第77章 アネットが警告にきた！
もう、バカでもわかるよね、モニカには手出ししちゃダメだって。
心の中で、あのデブな女の子は、モニカに逆らうようにけしかけたアネットを呪った。そしてすぐにモニカに言った。「ごめんなさい、モニカ。ちょっと舞い上がってたの。二度としないって約束するわ。」
彼女は後ろの二人の女の子を引っ張って、もう一度謝った。みんな、二度とモニカや彼女たちに迷惑をかけないと保証した。
モニカは冷淡に彼らを見た。今回、彼女がここに来たのは、キナとスージーのために盗まれたものを取り返すだけでなく、これらのイジメっ子を完全に抑止するためでもあった。彼女の周りをピョンピョン飛び回るのをやめさせるため。本当にうざいんだよね。
何人かが本当に正直なのを見て、彼女はキナとスージーの方を見て、目だけで彼らが満足しているかどうか尋ねた。
スージーとキナは二人とも頷いた。物を取り返せただけでなく、これらの後輩たちからの支持と保証も得られた。それは完全に彼女たちの心理的な期待を超えていた。
二人が頷いているのを見て、モニカはスマホをしまい、後ろの女子たちを無視した。「行こう。」
帰り道、モニカは心の中で思った。これらの人々は、誰かに指示されて彼女たちをターゲットにしたに違いない。そして、指示した人物は、簡単には見つけられない。アシュリーかアネットに違いない。
結局のところ、この二人の姉妹だけが、最近彼女をターゲットにしているんだ。モニカはそう思って、少しイライラして舌打ちをした。
「本当に面倒くさい。」
ただ学校に行ってただけなのに、アネットとアシュリーがこんなにトラブルを起こすんだから。本当にうざい。なんで二人とも彼女をターゲットにするのか、本当に理解できない。
モニカがそう考えている間、後ろのスージーはモニカのヒーローっぽい姿を熱心に褒めていた。キナは注意深く聞いて、時々頷いていた。
スージーは、モニカがパソコンの前に落ち着いて座り、操作に集中しているときの様子を思い出し、彼女こそ本物のコンピューター天才を見たと思った。モニカに比べたら、いわゆる学園の天才なんて、たぶん大したことない。
キナもまた、そのときのモニカの冷静で無関心な姿を思い出し、彼女の目に憧れの眼差しが現れた。
彼女は昔、コンピューターが大好きだったが、残念ながら才能が限られていたため、その道を歩むことはなかった。
モニカの言葉を聞いて、二人とも疑わしげな顔で彼女を見た。「モニカ、何が問題なの？」
モニカは二人を見て、彼女らを遮るために何かを言う必要はなかった。「何でもないよ。」
スージーはモニカを疑わしげに見ていた。キナは、モニカがそれ以上言いたくないのを見て、数歩モニカのそばに歩き、彼女の服の端を指でつまんで緊張しながら、モニカの繊細で美しい顔を見て、ささやいた。「モニカ、今回本当に助けてくれてありがとう。本当に感謝してるし、お礼にご飯をおごりたいの。」
モニカは眉を上げた。キナは仲良くするのが少し難しいけれど、悪い人ではない。彼女が好意を示しているのを見て、彼女はあっさり同意した。「いいよ、どこで食べる？」
断らなかったのを見て、キナは少しリラックスしたようだったが、どこで食べるのかと聞かれると、服の端をきつく握りしめ、長い間ためらった後、決心して尋ねた。「モニカ、どこに行きたい？」
彼女はモニカがお金を出し渋ることは知っていたが、食べ物や服にもこだわりがあり、使っているものも高級品だった。
そして、キナ自身も、成績が良いという理由でオックスフォードに特別入試で合格し、家族の経済状況はあまり良くない。彼女は数十着の服を買ったが、どこもお金持ちばかりのオックスフォードでは場違いで、勉強に没頭するしかなく、誰とも話せなかった。
彼女は小さなハリネズミのようで、身を守るために全身にトゲを生やしていた。
モニカは少し不安そうに彼女を見た。何も言わず、ただ何気なく言った。「カフェテリアで食べようかな、オックスフォードのカフェテリアは結構いいと思うよ。」
そう言い終えると、彼女は長い脚でカフェテリアに向かって一歩踏み出した。
キナは驚いてモニカの後ろ姿を見ていた。彼女はモニカがDominating Seafoodみたいな場所に行くと思っていた。お礼にご飯をおごるために、一ヶ月パンだけ食べようと準備していたし、お金が足りなくなるのではないかと心配していた。
まさか、モニカがカフェテリアに行こうと言うとは。
モニカはいつも冷たいけれど、スージーと話すときは焦らない。実はいい人なんだと気づき、キナは優しく微笑んだ。
モニカに近づけば近づくほど、彼女が思っていたものとは違うことに気づくだろう。
キナはすぐに彼女を追いかけ、モニカの隣を歩いた。
スージーはキナの変化を感じた。彼女は二人の後ろ姿を見て、「モニカ、キナ、私は寝に戻らないと。一緒に行けない！食べ物持ってきてね。」と叫んだ。
モニカは手を振って、分かったと合図した。
二人はカフェテリアに行った。週末だったので、まだ人がたくさんいた。モニカとキナは場所を見つけ、キナは積極的に食事を取りに行き、モニカに座って待つように頼んだ。
モニカは頷いた。彼女は周りの席を見た。オースティンのおかげで、誰も彼女に近づかなかったので、キナが一人でここに座っているよりずっと安全だった。
モニカはキナの後ろ姿を見ていたとき、突然、一人の人が彼女の前に立っていた。
彼女は顔を上げると、アネットが嘲笑の表情で彼女を見ているのが見えた。「なんで、こんな底辺の人しか行かないカフェテリアで食べてるの？」
「あなたも来たじゃない。」モニカは無関心に彼女を一瞥した。アネットはここ二日間、薬を間違えて飲んだみたいで、いつも不機嫌そうにやってくるので、モニカは彼女の無礼を責めなかった。
「あなたのためだけに来たの！ここでお昼を食べたくなかったわ！」アネットは不本意そうな顔をした。
明らかに、彼女はいつもカフェテリアに来て、妹たちに新しく買った服や靴を見せびらかしていた。しかし、ジェフリーとナンシーの前では、両親を困らせたくなかったので、これ以上言うつもりはなかった。
なんと、アネットはモニカがキナのために取っておいた席に寄りかかり、キナのバッグを横に投げ捨てた。
「あなたに警告しに来たの。数学オリンピックが得意だからって調子に乗らないで。もしまたマックスをあざ笑うようなことをしたら、私に失礼だと思わないでよね！どんなに数学オリンピックが得意でも、ムーア家はあなたに家族の恥をかいてほしくないのよ。」
彼女はすでに明確に理解していた。モニカが数学オリンピックで満点を取ることができても、せいぜいマックスみたいになるだけだ。彼女は数学オリンピックが得意なだけで、めちゃくちゃな11年生なんだ！
月例試験が終わったら、彼女の本当の顔を暴露するわ！彼女をムーア家から追い出す方法もあるんだから！
モニカは彼女がキナの物を地面に投げているのを見て、普段は冷静な眉がついに揺らいだ。
「拾って。」
アネットは多くの辛辣な言葉を言ったが、突然そんな答えを聞いて、思わず呆然とした。
モニカの頭がおかしいのか？彼女はたくさんの警告を言ったのに、彼女は無関心だった。それなのに、今、彼女に50元しか価値のない壊れたバッグを拾わせようとしているのか？
なんで彼女の言うことを聞かなきゃいけないの！