第92章 校長はエディに警告した
彼の質問を聞いて、エディの目は少し冷たくなった。
まさか、モニカのことをおじいちゃんに聞く前に、おじいちゃんが先に彼女のことを口にするとは、本当に思っていなかったんだ。
でも、すぐに我に返って、優しい口調で首を振った。「まさか、ただアシュリーとモニカの間でちょっとした行き違いがあって、女の子同士でうまく解決できなかったから、僕が間を取り持たないといけなくなっちゃっただけだよ。」
それを聞いた校長は頷いて言った。「それはいいね。今日モニカに会ったけど、彼女のことどう思った？」
モニカのことを考えて、エディはヘンリー・ムーアを見て笑って言った。「会ったけど、あまり話さないから、よくわからないんだ。」
校長は少し躊躇したけど、エディが本当のことを言っているのはわかっていたし、モニカは普段からあまり近寄りがたい感じだった。「そうだな、でもモニカのあの冷たい感じだけを鵜呑みにしちゃだめだよ。彼女は本当に優しいんだから。もちろん、彼女のカンフーもすごいよ。」
校長はエディがモニカが武術の練習をしているのを見たことを知らなかったから、その言葉の続きは言わなかった。
「おじいちゃんは彼女のこと、気に入ってるんですね。」エディはモニカとおじいちゃんの関係にますます興味を持つようになった。
「当たり前だ。忠告しておくけど、彼女とは仲良くしなさい。アシュリーやアネットのために彼女を困らせるようなことはするな。」
「おじいちゃん…」彼は何も質問しなかったけど、おじいちゃんから警告を受けた。
まさか、モニカの身分で、彼ですら逆らえないような相手なのか？
「いいから、そんなことは置いといて、僕の言葉を覚えて、彼女と仲良くするんだ。わかったね？」
おじいちゃんの真剣な顔を見て、エディは頷くしかなかった。「わかりました。」
承諾を得て、校長はとても満足そうだった。
すぐに、彼はエディに言った。「君は最近、会社の事業部をよくまとめているね。今度はマーケティング部を任せようと思うから、しっかり準備しておいてくれ。」
インターン期間だけだったけど、エディはすでに素晴らしい結果を出していたし、そろそろもっと大きなことを任せてもいい頃だった。
エディは突然顔を上げて、信じられないという表情で彼を見た。
マーケティング部はウィリアムズ家の中心だ。今まで、どんなに彼が従順にしていても、校長は彼を関わらせようとしなかったのに、今回はモニカと仲良くすると約束しただけで、おじいちゃんはそんなに喜んで、マーケティング部を彼に譲ってくれるのか？
エディの目に一抹の衝撃が走ったけど、それを見せることなく、軽く笑って言った。「心配しないでください、おじいちゃん。次の期間には売り上げを倍増させますよ。」
校長は真剣な顔で彼を見て笑った。
「おじいちゃんは君を信じているよ。」
エディは校長のオフィスを出て、顔の笑顔はゆっくりと消え、それから思慮深い表情になった。
モニカはきっとすごい能力を持っているんだ。あんなに目が高いおじいちゃんが、彼女をあんなに高く評価するくらいだから。
これは、考え直す必要がありそうだ。
エディはそう考え、それから歩き去った。
夕方、モニカは手元のペンをだるそうに回しながら、ハンナさんがくれた宿題を見ていた。
彼女の周りの人々は、時々彼女をこっそり見ていた。彼女から何かを得たいかのように。
マットは低い声で尋ねた。「モニカ、エディのこと、本当に気にしなかったの？」
モニカは顔を上げずに、軽く言った。「アシュリーとアネットに謝ってくれって言われたけど、断った。」
マットはそんなことがあったことすら知らなかった。モニカの言葉を聞いて、彼はハッとした。「やっぱりね、モニカはいつも話しやすい人なのに、そんな相手に逆らうわけないもんね？やっぱりエディが悪いんだ！」
マットはエディ・ウィリアムズとは呼ばず、直接ファーストネームで呼んだ。そんなことは今まで一度もなかったことだ。
モニカは眉を上げて彼を見て、彼が怒っているのを見て、「アネットとアシュリーがいつも君にちょっかい出してたんでしょ、アシュリーがあんな写真で騒いだり。前は優しそうだったのに、全部ただの見せかけだったんだ！」
モニカは自分を擁護してくれる彼を見て、心に温かいものが流れた。
「私が本当に彼らをいじめていたって、心配してないの？」
彼女の質問を聞いて、マットはまるでバカを見るような顔をした。「君の性格なら、言葉で済むなら誰もいじめないでしょ。どうしてこの二人の弱い女の子をいじめることなんかないよ。」
なるほど、それはもっともだ。
モニカは鼻を触った。まさかマットが彼女のことをそんなによく知っているとは思わなかった。
マットは、エディが本当にアシュリーのために出てきたと思って、彼のイメージが頭の中で崩れていった。彼は思わず小声で言った。「あの時はイゴール・クラパーみたいだって思ったのに、本当に目が曇ってた！イゴール・クラパーはあんなにハンサムで優しいのに、エディは全然だめだよ！」
前の席のスージーも彼らの話を小耳に挟んでいた。まだ教壇で授業をしている先生を無視して、こっそり顔を背けて言った。「マット、あんたは大物なのに、イゴール・クラパーが好きなの？」
マットの純粋で誠実な顔が少し赤くなった。「本当にハンサムな人は、男も女も関係ないでしょ。僕は彼を崇拝してるだけで、それは愛じゃないよ、わかる？たぶん、あんたは僕ほどイゴール・クラパーが好きじゃないんでしょ。」
スージーは彼に軽蔑の視線を送った。「私はイゴール・クラパーのデビューから6年間ずっとファンなんだよ。あんたなんかまだまだだよ！」
二人は興奮していたので、声が少し大きくなった。
その時、先生は彼らの小さなジェスチャーに気づき、冷たく言った。「スージー、マット、あなたたち二人は何の話をしているんですか？教壇に来て、クラス全員に話したいんですか？」
スージーは舌を出したし、マットはすぐに頭を下げた。
二人のどちらも気づかなかったけれど、モニカは彼らの言葉を聞いて、彼女の手が少し止まった。
この二人から好かれているイゴール・クラパーは、近年の芸能界のダークホースだった。
イゴール・クラパーは16歳でデビューし、18歳で映画「壊れた青」で業界最年少の金馬奨の俳優になった。そしてさらに人気を集め、芸能界で最も有名なスターだった。
彼はまだ22歳だったが、この分野の人々は彼を非常に尊敬していた。それは彼の最高の演技スキルと能力だけでなく、彼の性格と感情的な知性も理由だった。彼は業界でよく知られており、基本的に彼と接触した人々は彼の個人的な魅力を称賛した。多くの大物監督が、彼との協力後、彼を大いに称賛し、再び彼と協力する機会を心待ちにしていた。
しかし、このような、人と物事の扱いにおいて非の打ちどころがない人物は、非常にクリーンで、デビュー以来、彼に関する噂は一切なかった。
ついに授業が終わると、マットは飛び上がってかばんをまとめ始めた。「モニカ、一緒に行かない？スージーは学校の外で家庭教師の本を買うって言ってたから、先に行っちゃったんだ。」
モニカは頷き、何気なく自分のものを片付けたが、背後から突然声がした。
「モニカ、ごめん。あの日、あんなこと言って悪かった。」