第49章 彼女の居場所が再び露呈
ロシャ家の一人娘、顔が歪んでる。さっきのモニカの何気ない行動で、背中の骨が全部折れたような気分になったんだろ。でも、一番怖かったのは、モニカの目を見たことだった。
また何かしたら、殺されるかもしれない！
「出てって！」 モニカは手を拭いた後、ティッシュをゴミ箱にポイ。
他の女の子たちは逆らえなくて、魅惑的な少女のところへ行って、起こすのを手伝ってる。
「い、行こう…」 何人かは、モニカをすごいって顔で見てる。
いつも他の子をいじめてるのは自分たちの方だったのに、まさかこんな怖い目を向けられるなんて思ってもみなかったんだろうね。
他の女の子たちは、魅惑的な少女を支えながら、壁伝いに教室から出ていく。
消え去る前に、魅惑的な少女は意を決して、すごんで言った。「モニカ、そんなに得意にならないで！ エディがアシュリーに何をしたか知ったら、きっとお仕置きするんだから。覚悟しとけ！」
まるで這うようにして、ようやく出て行った。
モニカは彼女の脅しなんて気にもせず、机のホコリを払って、医学書を取り出して読み始めた。
生徒たちはみんな席に座ってて、誰も音を立てない。
ロシャ家出身の一番のイジメっ子でさえ、モニカに負けたんだから、自分たちだって何か言われたら殴られるかもしれない。
クラスの生徒たちはみんな恐怖の表情で、教室全体がシーンとしてて、針が落ちる音まで聞こえそうなくらい。
ベネディクトはすごいって顔で見てて、小声で「マジか…」って呟いた。
もしモニカが何十人もの男たちと壮絶な戦いをするのを見たら、きっと気絶しちゃうだろうね。
それに比べたら、全然大したことない。モニカは、たった一人で、この女の子たちと戦ったんだから。
でも、自業自得だよね。
ベネディクトは、自分が驚いた。どうしたんだ？ 今、モニカのこと庇ってる？
複雑な気持ちで、モニカを見た。
今まで、田舎の人たちを見下してたけど、モニカは、その辺の町の子たちとは違うんだよな。
クールだし、とっつきにくいけど、マットやスージーとも仲いいし、まるで兵士みたいに戦える。マックスだって勝てないかもしれないし、成績だって悪くない。
それに、ベネディクトは、彼女が片手で頬杖をついて本を読んでるのを見てた。シンプルな白いTシャツに、黒髪が肩まで降りてて、色白の顔に、太陽の光が当たって冷たさを消してるみたいで、目が細くなってる。まるで絵画みたいに、気ままな雰囲気を醸し出してるんだ。
思わず、モニカってすごく綺麗だなって感心しちゃった。
アシュリーやアネットとは違うけど、もっと繊細な美しさがある。顔つきも繊細だし、まつげもカールしてるし、鼻も高いし、スタイルも最高。どこから見ても完璧で、10点満点。
こんな素敵な人が、どうして田舎から来たんだ？
ベネディクトが見惚れてたら、後ろのマックスが、足を伸ばして椅子を蹴った。勢いよく、顔から地面に倒れちゃった。
振り返ってマックスを見た。マックスは、感情のない目でベネディクトを見てる。ベネディクトはすぐにビビって、「マックス、どうしたんだ？」
マックスは平然と、「別に、足伸ばしてただけ。」
近くでカルビンが笑い出した。
ベネディクトは、マックスが自分を良く思ってないのは知ってたけど、何か怒らせるようなことしたかな？
カルビンは、ベネディクトが嫌な目に遭うのを見て楽しそうに、「あのさ、前回マークと戦うのを断ったから、モニカがあんなに有名になれたんだよな。マックス、根に持ってるんだよ。」
マックスがこっちを見てるのに気づいて、カルビンはすぐに黙った。
ベネディクトは、この二人の様子を不思議に思いながら見てたら、授業開始のチャイムが鳴った。ハンナさんが入ってきて、頭を掻きながら本を開き、無意識のうちにモニカの方に視線を向けてる。
ああ、彼女のウエスト、細いな…。
「ドーン！」
「イテ！ マックス、何してんだよ！」
生徒たちはみんな振り返って、ベネディクトが椅子ごと倒れてるのを見た。そして、お尻をさすりながら、マックスを不思議そうに見てる。
一方、マックスはゆっくりと長い足を引っ込めて、ハンナさんを真っ直ぐ見てる。
ベネディクトの問いかけに、優しく答えた。
「あー、ちょっと滑っちゃって。」
講壇にいるハンナさんは、怪訝そうな顔で二人を見て、ベネディクトに椅子を直すように言って、授業を再開した。
ベネディクトは、今度はモニカを見ないように気を付けて、ハンナさんのスカートに集中した。
ついに、マックスからの蹴りはなくなった。
授業後、カルビンが、ハンナさんを熱心に見てるベネディクトを笑ったけど、ベネディクトは軽く彼を見て、言った。
「何がわかるんだよ？」
モニカを見てたら蹴られるかもしれないからね。ハンナさんだったら、じっと見れるから最高だ。
授業後、モニカはゆっくりと荷物を片付けてた。スージーは、寮に帰ると思ったから一緒に帰ろうと待ってたんだけど、モニカはコーヒーショップに行くつもりだったんだ。
教室には人がたくさんいるから、コーヒーショップでやった方が都合がいい。
スージーは何も言わなかった。
モニカは、道端で嫌な視線を浴びながら一人で歩いてた。モニカは眉を上げて、アシュリーのせいだってことはわかってるから、気にしない。
コーヒーショップに着くまで、店員に挨拶をして、いつもの隅の席に向かった。
彼女の仕事柄、どんな場所でも一番安全な場所を見つけるのが得意だった。
明るいけど窓から直射日光が当たらない場所で、隣の席とは分厚い仕切りで区切られてるけど、視界は遮られない。背後には非常口があるから、何かあったらすぐに逃げれる。
モニカは座って、今日持ってきたノートを取り出した。
コーヒーショップには、インターネットを使ってるお客さんがたくさんいる。いろんな人が混ざり合ってる場所は、ハッカーが仕事をするのに一番向いてる場所なんだ。
モニカは自分のアカウントにログインして、幽霊がオンラインじゃないのを確認して、安全信号としてメッセージを送って、ログオフした。
それから、新しいアカウントにログインして、1000万ドルの新しいタスクの進捗状況を確認した。
ハンターサーチでは、みんながDarksongを知ってるから、タスクを達成するのはすごく難しい。彼女しか、このタスクを受けれないかもしれない。もし依頼主が追跡しようとしたら、このアカウントで連絡を取らないといけない。
でも5分後、モニカは、会話ボードがまだ空っぽなのを見て、深く眉をひそめた。
依頼主が誰であれ、彼女が思ってた以上にずる賢く、用心深いんだな。
モニカは、自分が何か見落としたんじゃないかって、疑わざるを得なかった。
その頃、会議室にいたケビンは、携帯電話にメッセージを受け取った。システムが自動的にIPアドレスを送ってきたんだ。それは、彼女の逮捕命令を受けたDarksongの新しいIDの場所だった！