第86章 アンはローレンスと親しくなった！
いつも強気なモニカは、今はちょっと緊張してた。
その日の授業中、モニカは先生の話をほとんど聞いてなかった。
頭の中がごちゃごちゃしてたんだ。
それから、モニカはもうコーヒーショップに行く勇気がなかった。どうすればいいのか分からなくて、今はただ隠れるしかなかったんだ。
5日間、ローレンスは本当にモニカに会えなかった。
最後に話した時、何でもなかったはずなのに、あの子は俺のこと無視してんのか？
新しい商品のメッセージを送っても、無視された。
まさか…コーヒー、もう効かないのか？
ローレンスは落ち込んでカフェに座り、スマホを見たけど、誰からも返信は来なかった。
ケビンがローレンスをこんな風に見たのは初めてだった。一昨日から、ずっと機嫌が悪くて、毎日カフェに来て、誰を待ってるのかアピールしてるんだ。
でも、モニカさんはまるで世界から消えたみたいで、二度と現れなかった。
暗くなってきた頃、ローレンスは誰かがドアから入ってくる音を聞いた。
モニカかと思ったけど、入ってきたのはアンだった。
アンを見て、ローレンスの目は再び冷たくなった。
アンは2日に1回メッセージを送ってくるけど、彼は全く相手にしてなかった。なのに、今日カフェに来た？
「ホールさん？ ここにいるとは思いませんでした。偶然ですね！」アンは偶然会ったフリをした。実際、ここがローレンスのものだと知ってから、何度も来ていたんだ。宿題を終えてから戻ったけど、ローレンスは帰っていて。彼がこんなに遅くまで待つなんて、今日は本当にラッキー！
「まさか？ 受付が言ってたけど、2日に1回来てるんだろ？」ローレンスはアンに興味がなく、直接尋ねた。
アンは一瞬気まずそうだったけど、すぐに嬉しそうに反応した。「ここのコーヒーが美味しいからなんです。モニカと同じで、私も好きなんです。」
モニカの話が出た時、ローレンスの目は少し優しくなった。「モニカは好きだって言ってたのか？」
「はい。」アンは微笑んだ。「ホールさん、座ってお話してもいいですか？」
ローレンスは眉をひそめたけど、結局断らなかった。「座れ。」
「ありがとうございます、ホールさん！」アンは大喜びし、席に着くと、無意識に髪をかき上げ、ローレンスをじっと見つめた。
でも、ローレンスは全く動じず、ケビンにコーヒーを頼み、尋ねた。「最近、モニカは何をしてるんだ？」
彼女がカフェに来ない理由が本当に気になっていたんだ。
彼のその質問は、アンの心に冷水を浴びせるようなものだった。
彼は自分に興味があるから座らせてくれたと思ったのに、モニカのことを聞くなんて！
不満を奥底にしまい込み、アンは笑顔で言った。「モニカは数日前のオリンピックのテストで0点取ったので、一生懸命勉強しているんです。だって、もうすぐ月例テストですし。頑張らないと、落ちちゃうかもしれませんから…」
アンの口調は心配しているようだったけど、言ってることは全部モニカの短所だった。
しかし、ローレンスは彼女の成績には全く興味を示さなかった。「そうか。」
勉強で忙しくて彼を無視していたから、少し気分が良くなった。
「もし、ホールさんが何か手伝うことがあれば？ 実は、私に声をかけてもらってもいいんですよ。」アンは自分を売り込むチャンスを逃さなかった。
ローレンスの目は冷たくなった。「必要ない、彼女は代わりがきかない。」
短い言葉で、アンの心は再び海に沈んだ。
質問が終わると、コーヒーが運ばれてきた。ローレンスは長居する気はなく、「コーヒー持って、俺はもう行く。」
「ホールさん…」アンは目を見開き、こんなに一生懸命着飾って、一度会うために、彼はモニカについていくつか質問しただけで、去ろうとしてる？！
ローレンスは振り返らず、ケビンにドアを開けるように言い、出て行った。
アンはローレンスの去っていく姿を見て、怒りがこみ上げてきた！
「くそ、モニカ、あんたは何でローレンスをそんなに夢中にさせられるんだ！」
学校にも彼女に近づこうとする人はたくさんいたけど、彼女は無視して、ただローレンスと一緒にいられるように、アシュリーやアネットと張り合えるようにしていたんだ。
でも、ローレンスが彼女をこんなに冷たく扱うなんて！
モニカの評判は完全に悪くなったようで、ローレンスは考えを変えるだろう！
ちょっと見てて…彼女は絶対にモニカを苦しめてやるんだから！
晴れた日、モニカとスージーは午前中授業に出て、お昼は食堂に行った。
しかし、道中で何かを議論している人たちに偶然出会った。スージーは彼らの指さす方向を疑わしげに見て、不良グループを見た。この時、彼女は食堂で本を読んで論文を書いていて、勉強を楽しんでいたんだ。
周りの多くの人たちは、何か珍しいシーンを見ているように、スマホで写真を撮っていた。そのうちの何人かは写真をインターネットに投稿し、学園フォーラムの人気は突然爆発した。
「まじかよ、これってオースティンじゃん？ キレてる？」
「これはモニカとオースティンの約束なんだ。オースティンが今回の月例テストでトップ20に入れたら、モニカは彼をボスにすることに同意する。」
「俺が言ったんじゃないけど、モニカはマジで無理！」
「オースティンに試験でトップ20に入るように頼むより、ロバに木に登るように頼む方が現実的だ。あいつは学校にいるときからずっと成績が悪くて、常にビリの方なんだから。」
下のコメントはほとんどが嘲笑と疑問の声で、わずかなコメントが学園の雰囲気が良いと述べているだけだったが、残念ながら誰も気にしなかった。
スージーは食堂に入り、リーダーのオースティンを見た。
彼女はオースティンとモニカが確かに約束をしていたことを知っていたが、オースティンがこんなに熱心にそれを実行するとは予想していなかった。「モニカ、見て、オースティンとかは本当に頑張って勉強してるわ！」
これを聞いて、モニカは目を上げて見ると、オースティンが困ったような表情で問題を解いていた。
彼がそんなに苦しんでいるのを見て、彼女は直接オースティンのところへ行った。
スージーは一瞬呆然とし、すぐに後に続いた。
モニカはオースティンのテーブルまで歩いて行き、彼のテーブルを軽く叩いた。
オースティンは、問題が全然解けなくて、今、どのクソ野郎が邪魔してんだって、マジでムカついてて、一発かましてやろうと思ってたんだ。
そう思って、オースティンは顔を思い切り上げたが、その顔の表情は一瞬も維持できず、固まった。
「ボス？ なんでここにいるんですか？」