第39章 アンも学校で暮らしたい！
彼女の強さをマジで思い知ったって感じだった。毎朝トレーニングしてバスケも何年もやってる彼が、全然追いつけないんだもん。彼女、どんだけ速いんだよ？
ウィンストンはまだからかってた。「ま、俺の方が絶対強いけどな！」
大喧嘩になりそうになったところで、マイケルがすかさず言った。「ちょ、モニカが朝ごはん待ってるって。寮まで送らないといけないんじゃない？早く行かないと」
その言葉でケンカは止まり、みんなで朝ごはんを食べ始めた。
アンは、モニカが寮に行くことで注目されてるのが、ちょっとジェラシーだった。
彼女の考えでは、モニカが学校で一人暮らししたがってるのは、勉強のためじゃなくて、兄弟たちの気を引いて、全部自分のものにしたいからだって思ってた。
そう考えるとますます腹が立ってきて、「お母さん、お兄ちゃんたち、私だけ家にいるのも寂しいから、私も学校で暮らしたいな」って言っちゃった。
すると、みんながシーンってなった。
ショーンはまるで悪気なく、「アン、前は学校の生活が嫌だって言ってたじゃん、だから一緒に行きたくないって」って言った。
学校に一緒に行かないかって誘われた時、アンはあっさり断ってたんだよね。それが、今日はどうしたんだろ？
アンはちょっと詰まりながら、「前はみんなにいじめられるのが怖かったけど、今は慣れたし、もっと仲良くなりたいし…それに…私がいたら、モニカのことちゃんと面倒見れるから。だって、私の方がオックスフォード高校長いし、詳しいし」って言った。
ジェフリーはそれがもっともだって思って、「そうだな」
そしてナンシーの方を向いて、「じゃあ、アンも学校で暮らすことにしよう」
ナンシーは一瞬ためらったけど、何か深い意味を感じ取ったのか、頷いて「いいわよ、じゃあ執事に荷物を準備させましょう」
そう言いながら、ナンシーは階段を上がっていった。
アンはそれにポカーン。
どういうこと？
前、モニカが学校で暮らしたいって言った時は、二人とも反対してたのに。
今度は自分の番になったら、まるで早く出て行ってほしいみたいな感じで、あっさり承諾した！
その時、アンはちょっと後悔した。
もしかして、引っ越したら、もう二度と戻ってこれないんじゃないかって。
でも、もう言っちゃったし、賭けてみるしかない。
少なくとも、ショーンは今は本当に優しくしてくれる。
両親からの愛情は前とは比べ物にならないから、せめて兄弟たちの愛情だけでもキープしないと。
そう思ったら、アンの目はさらに決意に満ちた。
朝ごはんを少し食べた後、自分の荷物をまとめ始めた。
モニカがみんなと朝食を済ませると、アンがいくつかのスーツケースを持って降りてきた。
ウィンストンはその光景に驚いて、「アン、学校にそんなに持ってくの？旅行でも行くのか？」
マイケルもアンの荷物が山のように積み上げられてるのを見て、笑いをこらえきれないって感じだった。
モニカが持ってきた旅行バッグと比べたら、ホント大げさだった。
アンは恥ずかしそうに、「だって、モニカが少ししか持ってないから、何か足りないものがあったら困ると思って、色々準備したの！」って言った。
実際は、自分の可愛い服を全部詰め込んだって知ってたし、もう入りきらないくらいだったんだよね！
みんなはアンの言葉にびっくりした。アンがこんなに気が利くなんて知らなかったから。
モニカはアンが自分を言い訳に使ってるのに気づいて、笑顔で「アン、ありがとう。でも、人のものを使うのは慣れてないから、しまってて」って言った。
アンは完全に言葉を失い、顔が熱くなった。
みんなが見てる中で、気まずそうに笑うしかなく、「じゃあ、執事さん、この荷物も上に運んでください」って言った。
2つのスーツケースは諦めたけど、まだ2つは残した。
「時間だよ、行こう。つまらないことで遅れたくないから」モニカはアンを一瞥し、すぐに去ろうとした。
「モニカ、待って！」ウィンストンが急いで追いかけ、マイケルは制服を着て同時に出て行った。ショーンだけがアンの荷物運びを手伝うために残った。
ナンシーは玄関で見送った。
モニカは助手席に座り、3人の兄弟たちは当然のように後ろの席に座った。
アンは車からポツンと取り残された。「ショーンとウィンストン、私はどこに座ればいいの？」
ナンシーはすぐに状況を理解して、「アン、荷物が多いから、アンドレに別に送ってもらいましょう」って言った。
「え？」アンの顔は一瞬で曇った。
でもショーンとウィンストンは気づかず、「アン、先に行くぞ！」
「お兄ちゃんたち…」アンは何か言おうとしたけど、車はどんどん遠ざかって行った。
アンは、学校へ向かう古くてみすぼらしい車に一人で乗せられた。
「アン、何かあったら、私に電話してね」ナンシーは優しく微笑んだ。
「わかったわ」アンは口の端を歪ませながら、無理やり笑顔を作った。モニカへの憎しみでいっぱいだった。
見てろよ。兄弟たちの愛、全部取り返してやるんだから！
モニカと男の子たちはすぐに学校に到着した。昨日あったことのせいで、ショーンとウィンストンはモニカがまたいじめられるんじゃないかって心配して、2人ともモニカに付き添うって言い張った。
モニカが寮を選んだ後、彼らは帰った。
授業の時間も迫ってきたから、モニカは教室に向かった。
教室で、マットはスージーにモニカが昨日やった英雄的なことを興奮気味に話してた。モニカが数十人の男を一人でやっつけたって話になると、まるで自分がやってるかのように顔と体を動かして熱演するもんだから、スージーもますます話に夢中になってた。
モニカが入ってくると、マットは椅子の上に立ってスージーに何かを真似してた。どうやら彼の傷は大したことないみたいだった。
マットとスージーはモニカに気づき、我先にと駆け寄った。スージーが先に、「モニカ、昨日のこと聞いたよ。マットが全部話してくれたの。どうしてあんなに大勢の人と一人で戦えたの？カンフー映画でしか見たことないわ！」
マットは急いで説明した。「嘘じゃないよ。モニカは手だけであいつらを地面に叩きつけたんだからな！」特にマーク・アンドレはボコボコにされて、起き上がれなかったんだから。ホント恥ずかしいやつらだよ！」