第37章 モニカはとても強かった！
カルビン、びっくりしちゃったよ。「モニカ、マジで想像以上に強いじゃん！ まだ人間なの？」
ベネディクトはなんか複雑な気持ちで、「マックス、あいつには勝てなさそうじゃん？ だからモニカ、お前のこと守る必要ないって言ったんだな。だってあんなに強いんだもん！」って、意味深に質問した。
マックスは何も答えず。モニカのことじーっと見てて、全然まばたきもしてないし、なんかボーッとしてる。マックスって、いつもそういうとこあるよね。
カルビンも驚いてて、笑いながらからかってきた。「マックス、惚れてんの？」
マックスは我に返って、カルビンの言葉を否定しなかった。
モニカは、別に助けとかいらないんだろうな。そう思ったら、マックスの目にちょっと複雑な気持ちが浮かんだ。そして、他の二人に「行こう」って言ったんだ。
モニカは、彼らが去るのを見送ることもなく、目の前にいる小僧どもを見て、ちょっと眉をひそめた。
マジで弱すぎる。自分が鍛えてたメカニック兵士の指一本にも及ばないレベル。こんな奴らがなんでイキってるんだ？
彼女は完全に無視して、自分のカバンを拾い、まだショックを受けてるマットを助けて立たせた。病院に連れて行こうと思ったんだ。今日はいろいろあったから、寮に戻る気になれなくて、すぐに家に帰りたかった。
家族の運転手に電話して、病院まで送ってもらうことにした。
マットはモニカに助けられながら学校の門まで歩き、少し落ち着いてから、苦しそうに口を開いた。「モニカ、俺のために仕返ししてくれてありがとう。でも、マジで強いな！ あんなに大勢相手に、一人で！」
最後は興奮しちゃってたみたい。
モニカはあっけらかんと笑った。マットが自分のせいで怪我したんだから、当然、ただで済ませるわけにはいかない。
話しているうちに、家族の運転手が到着した。運転手は、モニカがちょっとボロボロになってるのを見て驚いたけど、何も言わずに、街で一番の病院まで運転した。
病院で、マットはちょっと緊張してた。こんなにすごい病院に来たことなかったから。モニカは無表情だった。ただ、早くマットが元気になってほしいだけ。マットは勉強が大好きだから、今月の試験に影響が出てほしくなかったんだ。
マットは、モニカがとんでもない医療費を払うのを見て、運転手が色々と手続きをしている間に、心の中で思った。モニカって、マジで凄いバックグラウンドがあるんだな。医者が去った後、彼の袖を掴んで、照れくさそうに「モニカ、俺、返すから」って言ったんだ。
モニカは、マットが金持ちの家、リー家出身だってことは知ってたけど、彼は一番可愛がられてない次男坊。普段、両親はお小遣いにケチだから、どうやって返すお金があるんだろう。それに、マットのせいで色々面倒なことになったんだし、マットはただ運が悪かっただけ。
モニカは慰めるように笑った。「別に返さなくていいよ。次の月例試験で、トップになればそれで」
真剣な顔でそう言ったから、マットは嬉しそうに頷いた。「頑張るよ！」
家族の運転手も、モニカが躊躇なく高額な医療費を払うのを見て驚いていた。
彼女が使ったカードは、両親から貰ったゴールドカードじゃなくて、黒いシンプルなカードだってことを、彼はちゃんと見ていた。
彼は、ムーア家の運転手を長くやっていて、色んな場面を見てきた。一目でわかったけど、それは世界に10枚しかない、究極のブラックカードだったんだ。無制限のクレジットだけでなく、ステータスの象徴でもあるから、使うにはトップクラスの権力者じゃないとダメ。普通、超高級な場所に頻繁に出入りする人なら、すぐわかる。
そこは帝国首都で一番の病院。さっきの医者がモニカにすごく丁寧だったのも、それを証明してる。
運転手は額の汗を拭い、尊敬の念を込めて彼女を見ていた。
彼らはまずマットを学校に送り、その後、モニカは運転手に家に送ってもらうように言った。
家に着くなり、ナンシーが抱きしめて、モニカを上から下まで見て、「アンドリューが、あなたが病院に行ったって言ってたわ。怪我したの？ 見せて」って言った。
ジェフリーも心配そうに見てた。彼は、慰めの言葉を口にすることはできなかったけど、その顔の心配そうな表情が、それを物語っていた。
モニカは、彼らの優しさに心が温かくなり、優しく言った。「大丈夫だよ。学校で友達が怪我しちゃって。病院に連れて行ったの。心配しないで」
疑いの眼差しを向けられたから、彼女はさっきの出来事を簡単に説明しなくちゃいけなかった。
ナンシーは安心した様子で、次に、壁に沿って並んでいる息子たちをじっと見つめた。マイケルは急いで帰ってきたみたいで、白いシャツの襟がずれてる。ショーンとウィンストンは、ひどく叱られたみたいで、頭を下げて黙ってる。
ショーンは、モニカが入ってきた時にちょっとウインクした。
モニカは、ちょっと面白く感じた。ナンシーがまた彼らに怒鳴りつけようとしてるのを見て、すぐに彼女の腕を掴んだ。
「ちょっとお腹すいた」
娘がお腹すいたと聞いて、ナンシーは息子たちを責める気もなくなり、急いでキッチンに行って夕食の準備を始めた。
ショーンは嬉しそうにモニカに笑いかけた。ママにずいぶん怒られたから、二度目は経験したくないんだよね。
でも、冷静な妹を見て、ちょっと罪悪感を感じた。
自分たちはモニカをちゃんと守れなかったから、いじめられたんだ。
そう思ったら、モニカの手を握って、かわいそうに言った。「モニカ、ごめん。ちゃんと守ってあげられなくて。今度、時間があったら、一緒に首都大学に仕返しに行こう！」