第45章 石を投げつけられる
話したくないんだなって思ったから、彼も「わかった、また今度約束しよう。じゃ、仕事に行ってくるよ」って言わざるを得なかったんだ。
その後、ネクタイを直すために立ち上がって、スマートに去っていった。
ケビンだけが、ヘンリー・ムーアがちょっと不機嫌だってことに気づいてたけど…
彼が去った後、モニカは彼の背中を見上げた。あんな風にしぼむのを見るのは面白いなって感じたんだ。
彼女は顔に笑みを浮かべながら、コーヒーを飲みつつ本を読んでた。
もう暗くなってて、寮に帰ろうとしてたんだ。
本をまとめて、テーブルにメモを置いた。
でも、カフェを出ようとしたとき、アネットとマックスが彼女と向かい合って入ってきたんだ。
モニカは、あんなに恥をかかされたのに、まだ来るなんて思ってなかったから、ちょっとイタズラっぽい笑顔になった。
マックスは彼を見て、午後に断られたことをすぐに思い出して、ちょっとムカついて、モニカには自分から話しかけなかったんだけど、目は彼女から離れないんだよね。
アネットはモニカを見て、また顔がすごく不機嫌になった。
最近マックスは彼女にすごく冷たいんだよね。彼女は、マックスがこのカフェにすごく興味を持ってるのを知ってたから、自分が受けた屈辱を無視して、マックスにコーヒーをおごってあげようと誘ったんだ。でも、モニカもここにいるって知らなかった。
彼女はモニカがカウンターで支払いをせずに、彼女たちの横を通り過ぎて出て行くのを見て、思わずニヤリと笑った。「モニカ、なんでお金払わないの？カントリーガールは本当に教育がないんだから、誰か請求書を飛ばしたいんだわ！」
モニカは彼女に目をむけて、ドアを開けて出ていったけど、彼女のことなんて全然気にしなかった。
アネットは首を振って、急いでカウンターのウェイターに「ねえ！彼女を捕まえて！お金払ってないわよ！私が気づいてよかったわ！」
この前、モニカに笑われたから、今度は彼女にやり返して、二度とここに来させないようにするつもりだったんだ。
でも、ウェイターはにこやかに笑って「モニカさんはうちのボスの大切なお客様なので、ここでは全部無料なんです。でも、あなたはブラックリスト入りです。出て行ってください」って言ったんだ。
「は？」アネットはその言葉に怒りで震えた。
モニカがこんなに簡単に無料の飲み物を手に入れられるなんて知らなかったのに、自分はお金を使わなきゃいけないのに、追い出されるなんて！
「まだビジネスを続けたいの？私が誰か分かってる？私をブラックリストに入れるなんて、よくもそんなことできるわね？ここでまだビジネスしたいの？！」
誰が、丁寧なウェイターが彼女の言葉を聞いた後、違う人に変わるなんて想像できるだろうか。「あなたが誰であれ、私たちの管理ルールは変わりません。不法投棄のような真似はしないようにしてください。さもないと、代償を払うことになります！」
その後、2人の屈強なボディガードが現れて、アネットを激しくにらみつけた。
アネットはまだ何か言いたげだったけど、マックスはそこにいるのが恥ずかしくて、すぐに踵を返して出て行ったんだ。
あんな風に拒絶されたことなんてなかった。アネットと一緒にいるなんて、恥ずかしい！
アネットは彼が出て行くのを見て焦って、しばらくウェイターを睨んでから彼を追いかけた。「マックス、待って…」
2人ともいなくなると、ケビンが階段を降りてきて、ウェイターを褒めた。「よくやった！」
アネットが彼のボスの婚約者に怒鳴ったり、店で脅迫したりするなんて、完全に自業自得だよな。
それからケビンはモニカのところに来て「モニカ、怖がらせてごめん。ごめんなさい！」
「気にしないで！」モニカは笑ったけど、全然嫌な感じはしなかった。むしろ、ローレンスがアネットをブラックリストに入れたことに、今日は良い日だって感じたんだ。
「ローレンスに、感謝してるし、また来るって伝えてください」って言って、手を振って出て行った。
ケビンは彼女がすごくいい気分だってことにちょっと驚いた。
その時、ウェイターが来て「ケビン、彼女、テーブルにお金を置いていったんですよ…」
ケビンはお金を受け取って、自分に笑いかけた。「彼女は本当に面白い…」
ローレンスは彼女に全部無料だって言ったけど、彼女は彼の親切心を受け取りたくなかったんだよね。
そういうのは珍しい。
すっかり暗くなって、学校の街灯が全部点いてる。
モニカは肩にバッグをかけて、ゆっくりと寮に向かって歩いた。すぐに門にたどり着いた。
階段を上がろうとした時、上から何かが落ちてくるのを感じたんだ。
彼女は素早く反応して、急にそれを避けた。
それから石が地面に当たって、パリッて音がした。
「石？」
一体誰がこんなイタズラをしたんだろう？もし彼女が避けなかったら、頭から血が出てたかもしれない。
石は近くの高い建物から飛んできたのが分かった。
でもそこは男子寮だった。一体誰が彼女をそんなに憎んでて、高い建物から石を投げて彼女を殴ろうとしたんだろう。
犯人は、10階建て以上の高い建物からまだ彼女を見ていて、失敗したのを見て満足していなかった。窓際でニヤリとして、それから頭を引っ込めた。
モニカは彼の顔は見えなかったけど、疑問を持った。
彼女が寮に来たのは今日だけだった。一体いつ誰かとトラブルを起こしたっていうんだろう？
モニカは、疑問はあったけど、大騒ぎはしなかった。落ち着いて寮に戻った。
部屋に入るとすぐに熱いシャワーを浴びた。シャワーから出てくると、隣のベッドのスージーがショックで叫んだ。「モニカ、キャンパスフォーラム見て！アシュリーをいじめたことと、学校一の美しさにはふさわしくないって話題になってるわよ！」