第51章 アン、完全に忘れ去られた人
モニカは、ジョーイがあのメッセージを送っている時の、怒った顔を想像できた。
罪悪感を感じた。彼女はちょっと焦りすぎたし、電話に出るべきじゃなかったって分かってた。
でも、ただケールが無事かどうか確認したかっただけなんだ。だから、ちょっと配慮が足りなかった。
少しだけため息をついた。一瞬、どうすればいいのか分からなくなった。
また電話が鳴った。発信者番号を見ると、ショーンだった。
モニカはこんな時間にショーンから電話がかかってくるなんて思ってなかったから、電話に出た。耳に当てると、すぐに元気な声が聞こえてきた。「妹！時間ある？ウィンストンと俺がお前に夕食に迎えに行くよ！」
モニカは午後に授業はなかったし、夜の授業に出る予定もなかった。少し考えてから、「大丈夫。学校の門で待ってる。もう出るよ。」
ショーンとウィンストンには、ファンがいっぱいいるんだよね。あいつらが来たら、建物全体に迷惑がかかる。
電話を切った後、考えが変わって、スージーに挨拶をしてから出かけた。
スージーはフォーラムで激しく戦っていた。モニカが挨拶にいくと、見てくれって言われた。
モニカは彼女のコンピューターを見た。太字の赤い文字がぎゅうぎゅうに詰まっていて、彼女は気が滅入った。「もうやめとけよ、ちょっと休め。夕食、持ってくから。」
スージーは頭を上げずにうなずいた。「うん。」
モニカは他に何もできず、階段を駆け下りた。実際、フォーラムで彼女について何が言われているのか、全然気にしてなかった。もし気にしてたら、ハッキングしてフォーラムを消しちゃうこともできたんだ。
でも、そんなことしたら自分が軽蔑しちゃう。
門に着くと、ショーンが遠くから手を振って、早く来いって合図してた。口の動きを見ると、急げって言ってるみたいだった。ウィンストンは少し距離を置いて、ちょっと軽蔑した目で見てた。
モニカは口元を歪ませて近づくと、アンもそこにいて、不愉快そうに彼女を見ていた。
彼女が学校に来てまだ2日しか経ってないのに、兄たちとは連絡もとってなかったのに、夕食に誘われたのは予想外だった。でも、彼らの最初の考えがモニカに電話することだったなんて。
それに、二人ともモニカを見てすごく嬉しそうにしてるのを見て、彼女は怒りで血を吐きそうになった。
モニカはアンの目を見たけど、思わず自分を笑った。
彼女はまっすぐショーンに歩いて行き、彼に親しげに微笑んだ。「ショーン、どこで夕食食べる？」
彼女の笑顔があまりにも可愛かったので、ショーンでさえも呆然とした。「俺たちは…俺たちは…どこ行く？」
彼はばかみたいにウィンストンを見た。その瞬間、彼の脳みそは機能してなかった。
「さっきモニカにどこに行くか聞けって言ったんじゃない？なんで俺に聞くんだよ？」ウィンストンは彼を馬鹿を見るような目で見ていた。
アンは嫉妬せずにはいられなかった。「ショーンとウィンストン、スパゲッティがいいな…」
でも、彼女が言い終わる前に、モニカが突然言った。「私は辛い魚が食べたい。学校の近くにあるかな？」
アンはすぐに答えた。「ないわね。でも、美味しい魚料理のお店を知ってるわ！タクシー呼んで行きましょう！」
アンは、いつも彼女に優しかったショーンが、自分を完全に無視するとは思ってもみなかった。
それで彼女は困ったふりをして言った。「わかったわ。モニカは学校に初めて来たんだし、彼女のことを優先してあげなきゃね。」
「そうそう、君は本当に気が利くね！」ショーンは無邪気に笑った。
アンの笑顔は凍りついた。もともと、彼女はショーンとウィンストンに注目してもらって、自分の考えを変えさせようとしてたんだ。でも、おバカなショーンは、彼女の言うことを真に受けてしまったなんて！
ウィンストンは彼女の困惑に気づき、「今度はまた行こう。」と言った。
「うん…」アンは下唇を噛みしめて、あきらめざるを得なかった。
タクシーだから、後ろの席は混むだろうし、アンは今回、助手席に座りたかった。
急いでそこに行こうとしたけど、ショーンの方が彼女より早く、ドアを開けて言った。「モニカ、先に乗りな。」
アンの足は地面に凍りつき、前に進むべきか後ろに戻るべきか分からなかった。
彼女を一番大切にしてくれた家族の最後の人は、モニカのことしか見てないなんて！
彼女の目には、自分の居場所なんてないんだ！
「ありがとう、ショーン。」アンの気まずい様子を見て、モニカはためらわずに助手席に座った。
その後、他の二人の兄たちも乗ってきた。
アンは、彼女に残された限られたスペースを見て、顔を醜い緑色に変えた。
「どうしたんだ、アン？乗りなよ、お腹すいたろ。」ショーンは彼女に急かした。
その瞬間、アンが彼に対して感じていた最後の愛情は消え去った。
ショーンは彼女に優しくないわけではないけど、彼の知性じゃ、彼女には役に立たない！
彼女は下唇を噛みしめ、嫌々ながらも押し込んだ。ドアはほとんど閉まらない！
ついにドアが閉まり、彼らはインペリアル・キャピタルの有名な魚料理レストランに向かった。
レストランは混雑していた。予約がないと入れない。
でも、ウィンストンが電話をかけ、彼らはVIP用のエレベーターで上に行った。
彼らはVIP席に座った。モニカは窓際に座り、インペリアル・キャピタルの半分を見渡せる景色だった。なんてリラックスできる眺めなんだ！
彼女はただ辛い魚が食べたかっただけなのに、ショーンとウィンストンがあんな豪華な場所をセッティングするとは思ってもみなかった。
アンは、二人の兄がモニカをここに連れてくるなんて想像もしてなかった。
彼らの月のお小遣いは限られてるから、たまにアンが彼らを誘うことがあったとしても、一番良い場所でも簡単な洋食屋さんだったのに。でも今回は、モニカのためならいくらでもお金を使ってもいいみたいで、またもや彼女は嫉妬した。
席に着くと、アンは思わず口を開いた。「ショーンとウィンストン、今月のお小遣いは足りてるの？モニカはただ辛い魚が食べたかっただけなのに。こんな豪華なレストランに来る必要ある？」