42. 新しい身元
数日後、クラリスとケイデンが家の外で遊んでいると、アルファ カラムの車がやってきた。
「お父さん！」 ケイデンは嬉しそうに手を振り、またお父さんに会えることに興奮していた。
アルファ カラムは車から降り、クラリスの頭にキスをして、息子に近づいた。「サプライズがあるんだ、息子よ。」
「なになに、お父さん？ またおもちゃ？」 ケイデンは興奮して尋ねた。
アルファ カラムは笑顔で首を横に振った。「ううん。ちょっと違うんだ。」 彼は車の方に手を向けた。
マリーナとカルロスが車から降りてきた。
「やったー！ おばさんとおじさんだ！」 ケイデンは歓声を上げ、新しい人に駆け寄った。
カルロスはケイデンを腕に抱きしめた。「元気？ ベイビー？」
「元気だよ、おじさん。ママとパパがおもちゃをたくさん買ってくれたんだ！」 ケイデンは嬉しそうに話した。
マリーナは微笑んだ。「チュー、してもいい？」
ケイデンは嬉しそうにおばさんの頬にキスをした。
マリーナとクラリスは木製のベンチに座り、楽しそうにおしゃべりし、じいさん エリエザーが加わると、男たちは農場について話し合った。
「あなたに言いたいことがあるの、いとこ。」 マリーナは自分の腹に手を当てて言った。
「何？」 クラリスは尋ねた。「何か問題でもあるの？」
マリーナは首を横に振った。「妊娠2ヶ月なの。ついに！」 彼女は笑顔でそのニュースを口にした。
「わー！ すごい！ おめでとう！」 クラリスは明るく微笑んだ。
男たちは彼女たちを見て、女性たちが何を話しているのか不思議に思った。
「みんな、マリーナは妊娠2ヶ月よ！」 クラリスは良いニュースを伝えた。
「素晴らしいニュース！」
「おめでとう！」
「月の女神からの祝福だ！」
二人はみんなからお祝いの言葉を受け取った。
嬉しい出来事を祝うために、アルファ カラムは街に戻り、お気に入りのケータリングレストランから美味しい料理を買ってきた。
その夜、彼らは農家で夕食会を開いた。
じいさん エリエザーは、両手を広げて、二人に農場への歓迎を公式に行った。「みんな、家にようこそ！ ここは家族なんだ。」
「じいさん、本当にありがとうございます！ みんな、手伝ってくれてありがとう。」 カルロスは感謝して言った。
マリーナの目には、喜びと感謝の涙が光っていた。「温かい歓迎をありがとう、じいさん。みんな、愛と受け入れをありがとう。あなたの親切に感謝します。」
クラリスはいとこを抱きしめ、感情的になった。 彼らの目には涙が光っていた。
その夜、マリーナとカルロスは2階の部屋に落ち着き、早く休んだ。
一方、クラリスの部屋では、ケイデンを寝かしつけた後、二人は将来の計画について話し合っていた。
「第三者がいなければ、妻との離婚はもっと簡単になるんだ。彼女に君とケイデンのことは知られないようにしないと。」 アルファ カラムは暗い顔で言った。
クラリスは内心でひるんだ。 確かに、彼女は二人の結婚の第三者だ。 彼女はアウレリアのように、結婚を壊す人だ。 それは彼女が誇りに思っていない醜いレッテルだった。 しかし、すでに元夫によって死亡宣告されているため、彼女はカラムの愛と保護に頼るしかなかった。
「ごめんね、ベイビー。」 アルファ カラムは心からの口調で謝罪し、彼女の頭に優しいキスをした。
「大丈夫よ。心配しないで。」 クラリスは内面の痛みを隠そうとしながら、安心させるように微笑んだ。 彼女が完全に幸せになれるのは、カラムと彼の妻が正式に離婚したときだけだ。
彼女が今できることは、流れに身を任せ、カラムの計画を最初から最後までサポートすることだけだ。 特に、彼女が最愛の息子とついに再会した今、なおさらだ。
ケイデンとローリーのためにも、彼女はこれまで以上にカラムの愛と保護を必要としていた。
「奥さんが簡単に結婚を諦めると思う？」 彼女は尋ねた。
アルファ カラムは首を横に振った。「正直に言うと、無理だと思う。」
「私たちの幸せへの道は、でこぼこ道になりそうね。合ってる？」 彼女はすでにその質問への答えを知っていたにもかかわらず尋ねた。
「ああ、そう思う。」 彼は落胆して認めた。「でも心配しないで。最終的には、私たちも幸せな結末を迎えられるよ。」 彼は彼女を安心させた。
「あなたを信じてる、ベイビー。最終的には、私たちの愛が勝つわ。」 彼女は物憂げに言い、彼の目に愛を輝かせていた。
「その間は… 君とローリーとケイデンは、僕が以前君のために借りていた家、裏庭にプールがある家に引っ越さなければならない。ケイデンはきっとあの場所を気に入ると思うよ。」 彼は自信を持って言った。「一時的な場所だよ。すぐにもっと良い場所を見つけるよ。」
「別の物件を探す必要はないわ。あの場所が気に入ってるから。落ち着くの。うちの息子も、そこにプールがあるのを見たらきっと気に入るはず。」 クラリスは自信を持って言った。
「わかった。気に入ってくれて嬉しいよ。学校に近いしね。アシスタントにオーナーに売る気があるか尋ねるように指示したから、それを買って君の名義にするんだ。それから、君が運転を覚えられるように、新車も買うつもりだよ。ケイデンを学校に送れるように、運転を教えてあげるよ。」 彼は付け加えた。
「すごい。でも運転を教えてもらう必要はないわ。運転できるから。」 彼女は笑顔で言った。
「すごい！ 君が自分の車を選べるようにするよ。」 彼は言った。
クラリスは彼の寛大さに感謝して微笑んだ。「それで、いつその家に引っ越すの？」 彼女は尋ねた。
「来週の日曜日、午後だ。」 彼は答えた。
「わかった。了解。」 彼女はあくびをして、口を覆った。
「眠いの？」 彼は尋ねた。
「うん、眠い。」 彼女は答えた。
「よし、寝よう。」 彼は言った。
「ちょっと待って。」 彼女は突然、ある重要なことを思い出した。「あなたに言いたい、すごく大切なことがあるの…」
「さあ、言ってごらん。聞いているよ。」 彼は彼女を促した。
「私はもうみんなの心の中では死んでいるから、自分の新しい名前を作る頃合いかもしれないわ。新しい身分証を作って、過去の激動の人生をようやく捨てたいの。あなたと息子と、新しい身分証で新しい人生を送りたいの。」 彼女は悲しそうに言った。 彼女の古い身分証を諦めたくないという気持ちがまだ大きく残っているが、カラムと息子と幸せで平和な人生を送るためには、過去の影から解放された新しい身分証を作らなければならない。
「本当にこれでいいんだね？」 彼は彼女の顔をじっと見て、彼女の目に矛盾した感情が浮かんでいるのを見て尋ねた。
「うん。もう決めたわ。新しい身分証が欲しいの。」 彼女はきっぱりと言った。
「わかった。どんな身分証を作りたいか、詳細なリストを作って。アシスタントに、あなたの新しい身分証を合法的に確立する方法について調べてもらうよ。」 彼は落ち着いて言った。
「わかった。リストを作るわ。」 彼女はそう言って、またあくびをし始めた。
「ベイビー、すごく眠そうだね。もう寝よう。」 彼はそう言って、彼女の頭にキスをした。
「わかった。」 クラリスはクローゼットに歩いて行き、パジャマを取り、バスルームに入った。 歯を磨き、さっと洗顔をした。 しばらくして、すでにパジャマを着てバスルームのドアから出てきた。
アルファ カラムはすでにベッドに横たわっていた。
彼女は電気を消し、ベッドの自分の側に横になった。「おやすみ、ベイビー。愛してる。」
「もっと愛してるよ、ベイビー。」 彼は眠そうな声で答えた。
クラリスはケイデンの額にキスをして、目を閉じて眠りについた。
二人は数分後、深い眠りについた。