きして、毎日幸せに過ごしてください」
「本当に？」ウィルソン・ブラウンは驚いた顔をした。こんなに若い女の子が、自分に薬をくれるなんて、思ってもみなかったんだ！
それに…パッケージの仕方…自分が探してる奇跡の医者にそっくりなんだ！
ウィルソン・ブラウンの衝撃をよそに、彼女は袋をウィルソン・ブラウンに手渡して、何気なく言った。「試してみればわかるわよ、最近はもっと日光を浴びるようにね」
ウィルソン・ブラウンの目に、複雑な感情が浮かんで、彼は目の前のモニカを見て、また真剣に言った。「ありがとうございます」
みんな静まり返って、遠くにいたヘイル・ムーアとヒラリーも唖然としてた。
自分の家のじいさんが、いつも上から目線なのに、モニカに肩を叩かれたり、お礼を言ったりしてるんだから？
ローレンスの婚約者だからって…ちょっとやりすぎじゃない？
モニカは笑った。「どういたしまして。私は帰って勉強しますから、これで失礼しますね」
実際、ローレンスとエディの喧嘩には参加する気もなかったし。公の場で目立ちたくなかったし、早く帰って休みたかったんだよね。
彼女が本当に帰ろうとしているのを見て、ローレンスの目に笑みが浮かんだ。
「一緒に」まあ、彼はとっくに帰りたかったんだし、彼女がちょうどいいタイミングで来たんだよ。
ティファニーは隣のローレンスを見て「ホールさん…」って言った。
ローレンスは聞こえなかったふりをした。さっき彼女を追い払えって言わなかっただけで、ブラウンさんにはずいぶん顔を立てたんだから。ウィルソン・ブラウンは目の前の光景を見て、何かを理解したみたいで、孫娘の目に警告の色が浮かんだ。
ローレンスがあの謎の女の子と一緒に帰ろうとしてるのを見て、みんなちょっとショックを受けて、彼女の身元についてもっと興味を持った。
でも、彼は二人が堂々と正面玄関から出ていくのを見ていることしかできなかったんだ。
モニカは最初から最後までエディのことを無視してたから、彼はすごく苛立っていた。
二人の去っていく姿をじっと見つめて、いつもの温かい笑顔がだんだん消えていって、彼はあっさりと言った。「チャーチル会長、ブラウンさん、私はこれで」
ウィルソン・ブラウンはエディを見て、優しく尋ねた。「ウィリアムズさんも、モニカさんのこと知ってるんですか？」