第78章 待ってて！
アネットは鼻で笑った。「何だって？」
モニカは、自分が死ぬか生きるか分かっていないような彼女の顔を見て、感情を込めずに繰り返した。「拾ってって言ったんだけど、人の言葉、分からないの？」
アネットは彼女の冷たい目を見て、なぜか心に少し恐怖を感じたけど、すぐにモニカの言葉に怒りを燃やした。「人の言葉が分からないって言ったわね！ やっぱり、田舎モンは教育がないんだわ！」
アネットは怒りで声のボリュームを抑えられず、周りのみんなが二人を見ていた。
モニカは、キナがすでに食べ物を持って帰っていくのを見て眉をひそめた。アネットのことは知らないけど、彼女がモニカに対してこんなに失礼な態度を取っているのを見て、アネットがすごくムカついた。
「人の言葉が分からない、つまり教育がないって言ったの。じゃあ、人の物を捨てて、学校のカフェテリアで食べるのは底辺の人間だけって言うのは、例え教育があってもってこと？」
モニカの言葉も力強く、周りのみんなにしっかり聞こえた。
モニカの蔑むような言葉は、すぐにみんなの不満を呼び起こし、アネットの目に怒りがこもった。
「そうでしょ、アネット？ あんなこと言っちゃって、私たちをなんだと思ってるの？ 前は好きだったのに、恥ずかしいわ！」
「そうそう、自分のバッグを地面に放り投げて、席に寄りかかって座らないんだから。教育がないのは一目瞭然よ！」
「前はモニカのこと嫌いだったけど、今回のアネットは間違ってる。人の物を床に投げてるの見てたわ。あんな人が、どうして大学の学校のビューティーなのよ？ 妹が大学の学校のビューティーだから？ 本当に最悪。恥ずかしいわ！」
アネットは周りの人たちに聞かれてすごく慌てていた。こんな展開になるとは思わなかったけど、モニカがそこに座っているのを見て、彼女に警告しに来ようとした。まさかこんなことになるとは！
「あなた！ モニカ、覚えといて！」
周りの人たちはいつも彼女に憧れと羨望のまなざしを向けていた。なのに、みんなに見られて恥ずかしく、顔を上げることすらできなかった。
全部モニカのせいだ！
アネットはきつい言葉を吐き捨て、慌てて立ち去ろうとした。
しかし、モニカは片手で彼女の背中の襟を掴んだ。アネットの身長はいつも彼女の弱点だった。モニカはアネットより頭半分背が高かったから、これは簡単だった。
「人の物を投げ散らかして、拾わないで、どうして帰れるの？ ムーア家はそんなこと教えてるの？ やっぱりじいちゃんに聞きに行かなきゃ。」
アネットはそれを聞いてすごく怖がった。じいちゃんは、外で礼儀正しくなく、ムーア家を辱めることを一番嫌っていた。もしモニカが本当に彼に言ったら、良いことなんてないだろう！
彼女は歯ぎしりし、かがんでキナのバッグを二本の指で席に戻し、まるで汚いものに触ったかのように手を振り続け、バッグにすごく嫌悪感を示し、触ったら殺されるかのようにした。
モニカを見て、アネットは歯ぎしりして尋ねた。「もう行けるでしょ！」
モニカは彼女がキナのバッグを叩きつけ、中身が床中に散らばっているのを見て、目に少し冷たさが増した。
この時、キナも二人のところに戻ってきて、バックパックがめちゃくちゃになっているのを見て少し驚いた。
キナが戻ってくるのを見て、モニカはアネットを掴んでキナの方に向きを変え、冷たく言った。「彼女に謝って。」
アネットはモニカに目が回され、モニカと一緒に入ってきた女の子が自分の前にいるのを見ると、彼女の目は軽蔑でいっぱいだった。「なんだ、そのボロボロのバッグはあなたのものか。そんなクズに、私が謝る理由がある？」
この言葉が出た瞬間、キナの手がお盆を握る力が強まり、それからお盆をテーブルにしっかりと置いた。
今日モニカを夕食に誘うために、彼女はカフェテリアで一番良い料理を見つけ、こぼしたくなかった。
それから彼女は頭を下げて散らばったものを拾い、その間ずっと無言だった。
彼女がこうしているのを見て、モニカはアネットの手を離し、キナをじっと見つめた。
アネットは解放されてすぐに立ち去ろうとしたが、キナはすでに荷物をまとめ、「アネット」と呼びかけた。
アネットは聞こえないふりをしようとしたが、周りの視線が集中し、彼女は立ち止まらざるを得なかった。
キナは気にせず、彼女の背中だけを見て、アネットに向かって落ち着いた声で言った。「あなたがお金も力もない私みたいな人をいつも見下してるのは知ってる。でも正直言って、私もあなたを見下してる。お金も力もあるけど、個性がないあなたをね。私に謝らなくてもいいし、謝罪もいらないけど、覚えておいて。あなたの謝罪を拒否したのは、私、キナだってことを。」
これを聞いて、アネットは信じられないような顔でキナを見返したが、キナは落ち着いた声で言った。「もう行っていいわよ。」
アネットは何か言おうとしたが、周りの人たちがすごく意地悪な目で彼女を見ているのを見て、まるで彼女を軽蔑しているかのようだった。アネットは、一息で言葉を飲み込み、美しい顔が少し歪んだ。
この時、彼女の理性が何とか彼女を支配していた。彼女はすでに今日はすごく恥ずかしい思いをしているし、これ以上自分に不利なことは言えない。
モニカ、そして彼女の貧しい友達まで、すごくムカつく！