第89章 学校の草があなたを見ている！
ラバトさんは、モニカが賭けに負けたのを見たかのように得意げだった。
彼は胸を張って歩いて行った。ハンナさんが前のように彼をからかったり、何も言わなかったりするだろうと思っていたからだ。しかし、彼はハンナさんが軽く言ったのを聞いた。「ラバトさん、私たちのクラスの生徒たちはどうですか？私のクラスの生徒のことは心配しないでください。モニカは好きなことを何でもできます。私は邪魔しません。でも、ラバトさん、なぜいつも私に熱いお湯を頼みに来るんですか？あなたのオフィスで買えないのですか？」
ラバトさんは、ハンナさんが自分を笑う勇気があるのを聞いて、怒って振り返り、ハンナさんを指さして言った。「私をからかうとは、信じるか信じないか、ディレクターに言いつけるぞ…」
ハンナさんは机に座って冷たく彼を見ていた。彼がディレクターについて言及しても、彼女の顔には恐怖の色はなかった。
彼女は悟ったのだ。毎日こんなにイライラするよりは、自分らしくいる方が良い！ここで仕事を失っても、大したことではない。
ラバトさんはしばらくの間、呆然としていた。彼はいつもこのように新人をいじめていたが、これほどひどい扱いを受けたことは一度もなかった。それで、しばらくどうすれば良いのかわからなくなり、残酷なことを言わざるを得なかった。「いいでしょう、ハンナさん、あなたはディレクターのことも気にしないんですね。ここで待っていてください！」
ハンナさんは、彼が恥ずかしそうに立ち去るのを見て、ついに胸の鬱々とした気分を少しだけ晴らした。
でも、ラバトさんは何て言ったんだろう？モニカはオースティンを追いかけるのを手伝いたがっている？
モニカは数学科出身で、オースティンは英文学科出身だ。彼女はまだ11年生なのに、どうやって11年生としてオースティンを教えるんだ？
しかし、彼女が言ったように、ハンナさんはモニカの決定や行動に干渉するつもりはなかった。モニカには彼女自身の考えがあり、何をすべきか知っていた。
ハンナさんは熱いお茶を一口飲み、それ以上心配することはなかった。
まもなく夕食の時間になり、モニカとスージーは放課後、まっすぐカフェテリアに向かった。
その途中、スージーはモニカが正午にどれほどかっこよかったかを話していた。モニカは顔にあまり表情を見せずに聞いていた。
彼女は自分がすべきだと思うことをしただけだ。スージーが言うほどすごいことではない。
二人はカフェテリアまで歩いて行き、食事を取り、座る場所を見つけた。
カフェテリアに突然騒ぎが起こり、スージーは好奇心からあたりを見回した。
「うわあ！エディとアシュリーだ。カフェテリアで食事するなんて！」
周りの女の子たちはすでに沸騰していた。結局、エディはマイケルみたいに大学の先輩で、学生会の会長だ。彼らを学校で頻繁に見かけることはない。まさかエディに二度も会えるとは！
なんて魔法のような幸運なんだ！
この時、エディとアシュリーは並んで歩いていて、顔には優しい笑顔を浮かべていた。
エディは白いカジュアルスーツを着ていて、まるで白玉のようだった。彼のハンサムな顔は騒がしい中でも不愉快な様子を見せず、皆に十分な礼儀正しさを示し、エレガントで礼儀正しかった。
アシュリーが彼のそばを歩くと、彼女は少し影が薄くなった。
彼女は美しく、気質は穏やかで寛大だったが、エディがそばにいると、それほど人目を引かないようだった。
ある人は小声で言った。「アシュリーはエディの服を真似しているって言う人が多いけど、本当みたいだね。」
多くの人が頻繁にうなずいた。結局のところ、模倣の痕跡はあまりにも明白だった。
モニカはスポットライトを浴びている彼らを見なかった。しかし、スージーは驚いて叫んだ。「本当に先輩だ。以前の旗揚げの儀式では遠すぎてよく見えなかったけど、近くで見るともっとハンサムだったみたい。めちゃくちゃかっこいい！」
モニカはあまり感情を込めずに食事をしていたので、スージーの不気味な叫び声を無視した。
この瞬間、騒がしい周囲は奇妙な静寂に包まれた。
スージーの叫び声も強制的に止まり、モニカは彼女の声が奇妙なことに気づいた。
「モニカ、エディのこと知ってる？」
モニカは顔を上げなかった。「知らないわ。」
スージーは続けた。「本当に知らないの？でも、彼はずっとあなたを見ていたし、今あなたの方に向かっているのよ。」
モニカはためらい、目を上げて見ると、案の定、人々に囲まれたエディが、一歩一歩近づいてきていた。彼のターゲットは明らかに彼女のテーブルだった。
アシュリーは彼に続いて歩き、自分を悪意を持って見ていた。
モニカはすぐにバッグを手に取り、スージーに言った。「行こう。」
スージーは少し困惑したが、従順に自分の皿を持ち、立ち去る準備をした。
モニカが立ち上がり、立ち去ろうとしているのを見て、エディの目の笑顔はわずかに止まった。
彼はこんなに捉えどころのない人を見たことがなかったのだ。
モニカがもう少し歩く前に、彼女は背後から非常に優しい声を聞いた。「モニカ、ちょっと待って。」
彼の声は昨日の挨拶と全く同じで、優しさに満ちていた。
モニカはそれに注意を払いたくなかった。彼女は足を止めず、群衆からの様々な視線を無視したままだった。
カフェテリアの誰もが彼らを見ていて、エディがモニカの名前を呼ぶのを聞くと、皆驚いた。
エディはとても人気があるけれど、オックスフォード全体でエディに話しかける勇気のある人は10人もいないことを知っておくべきだ。
結局、エディの身分があるのだ。一般の人は彼に話しかけることはないだろうし、ましてや田舎の人に話しかけることはない。エディの視線を一度受けただけでも、恥ずかしい思いをするだろう。
エディは親しみやすいが、実際には心の底ではとても傲慢だった。彼は多くの人にとても親切だったが、名前を知っている人はほんのわずかだった。
しかし、先ほど、彼はモニカの名前を躊躇なく呼んだのだ。
エディがモニカの名前を呼んだ瞬間、多くの女の子の目に強い嫉妬が現れた。
彼らは長い間エディが好きだったけれど、エディは彼らの顔さえ覚えていることはなかった。
いつも彼に付き従っていたアシュリーは、あの女の子たちを受け入れなければならなかった。エディが彼女のことを覚えているようなモニカの何があったんだ？
きれいな顔を持っているだけ？それとも、トラブルを起こしたから？