第116章：アントニオは彼女の背後に誰がいるか知っている？
アントニオはモニカが本当に彼と話すために出かけるつもりだと気づいて、急に興奮してきた。「ハハハ、エディ、お前の魅力は俺に敵わないな！ なんだ、スクールビューティーとか言って！ モニカ、知ってるだろ？ 俺はお前をずっと前から知ってるんだ。 お前はすごく綺麗だと思うし、絶対にお前を新しいスクールビューティーに選ぶよ！ それに、ネットで言われてる悪いこととか、全然関係ないと思うし。 頭のいい人は、ネットで流れてることなんか信じないって！ だって、人気者は叩かれるもんだし、お前もそう思うだろ？」
2組の奴らはみんなアントニオのことを見ていた。 今まで見たことない感じだったから。 なんで急にこんなに話すようになったんだ？
彼らはアントニオが、嫌いな相手にはいつもすごく冷たいってことを知らないんだ。 でも、実は心の中ではモニカのファンなんだよ。 モニカを見る時の気持ちは、ファンが芸能人を見る時の気持ちと一緒で、抑えきれないような小さなドキドキがあるんだ！
モニカは彼と一緒に出て行って、ちょっと後悔してた。
まさかアントニオがこんなに騒がしいとは思わなかったし、ただすごく丁寧な人だと思ってたから、こういう大人しい人を断るのが苦手だったんだ。
二人がドアまで来ると、アントニオは自分の身長とか体重とか、個人情報をモニカに報告せずにはいられなかった。 モニカはそれを真剣に聞いているようで、たまに短い言葉で返事をしていた。 そんな彼女を見て、アントニオはさらに嬉しそうに話していた。
エディは目の前の光景をちょっと眉をひそめて見ていて、理由のわからない怒りがこみ上げてきた。
彼は、話しかけてきた何人かの女の子と、これ以上イチャイチャする気分じゃなかったから、急いで追い払って、モニカとアントニオのいる方へ早足で向かった。
アントニオは、もうモニカにエディと話させたくなかった。 だって、エディにはアシュリーがいるんだから、彼がモニカに近づくのは絶対に良いことじゃない。 だったら、モニカには直接自分と一緒に行ってもらった方がいい。
そう考えたアントニオは、足を止めずに、さらに早く歩いた。
エディは二人の背中を冷たい目で見ていた。
彼は数歩早足で歩き、二人の前に立ち止まり、冷たい目でアントニオを見て、「どういうつもりだ？」と言った。
アントニオは肩をすくめて答えた。「美しい女の子があなたと話してるから、邪魔しないようにモニカを連れて行くよ。」
エディは多くは言わなかったが、なんだか読めない表情でアントニオを見ていた。
まさか、自分と敵対するつもりなのか？
エディは視線をモニカの無表情な顔に移し、淡々と尋ねた。「彼と行きたいのか？」
モニカは冷淡な眼差しで彼を見て答えた。「私がしたいことをする。」
エディの表情は変わらない。 彼は目の前にいる雪のように美しい少女を見て、ほんの少し微笑んで言った。「分かった。 邪魔はしないよ。 でも、ローレンスとの関係を教えてくれないか？」
彼は昨日帰ってきてから、二人の関係についてずっと考えていたんだ。
他の人たちはローレンスの義理の兄弟と呼んでいるのに、モニカは彼にもすごく冷たいし、二人の関係はそんな風じゃない気がする！
モニカは、少し前を向いて、彼の目を真っ直ぐに見つめて、関係のない質問をした。「私があなたについて一番嫌いなことは何だと思う？」
エディは驚いたように、彼女がそんな質問をすると予想していなかったかのようだった。
アントニオも驚いた。 まさか、女の子がエディにこんなことを言うなんて思ってもみなかったから。
モニカは彼のぼう然とした様子を無視して、エディの優しそうに見える目に向けられた言葉は、彼の体を通り抜けて、彼の魂に直接届くかのようだった。「あなたが一番嫌いなのは、言い訳をして他人を邪魔すること。」
エディは、彼女の目を通して全てを見通せるかのように彼女を見て、彼の骨を震わせるように震えが再びこみ上げてきて、一瞬何も言えなくなった。 しかし、彼の視線は、反対の磁極に引き寄せられる磁石のよう、一瞬たりともモニカから離れなかった。
モニカはもう彼のことを見ず、アントニオの方を向き、「何か言いたいことないの？ 行こう」と言った。
アントニオはエディの表情を見て、顎に手をやった。
エディはモニカのこと好きじゃないって言ってたのに！ なんでモニカを見ると魂を失ったみたいになるんだ？
でも、そんなことを考えてる暇もなく、急いでモニカの足跡をたどって去った。
二人は足早に去り、エディだけがその場に立ち尽くし、彼の目は怒りで満ちていて、全身を燃やし尽くすかのようだった。
エディの目には、血の色が徐々に現れ始めた。 彼はモニカの去った方角を最後に一瞥し、教室を出た。 教室を出ると、彼の顔の笑顔は徐々に消え、空虚な目と冷たい表情だけが残った。
モニカはエディの異変には気づかず、教室の外を歩きながら、冷淡に尋ねた。「ねえ、何のために私を呼んだの？」
アントニオは彼女を見て、彼女が考えていたことを見抜いていたことに驚いた様子もなかった。「ちょっと問題があって、君なら助けてくれるかもしれないと思って。」
モニカが何も言わないのを見て、アントニオは困ったような顔をして彼女を見ていた。 まるで、全て話すべきかまだ決心がつかないかのようだった。
「何も言わないなら、帰るよ。授業が始まる。」 そう言って、モニカは眉を上げて、振り返って行こうとした。
アントニオは彼女の言葉に驚き、慌てて彼女を止めて言った。「待って、モニカ、ただ聞きたいんだけど、君の後ろに強力なハッカーがいるのかって。」
モニカはそれに対して、彼に一瞥も与えず、歩き続けた。「いないよ。」
アントニオは彼女に付いて行き、何か言いたげだったが、言い出せないようだった。「モニカ、あんまり詳しくは言えないんだけど、本当に君の後ろにいる人の助けが必要なんだ。見返りは何でもいい！ 連絡とってみる？」
モニカは少し立ち止まり、感情のない声で言った。「後ろに誰かいるって、誰が言ったの？」