第144章：ヒルトンのマネージャーに遭遇！
モニカは彼をだるそうにちらっと見て、目にはかすんだ光が見えた。それを見た**幽霊**はちょっとびっくりした。
彼女が前に出て、車の前にある蛍光の運転表示画面に軽く指を置くのを見た。指が触れたところから青い波紋が広がり、車体は少し震えながら動き出しそうな感じになった。
「指紋認証成功！」
**幽霊**は、車が本当に動き出したのを見て、呆然とした。車の前部が持ち上がり、ハンドルが出てきて、シートが徐々に浮き上がり、タイヤが複数の車輪に分かれた。車体を取り囲み、まるで太陽の下で目覚めたばかりのライオンのように、荒々しく、かっこいい、でも制御するのが難しい。
「この車のスピードは200キロ出るけど、本当に試したい？」
**幽霊**の驚いた顔を見て、**モニカ**は軽く尋ねた。
**幽霊**は彼女を見て、ごくりと唾を飲み込み、必死に首を横に振った。
彼女のパートナーは誰なんだ？どうしてこんなに早く車を改造できるんだ？
彼の様子を見て、**モニカ**は何も言わず、少し眉をひそめ、どこからともなくヘルメットを取り出して、彼の頭にかぶせた。「つけろ、行こう」
**幽霊**は少し興奮してヘルメットをかぶり、**モニカ**はまず片足を前に出して車に乗り込んだ。彼女の声は少しわがままな感じだった。「怖かったら、しっかり捕まってて」
彼女はハンドルをひねり、いつも冷たい目に、ついに熱い光が灯った。
彼女はQ州が好きじゃないけど、この土地がいつも簡単に彼女を燃え上がらせることは認めざるを得ない。
機関車がうなり声を上げ、数えきれないほどの嵐と雷を引き起こした。
果てしないスピードと浮遊感の中で、**モニカ**の美しいフェニックスの目は、ついに楽しみの輝きを見せた。
やっと目的地に着き、**幽霊**は顔を青ざめて車から降り、足が震えているのを感じた。
彼は震えながら**モニカ**を振り返った。少女の顔は相変わらず無表情だったが、**幽霊**は彼女の視線から、終わっていない意味合いを鋭く読み取った。
彼は少し困惑した様子で**モニカ**を見た。彼女の顔には、コンベンションでは見られなかった華やかさがあった。まるで、彼女の体の中で何かがゆっくりと目覚めているかのようだった。それはとても強くて恐ろしい感覚だった。
**モニカ**は車を停め、バッグからキャップを取り出して再びかぶり、ゆっくりと**幽霊**に向かって歩き始めた。
**幽霊**は顔を向けて、目の前にあるいくらか壮大な邸宅を見て、それが実はホテルだと信じられなかった。
彼はすでに多くの人を見たと思っていたが、**モニカ**と一緒だと、彼は自分の農場以外のことを何も知らない田舎者のようで、世の中をあまり見ていないことに気づいた。
**モニカ**は目を細め、目の前のエサウリア城を見た。ここはQ州で最も高級なホテルで、彼女が3年前に初めて任務を受けた場所でもあった。
彼女はゆっくりとポケットから2枚のカードを取り出し、1枚を**幽霊**に渡し、それから優しく言った。「私についてきて、あまり話さないで」
**幽霊**は何度も頷き、それから**モニカ**は彼をその邸宅のようなホテルに連れて行った。中には、中世風のフェンスとイタリア風の彫刻が施された門がある巨大な城があり、2人のボディガードが門のところに立って警備していた。彼らはハンサムな騎士の制服を着て、腰には2本の鋭い剣を携えていた。
**幽霊**は低い声で不平を言った。「ただの偽物なのに、どうしてそんなに大げさにするんだ」
フェンスや門はともかく、本当に何百年も前の服を着る人なんていないでしょ？
**モニカ**は何でもないように答えた。
彼女が最初に来たとき、すでにこれらが本物であることを知っていたのだ。
入り口で、**モニカ**はカードを渡し、ボディガードはそれをガジェットでスキャンし、処理されると**モニカ**に敬礼した。
「美しいレディ、ずっとあなたをお待ちしておりました」
**モニカ**は軽くうなずき、**幽霊**にも急ぐように合図した。
**幽霊**は同じようにカードを渡し、ボディガードは彼の胸にやっと届くくらいの少年であるのを見て、カードを確認し、唇を曲げた。「かわいそうなドワーフ、あなたの高貴なプリンセスを守りに行きなさい」
**幽霊**は彼を怒って見たが、相手は騎士の制服の下のたくましい筋肉で彼を見返し、**幽霊**は突然固まってしまった。
彼は落胆して**モニカ**について行き、城に入った。ホールに入ると、道に注意を払っていなかったので、うっかり何かにぶつかってしまい、弱々しく言った。「すみません」
それから彼は**モニカ**について行った。
予想外なことに、2歩も歩かないうちに、「止まれ！」という言葉が後ろから聞こえてきた。
この言葉は中国語で話され、**幽霊**は驚いて振り返り、赤いイブニングドレスを着た女性が、顔に隠しきれない嫌悪感を浮かべて立っているのを見た。
彼女の隣にいた男性が**幽霊**に止まるように呼びかけた。彼の指は誘惑的な蘭の指を立て、分厚いまつげを塗った小さな目は、彼を隠しきれない軽蔑で見ていた。
**幽霊**は理解できず、見渡すと、その男は彼を平手打ちし、顔を背けて赤いドレスを着た女性に言った。
「私は非嫡出子のご飯が一番嫌いだって言ったばかりなのに。エサウリア城に押し入るなんて、恐ろしい！」
その女性も頷き、彼女は美しく、丁寧に染めてパーマをかけた長いウェーブのかかった髪は、彼女にいくらかの魅力を加えていたが、**幽霊**に向けられた彼女の目は、彼を突き刺すように冷たかった。
「本当に迷惑ね」
彼女が彼に返事をすると、その男は**幽霊**の目をさらに敵意を込めて見て、ひどく言った。「少年、教えてくれ、私たちから何を取ったんだ？ふりをするなよ、私たちはこういうことにたくさん遭遇してきたんだ。何気なく触ったふりをして、**ヒルトン**の私物を盗むなんて、本当に不快だ！」
この魅力的な男は**ヒルトン**のマネージャーである**リアム**。エンターテインメント業界では、彼は物事をひっくり返し、**ヒルトン**と資源をめぐって争う他の女性スターを中傷することに慣れていて、彼女らはクルーを辞めざるを得なくなった。
彼は**ヒルトン**に従い、多くの重要人物や大きな出来事を見てきた。**ヒルトン**の名声は特に高いわけではないが、彼には背景と資源があり、彼は常に不当な扱いを受け、業界で打ちのめされたことはなかった。
まさに今のように、彼は**幽霊**の普通の服と未熟な外見を見て、彼は間違いなくばか者だと確信し、ただ**ヒルトン**を利用したいと思っており、すべての可能な証拠を保持して、帰宅して思い出にふけることだけを望んでいた。
**幽霊**が貴族の実名認証情報が必要なこのホテルにどうやって入ったかについては、彼の考慮事項から外れていた。
**幽霊**は少し圧倒されたが、すぐに落ち着き、落ち着いて言った。「あなたは間違っているかもしれません。私は何も盗んでいません。ただ歩いているときに、この女性に偶然ぶつかっただけです」
**リアム**は目を転がし、彼の目には軽蔑を込めて**幽霊**を見た。「泥棒は誰も、自分が何かを盗んだとは認めないだろう！あなたが自分で渡すことを拒否すれば、警察を呼んであなたを捜索させます！」