第18章 いじめっ子に教訓を
アネットとアシュリーは双子じゃないのに、めっちゃ似てるんだよね。上品で優しくて甘くて、学校の男子たちの憧れの的。それで、一人は先輩セクションの学校のアイドルで、もう一人は大学。二人は「一番人気の姉妹」って呼ばれてた。
現れた瞬間、視線が集中。みんなが見てる。
アシュリーとアネットは、友達に挨拶して席に着いた。
「やっと来たねー」席に着くなり、親友がウインク。「見て見て、11年生2組の新しい子。フォーラムに写真が上がってて、新しい学校のアイドルだって！」
姉妹は順番に頭をそっちに向けた。でも、モニカのことなんて、全然気にしてないみたい。
アネットは気のないフリして笑った。「別にいいじゃん。オックスフォードで学校のアイドルになるのは簡単じゃないし」
「わかるー。一番人気って言ったら、可愛くて、しかもオールAの優等生じゃないとね」
「そーそー！あなたたち、いつも試験で1位だしね？」二人が人気なのは、可愛いだけじゃなくて、成績もトップクラスだから。ただ可愛いだけじゃ、比べ物にならないもんね。
「食べよ。人気とかどうでもいいじゃん。気にしすぎ」アシュリーは冷静に注文した。まるで、そんな称号、どうでもいいって感じ。
「もちろん、アシュリーはそんなの全然気にしないよねー」友達はモニカの方に視線を向けて、目を回した。
マットもモニカが何も言わないのを見て、同じように言った。「あいつら、強がってるだけだよ」
スージーは鼻で笑った。「ほんと、あの姉妹がどれだけ目立ちたいか、みんな知ってるもんね」
「まあまあ。あいつらのせいで、ご飯まずくなるのは嫌じゃん」モニカは軽く口角を上げて、ニヤリ。めっちゃ綺麗。
スージーとマットは即賛成。「だよねー。あいつらに影響されちゃだめだ」
それから三人は笑って、楽しそうにランチを始めた。
マットは明るいし、スージーは純粋で可愛い。モニカは楽しそうに話してた。
学校で友達作るの初めてで、いい感じ。
話してるうちにランチが終わった。さあ、帰ろうとしたら、急に誰かが道を塞いだ。
「あなたが新しい学校のアイドル？」そのうちの一人がニヤリ。周りの人たちはびびってる。12年生の学校のワル、オースティン・ウォーターマンだった。
ウォーターマン家は、帝国首都で有名な新興富豪。めちゃくちゃ金持ち。オースティンは学校の不良。普通は、ムーア家の兄弟の前では大人しくしてるのに、他の人には、ただのワル。
モニカは、人をいじめるのが嫌いで、冷たく睨んだ。「関係ないわ、どけ」
『どけ』って言ったのを聞いて、食堂の生徒たちは、一瞬にして息を呑んだ。ムーア家の兄弟以外で、あんなことオースティンに言える人、学校にはいないから。
「おっと！なかなかやるじゃん、気に入ったよ」オースティンは手を伸ばして、モニカの顔を触ろうとした。ニヤニヤしながら。
ショーンは近くで助けようとしたけど、ウィンストンに止められた。「何やってんだよ？」
「何って…妹がいじめられそうなんだから、当然でしょ！」
ショーンは今日、モニカに冷たくされてたけど、それでも妹だって覚えてた。話してるうちに、突っ込もうとしてた。
でも、同時に、オースティンが「痛っ！痛い！」って叫んだ！
ショーンもウィンストンもびっくり。モニカが、片手でオースティンの手首をひねってるのが、はっきり見えたんだ。そして、すごい勢いで、彼の腕を背中に回した！
オースティンは激痛で、前にしか倒れ込めない。怒鳴った。「お前、離せ！」
「離せって？いいよ」モニカはニヤリ。そして、彼のケツを足で蹴り上げた。
「いてえ！」オースティンはさらに大声で叫び、顔から地面に倒れた。
「オースティン！」仲間たちが叫び、助け起こした。そのうちの一人が、モニカを睨みつけた。「お前、私たちに喧嘩売るのか？」
モニカは挑発的に見返した。「で？やってみたい？」
急に仲間たちは静かになった。
まだ11年生で、同級生よりも若く見えるのに、彼女から漂う空気は、威圧感があった。
「うちの妹、武術できるのか？」ショーンはウィンストンを振り返って、驚いた。
ウィンストンも彼女の動きに驚いて、小声で呟いた。「たぶん…」
彼女の鮮やかな動きを見て、邪魔になるだけだって思って、助けるのはやめた。
「お前、悪いやつめ。よくもやり返したな。俺の父さんが誰だか知ってるのか？」みんな、彼の父さんが学校の理事だって知ってた。オースティンを怒らせたら、退学になるかもしれない。
「新しい子は可哀想ね」アネットは首を振った。同情してるみたい。
アシュリーは黙って、成り行きを見てた。
「お父さんが誰かなんて聞くべきじゃないわ。お母さんに聞くべきね」モニカは冷たく答えて、まるで服の汚れを払うように、手をパチパチ叩いて、得意げ。
「プッ…」誰かが食堂で笑い、他の人たちもつられて笑った。食堂は笑い声でいっぱいになった。
オースティンは、そんな扱いを受けたことがなかったから、激怒して叫んだ。「この女、叩かれたいんだな」
話しながら、モニカを叩こうと手を振り上げた。でも、予想外にも、誰かが彼の腕を掴んで、彼は頭から地面に叩きつけられた。
「いてえ！」痛い叫び声とともに、彼は意識を失った。
食堂は静かになり、笑い声も小さくなった。モニカが彼を完璧に投げ飛ばすの、みんな見てたから！すごい投げ技だった！