7. 隠蔽工作
アルファ カラムは、ハッピーカップルがゲストと楽しそうにしているのを、飲み物を飲みながら見ていた。
ベータ アミールがマインドリンクを確立した。「アルファ、男たちはすでに墓地を出ました。僕はここに一人残っています。そろそろ行きますか？」と尋ねた。
「いや。待っててくれ。俺は自分の目で墓を見たんだ」とアルファ カラムは言った。
「了解です。ここで待ってます」とベータ アミールは答えた。
アルファ カラムはワイングラスをテーブルに置き、立ち上がって、一番近いトイレに用を足しに行った。彼は空の個室に入り、心の中でテレポートを開始した。彼はあっという間に個室から姿を消した。
アルファ カラムは、墓地でベータのそばに現れた。
上にある満月が、静かな墓地の周りに不気味な光を投げかけた。彼は墓石を見た。「かわいそうなクラリス、本人の同意なしに埋葬された」と彼は悲しげにつぶやき、首を振った。
「よく尊敬されていたルナの悲劇的な終わりですね」とベータ アミールは暗い顔で言った。
アルファ カラムは深呼吸をし、墓地を見回した。
「ルナ クラリスの仇を討つために行くんですか、アルファ？」とベータ アミールは尋ねた。
アルファ カラムは眉をひそめた。「なんでそんなこと言ったんだ？」
「理由はわかってるでしょう」とベータ アミールは気まずそうに答えた。
「いや、そうする正当な理由がない限りはな」とアルファ カラムは首を振った。「俺は、人間とオオカミの両方が平和を楽しめるように、ローグパックを団結させて東地区に平和を確立するために、すごく頑張ったんだ。なんで一人の女のために血生臭い戦争を始める必要があるんだ？」
ベータ アミールは黙った。彼はアルファ カラムがルナ クラリスの復讐のためにブラッドハウンドパックと戦争を始めると思っていたが、彼は間違っていた。しかし、個人的には戦争より平和を好むので、アルファが復讐ではなく平和を選ぶという決定に賛成した。「アルファ、誰も俺たちをスパイしていないか、あたりを確認します」と彼は言い、掘りたての墓から離れた。
アルファ カラムは墓石を読んだ…ブラッドハウンドパックのルナ クラリスは、永遠の安らかに今日亡くなりました。
冗談じゃん！
明日、みんな彼女の悲劇的な運命を知ることになるだろう。多分、この方がいい。クラリスの居場所は敵から隠され、彼女は農場で平和に暮らすことができる。
「結婚パーティーに戻って、それから家に帰るかな」と彼はつぶやいた。
数分後、ベータ アミールが彼のそばに戻ってきた。「アルファ、墓地は安全です。誰も俺たちをスパイしていません。あなたが望む限り、ここに安全にいることができます」と彼は安心させるように言った。
「もうここにいる必要はない。結婚式会場に戻ろう」とアルファ カラムは答えた。
「了解」ベータ アミールは笑顔で、家に帰る前に結婚披露宴でちょっと一杯飲みたいと思っていた。
男たちは墓地から姿を消し、邸宅の後ろにある木の裏に現れた。彼らは何気なく正面の芝生に戻り、ゲストと交流した。
「アルファ、お腹すいた。今夜家に帰る前に、まずご飯食べていいですか？」とベータ アミールは許可を求めた。
「いいぞ、好きなだけ食べて飲め」とアルファ カラムは答えた。
男たちは一番近いテーブルに座った。
ベータ アミールはビュッフェテーブルに行き、おいしい料理を皿いっぱいに盛ってからテーブルに戻り、むさぼるように食べた。
ベータが食事に夢中になっている間、アルファ カラムは他のゲストに囲まれて、新婚夫婦が楽しそうに踊っているのを見ていた。彼は、クラリスと夫の間で何がうまくいかなかったのだろうかと考えた。
彼は、その夫婦は平和な生活を送っていて、お互いに愛し合っていたと聞いた。だから、どうしてクラリスは毒殺され、アルファ ブルースはそれに気づかなかったのだろうか？
彼は花嫁を見た。彼は、アウレリアがクラリスの一番の親友であったことを、彼の部下がその夫婦について集めた情報から知っていた。
どうなってるんだ？アウレリアはどうして親友の夫と結婚したんだ？
うーん…
クラリスの毒殺の黒幕は、親友のアウレリアに他ならないのか？もし答えがイエスなら、アルファ ブルースは有罪だ。彼は自分の妻の本当の状況を知っている。彼は妻を排除するための邪悪な計画の一部だ。彼が妻の幸福を十分に気遣っていれば、毒殺は起こらないだろう。
彼は息子の存在に気を取られていたので、クラリスの毒殺事件について深く掘り下げなかった。
クラリスに関わるこの毒殺事件は、なかったことにして無視すべきか？
うーん…
彼は彼女を時間通りに救った。彼女は他に何をお願いできるだろうか？
もしある日、クラリスが彼に彼女のために正義を求めてほしいと懇願したら？彼は彼女を助けるだろうか？
彼は首を振った。彼は、彼女の心の中で結論を出す前に、まずクラリスから真実を聞く必要があるから、そのような考えを抱くつもりはない。
それに、それはクラリスの個人的な戦いであり、彼らはもはやお互いの生活にいない。彼は彼女のことに近づかないようにすべきだ。
昔の思い出のために、彼は彼女に一時的な滞在場所を提供することができる。彼女は健康問題から回復している間、農場で安全だろう。
ベータ アミールが食べ終わった後、彼はワインを飲み、夜を楽しんだ。彼は仲間に目を向けた。「アルファ、今夜は何時に家に帰りますか？」と彼は尋ねた。
「真夜中になる前に」とアルファ カラムは答えた。
「あなたは僕と家に帰るんですか、それともどこかに行きますか？」とベータ アミールは尋ねた。
「家に帰るだけだ。もし奥さんが俺がどこにいるか尋ねたら、他のパックリーダーとビジネスについて話すために夜遅くまで起きてると言ってくれ」とアルファ カラムは言った。
「了解、そう言っときます」とベータ アミールは言い、ワインを飲んだ。彼はアルファ カラムが嘘をついていることを知っていた。彼は今夜、他のパックリーダーとビジネスについて話し合うつもりはないだろう。彼は運命の相手を訪ねるために、直接農場に向かうだろう。
将来、このようなことが起こり続けると、ルナ ヴィヴィアナはすぐにクラリスが農場にいることを知り、それはカップルの平和な結婚に混乱をもたらすだろう。
時間が経った。
結婚パーティーは盛況を呈している。人々は酔っ払って酔いつぶれている。
真夜中の30分前。
「そろそろ行くか」アルファ カラムは立ち上がった。彼はアシスタントを見た。「俺たちの男たちに、出る準備をするように知らせろ。俺はカップルに別れを告げるだけだ」と言った。
「了解、アルファ」ベータ アミールは空になったワイングラスを置き、テーブルを離れた。
アルファ カラムは笑顔でカップルに向かった。「アルファ ブルースとルナ アウレリア、そろそろ家に帰る時間です。今日は呼んでくれてありがとう」と彼は感謝の気持ちを込めて言った。
「特別な日にゲストとしてお迎えできて光栄です、アルファ カラム。来てくれて本当にありがとうございます」とアウレリアは快く答えた。
「結婚式に出席してくれてありがとう、アルファ カラム。ビジネスの話はまた今度。電話します」とアルファ ブルースは言った。
アルファ カラムは微笑んだ。「もちろん、いつでも」
カップルと話が済んだアルファ カラムは、邸宅の部屋に戻った。ベータ アミールと彼の部下はすでにドアの外で待っていた。「もう帰っていいぞ」と彼は命令した。
「了解、アルファ」ベータ アミールは答えた。
ベータ アミールと男たちは部屋を出た。彼らは駐車場に行き、車に乗り込み、邸宅を出た。
部屋に戻ったアルファ カラムは、バッグを拾い、心の中でテレポートを開始し、農場に向かった。