第115章：アントニオがモニカを襲う！
アントニオはサッと口を閉じた。 しばらくして、好奇心に負け、キーボードを叩きながら言った。「しかし、モニカってマジで謎だよな。学内のネットマスターたちがさ、色々調べたんだけど、何も出てこないんだよ。」
「お前でもわからないのかよ？」エディは少し眉をひそめた。
アントニオはネットワークのプロで、ちょっとしたハッキング技術も持ってるんだよね。 しかもまだジュニアなのに、ダニエルと協力してハッキング会社を外でやってるんだって。 結構儲かってるらしいよ。
「うん、モニカの日用品のプライベートアカウントをいくつか見つけただけ。」
「でも、FacebookもInstagramも、全部新しく作られたアカウントで、個人情報はガッチリ隠されてるし、過去のファイルは意図的に消されたみたいなんだよね。」
「そんなにミステリアスなのか？」エディは眉をひそめてアントニオの画面を見たが、確かに彼女のファイルには何もなかった。
これは本当に不思議だ。モニカって一体何者なんだ？ じいちゃんですら彼女のこと、すごく気にしてるんだから。
「そう、何日も調べてるんだけど、ネットに残ってる手がかりは全部おとり。 実際、何も見つけられないんだよ。たぶん…彼女の後ろには、ハッカー界のゴッドハンドがいて、守ってるんだと思う。そうでなければ、あんなに綺麗にネット上の痕跡を消せるわけがない。」
エディの探求心に完全に火がつき、眉をひそめて言った。「じゃあさ、彼女が見つからないなら、彼女の後ろにいるやつを見つけられないのか？」
アントニオはすごく不本意そうにため息をついた。「無理だよ。 相手のやり方は俺よりずっと上手だし、俺たちのハッカー界では、たぶんマスタークラスだよ。 つまり、トップハッカーのDarksongから学んでるってこと。」
Darksongはハッカー界のトップレジェンドで、彼を真似する人は数えきれないほどいる。 アントニオは、モニカの後ろにいる人もDarksongのテクニックを学んでいるのだろうと当然のように考えていた。
アントニオでさえ見つけられないと知り、エディの目はさらに暗くなった。 彼はモニカのことをよく知るチャンスが欲しかったんだ。
アントニオもつぶやいた。「うちの会社、最近大きな仕事を引き受けたんすけど、ダニエルと俺じゃ全然わかんなくて… もしモニカの後ろにいるすごいマスターが見つけられたら、きっと彼らに今の大きな問題を解決する方法を見つけられるはずなんですけどね。」
エディはそれ以上何も言わず、いきなり服を着て外に出た。
アントニオは彼の背中を見つめ、すごく興味深そうについていった。
案の定、エディは一言も言わずに2組のクラスに来て、ドアのところで女の子に笑顔で言った。「やあ、クラスメート、君たちのクラスのモニカを探してるんだけど。」
女の子は彼の優しい口調に耐えられず、すぐに首を傾けて叫んだ。「モニカ、誰か来てたよ！」
モニカは気だるそうに顎を支えていた。 これを聞いて、ドアの方を見たが、それがエディだとわかると、体を動かすことなく眉をひそめた。
周りのクラスメートたちは、モニカがエディをこんな風に扱っているのを見ていた。 彼らは何も言えなかったが、モニカをすごく不愉快そうに見ていた。
エディもモニカを見ていて、彼女の彼に対する態度を見て、顔の笑顔を抑えきれなかった。 彼は頭を振って、ウロウロしていたアントニオを押しやった。「お前が彼女を探してるって言ってくれ。」
アントニオは少し困惑した。「なんで？」
エディは珍しく、少し冷たさを含んだ声で言った。「見てなかったのか？ 俺が話しかけても、彼女は全然気にしてないんだぞ。」
アントニオは彼の目を見た。その目はすごく暗く、長年一緒にいた親友を、一瞬見抜けないように感じた。
アントニオは最後にエディを深く見つめた。 彼はまたすごく優しくて無害な顔になり、すごく誠実な笑顔を見せてアントニオに言った。「アントニオ、頼むよ。」
アントニオは彼を見て、自分もモニカに用事があると思ったので、ゆっくりと笑った。「わかった。」
それからモニカのクラスに入り、モニカに近づき、優しく言った。「モニカ、ちょっと話があるんだけど、いいかな？」
モニカは目を上げてアントニオを見て、彼に見覚えがないことを確認した。「あなたは？」
アントニオは唇の端を引っ張り、自覚的に悪魔的でワイルドな笑顔を見せ、モニカにささやいた。「アントニオ。」
彼の名前はエディほど有名ではないけど、間違いなく有名だ。オックスフォードで彼を知らない人はほとんどいない。
案の定、彼が入ってから、2組のクラスのささやき声は止まらなかった。
「うわー、本当にアントニオだ！あのシューマン家の若様！」
「実物は、学園フォーラムの写真よりもかっこいい気がする。残念なことに、彼はあまり目立ちたがりじゃないから、いつもエディのそばにいるから、そんなに眩しくないんだよね。」
「本当に。彼だけ見てればいいんだけど、エディと一緒にいると、全然気づかないんだよね。」
アントニオはこれらの言葉を聞いて、顔を真っ黒にした。
そりゃ、俺こんなにカッコイイのに、学園でそんなにモテないわけだ。
全部エディのせいだ！
まだエディの使いっ走りをさせられていると思って、アントニオは怒った。「モニカ、エディが元々、君に会ってくれって頼んできたんだけど、俺は今すごくムカついてるんだ。別に個人的な話とかできないかな？」
アントニオはモニカがエディを嫌っているふりをしているのではなく、自分もきっと拒否されるだろうと思っていたが、モニカが気のない口調で言ったので驚いた。「いいよ。」
それからモニカがスージーに「また後でね」って言ってるのを見た。
スージーはぼんやりと彼らを見てうなずいた。
モニカが立ち上がるまで、アントニオはまだ彼女をぼーっと見つめていた。
モニカは眉をひそめた。「どうしたの？」
アントニオは彼女に聞かれて我に返った。 彼は自分のボサボサの髪を撫でて、小さくつぶやいた。「まさか君が、そんなに話す人だとは思わなかったから。」
知ってたら、もっと早く話しかけてたのに！